С той поры, что бы Филона ни делала, ее всегда можно было застать в оранжерее. Она пропадала там сутками напролет. И там же читала книги. Ганнэт достал специально для нее литературу на родном языке девушки. Также он предоставил в ее распоряжение книги на местном языке, чтобы она начала понимать тех, кто говорил на нем. В окружении представителей царства флоры пленница также самостоятельно занималась по учебникам и делала это с увлечением. Хотя учитель, занимавшийся непосредственно ее образованием, продолжал ходить каждый день и подтягивать необходимые знания, которые совершенно не характерны для простой старьевщицы.
Для удобства гостьи в оранжерее рядом с фонтаном поставили мягкий уголок. Как-то раз Филона, свободно расположившись на кушетке, читала очередную книжку. У девушки внезапно возникло стойкое ощущение, что за ней кто-то пристально наблюдает. Чутье явственно указывало на чье-то присутствие, но враждебным оно по отношению к ней не было. Она тут же оторвалась от чтения и подняла глаза, но у входа никого не увидела. Пожала плечами и продолжила прерванное занятие. Если там кто-то и стоял, то теперь уже ушел.
Интуиция девушки в очередной раз не подвела. Ей действительно не почудилось. За ней только что украдкой наблюдал Ганнэт. Он успел спрятаться, прижавшись спиной к стенке, так что любительница читать его не заметила.
Капитан и помыслить себе не мог, что Филона за то время, которое провела с ним в его доме, так сильно может измениться. Обыкновенная уличная девчонка, как он только что отметил, необычайно похорошела. Стала прилично и довольно элегантно одеваться, ухаживать за собой. Не то чтобы она и раньше плохо это делала, но сейчас выглядела как-то иначе. Женственно, что ли? Иностранка уже вполне усвоила здешний этикет. Теперь ее просто не узнать. От прежней девочки она сильно отличалась. Молодой человек и заметить не успел, когда это его соседка превратилась в девушку. И притом, в очень красивую девушку. Она даже не догадывалась, насколько хороша и привлекательна. Как замечательно, что его друзья не знакомы с ней! А то бы от их визитов отбою просто не было.
Ганнэт гордился собой. Ведь это он отшлифовал неограненный алмаз, который сейчас сиял всеми обработанными гранями. Даже не понятно, как такой драгоценный камень мог оказаться в подобной глуши, откуда почти насильно ему пришлось извлечь его. Офицер неожиданно поймал себя на мысли, что слишком часто думает о девушке. Неужели он потихоньку влюбляется в свою пленницу? А ведь изначально рассчитывал совсем на другой результат. Интересно, что по отношению к нему чувствует она сама? Наверное, Филона презирает его и боится. Хоть и не показывает виду. Может ли он когда-нибудь надеяться на взаимность чувств? Пока лишь остается украдкой наблюдать за ней и любоваться на расстоянии. На данный момент парень ничего в свою пользу не замечал. Девушка, кажется, уже свыклась со своим положением. Капитан старался обеспечить все максимальные удобства, чтобы ей было хорошо и комфортно в его доме. Несмотря на незапланированное сожительство. Но кто может поручиться, что она не затевает в своих мыслях побег? Нет, он не хочет с ней расставаться. Это ему отчетливо ясно. Он сойдет с ума, если Филона его бросит. Он уже стал привыкать к ее обществу, она скрашивает серые и однообразные дни. Заставляет сердце трепетать, как никогда прежде. А одиночество пугает его еще сильнее, чем раньше.
Ах! Лучше бы она кричала, бунтовала, но не сидела вот так спокойно и не предавалась своим тайным мыслям, о которых невозможно догадаться в силу их скрытности и хорошей защищенности. Как бы ему хотелось проникнуть в эту хорошенькую головку и выведать все сокровенные мысли. Как хорошие, так и плохие. Он бы тогда наверняка знал, как действовать. Но своим молчанием, своей замкнутостью она обезоруживала его, делала нерешительным.
Чтобы выманить девушку из ее постоянного убежища, к которому парень стал неосознанно ревновать, Ганнэт пригласил выйти с ним на балкон. Он был широкий, в виде небольшой террасы, обставленной непромокаемой мебелью, цветочными горшками и кадками с древовидными растениями. С него хорошо просматривался город. Особенно великолепный вид столица имела ночью. Подойдя к балюстраде, красиво ограничивающую площадку, Филона взглянула вниз. С непривычки от такой высоты у нее закружилась голова. Она живо отпрянула.
— Все в порядке? — спросил рядом стоящий с ней мужчина.
— В точности, как на утесе, — ответила ему девушка.
— О чем это вы? — нахмурился он. То давешнее происшествие больно ударило по его самолюбию. Молодой офицер не любил о нем вспоминать.
— Я увидела летающих людей и сразу почувствовала в них угрозу, — внезапно разоткровенничалась она при нем. — Я хотела последовать их примеру. И собиралась прыгнуть, чтобы полететь, но тут… — Филона снова приблизилась к ограждению и повторно глянула вниз. — Не понимаю, откуда у меня взялась эта уверенность. Но сейчас ее нет. Кажется, я могу летать. Но не думаю, что получится.
— Филона, что вы такое говорите? — капитан встревожено посмотрел на нее.
— Да, я могу летать, — словно сама себя убеждала Филона.
Он взял девушку за плечи и встряхнул, боясь, что она помутилась разумом.
— Филона, очнитесь!
— Вы делаете мне больно, — скривилась пленница и попыталась вырваться. Офицер разжал руки и отпустил.
— Что с вами происходит? Вы сказали, что умеете летать.
— Это правда.
Молодой человек не стал ее больше ни о чем спрашивать, а просто увел обратно в квартиру.
Филона еще несколько раз выходила на балкон в сопровождении Ганнэта. Со второго-третьего раза столь огромная высота больше не пугала. Она начала привыкать. И о полетах тоже перестала говорить, что несказанно радовало спутника.
========== Глава 5. Еще один секрет ==========
Однажды вечером Ганнэт вернулся домой со службы и не нашел девушку на своем обычном месте. Это встревожило его и насторожило.
— Филона! — позвал он ее, стремительно вбегая вверх по лестнице.
— Я здесь! — послышался голос девушки, идущий откуда-то с балкона. В последнее время она часто там гуляла. Одна.
Молодой человек направился туда, а оказавшись на смотровой площадке, замер. Филона находилась в руках какого-то неизвестного мужчины. Шейдон взглянул на нее. Не похоже, что она напугана. Страха заложница никакого не выказывала и казалась спокойной. Лицо ее только было сосредоточено. Капитан восхитился выдержкой своей пленницы.
— Вот ты и пришел, — сказал незнакомец.
— Что вам надо? Отпустите девушку! — сурово произнес офицер, напрягая все мышцы.
— Я — вестовой.
— Кто вас послал?
— Меня направила Райна.
— Райна? Что ей нужно?
— Она просила напомнить тебе о своем обещании отомстить. Я здесь как раз для этого. Я здесь для того, чтобы устранить девчонку.
— Только посмей! — неожиданно рявкнул капитан. Филона еще никогда не видела его таким разгневанным.
Парню даже в голову не приходило, что Райна способна осуществить свою угрозу. Он полагал, что услышал типичную фразу для отвергнутой женщины, и подумать не мог, что она не просто бросалась словами, а говорила всерьез.
— А вот и посмею, — усмехнулся негодяй и что-то блестящее швырнул в собеседника. Как оказалось, это были лезвия.
Тренированный годами военный среагировал мгновенно, бросился в сторону и сделал кувырок, чтобы избежать удара. Метательное оружие пронеслось мимо, не задев его, и вонзилось в стену здания. Но убийца знал, что капитан легко избежит атаки, и сделал так намеренно, чтобы выиграть время. Молодой человек быстро это понял и чертыхнулся. Наемник в одну секунду оказался у края балкона и наполовину высунул тело девушки наружу, так что голова ее свободно висела в воздухе. Он одной твердой рукой удерживал жертву за горло.