Цивилизация несет с собой нечто иное. Хотя Салея была бы рада соломе – это часть живого, настоящего… и крысам! Они тоже – живые!
Но не было ничего!
Белые стены, пол, потолок, гладкие, словно ты внутри яйца. Откидная койка. Стол и стул. Все из белого пластика, легкого и прочного. Не сломаешь. Никак…
В углу – отверстие для физиологических нужд. Над ним сосок душа.
И – свет.
Слепящий яркий свет, от которого не спрячешься, даже завернув голову в тонкую наволочку. Одеяла на кровати – и то нет.
Комфортная температура. Впрочем, Салея знает, как легко в камере может наступить мороз. Или адская жара, когда в теле не остается ни капельки лишней жидкости. Это не пытки, нет. Это сбои в системе, так и записано. Или эксперименты…
Из одежды – белая рубашка.
Все тоненькое, почти в руках расползается, на такой веревке даже удавиться не выйдет.
Но Лакс Рей предусматривал все.
В углу ее узилища висит простая черная коробочка. Камера. Если Салея сделает что-то, что не понравится тюремщикам… они тоже сделают нечто такое, что не понравится ей. Вы никогда не слушали сутками одну и ту же музыку? Никогда не жили несколько дней при свете – пульсирующем в произвольном ритме? Так, что даже защититься не выходит… и спать не получается. Кстати – и это. Вам могут несколько суток подряд не давать уснуть. Тоже пытка. Только цивилизованная. Конвенционно одобренная, следов ведь не остается!
Оставалось сидеть и целыми днями смотреть в одну точку.
Впрочем, кое-что Салея могла сделать и в таком положении.
Силовой каркас организма преотлично развивается в любых условиях. Достаточно капельки силы, которой и спичку-то не зажжешь, но чтобы она – была! А дальше…
Упражнения отработаны веками! Десятками веков практики! Повторяй и повторяй…
И девушка раз за разом разгоняла по венам теплую каплю. Пока есть жизнь – живет надежда. Так говорила мама. Так считала и сама Салея.
Слишком это страшно – сдаться. Особенно в восемнадцать лет…
Шаги за дверью Салея не услышала. Но почувствовала.
Каждым волоском на теле, каждой порой кожи… до истерики….
Дверь открывается беззвучно. Это она тоже знала.
И – темное пятно на пороге.
Салея ненавидит этого человека всей душой. Она знает, как его зовут.
Лакс Рей, наместник Даэрте. Но про себя она называет его кислотным слизнем. Он такой же… мерзкий, полужидкий, разъедающий все на своем пути. Только вот даже слизни приносят пользу миру. А этот – лишь вред…
Ненавижу…
– Вы не передумали, принцесса?
Салея молча качнула головой.
С врагами не говори ни о чем, – так учил отец. Любое твое слово они используют против тебя. И потому Салея старалась молчать, в крайнем случае отделываясь односложными ответами.
Не сейчас…
Тяжелая рука ухватила ее за подбородок, дернула лицо вверх.
– Зря вы это, принцесса. Со мной можно было договориться по-хорошему. А сейчас… не знаю, что с вами сделают. А ну, пошли в лабораторию…
Салея молчала.
Даже когда ее перехватили за длинные волосы и больно потянули за собой.
По белым коридорам.
В белую лабораторию со сверкающими металлическими инструментами…
И черное пятно посередине.
Мужчина, стоящий у операционного стола, словно грязная клякса. Пятно сажи на снегу.
А взгляд черных глаз откровенно хищный, злой… он, наверное, в два раза больше Салеи.
– Принцесса Салея.
Молчание.
– Позвольте представиться. Командор Дарс Кет. Прислан вместо наместника Лакса. Поговорим, как разумные люди?
Молчание.
Командор начал раздражаться, но не отступил:
– Я вам дам один шанс принять решение. Со мной можно договориться по-хорошему. А можно по-плохому. Вы будете сотрудничать, принцесса?
Молчание.
И взгляд в пол.
– Нет? Тогда вы бесполезны для нашего дела. А раз так… – Тяжелая рука ухватила Салею за волосы, сильно вздернула голову вверх, намеренно выламывая шею. – Слушай. Завтра утром я спрошу еще раз. Если твой ответ снова будет «нет» – тебя приведут сюда. Для начала обреют налысо, потом сюда, сюда, сюда, – палец мужчины намечал точки на висках, лбу, затылке, – установят электроды. И начнется первый сеанс. Здоровые мужчины ломались после третьего, тебе на всякий случай сделают десять. После чего тебя можно будет использовать, как мы захотим. Я знаю, потомство вы даете только по желанию. Но ты ничем не будешь отличаться от животного. И желание… оно будет.
Рука мужчины очень красноречиво скользнула по ее груди.
Салея отпрянула… попыталась. Вторая рука, которая так и держала ее за волосы, не пустила.
– Насилие не даст результата, но насилия не будет. Ток просто выжжет в тебе разум… и все, принцесса. Все для тебя будет кончено.