Салея медленно кивнула.
Кончено?
Что ж, не худший вариант.
После смерти родителей, после гибели селения, после нескольких лет заключения в белой клетке…
– И это тебе не поможет, – палец мужчины коснулся Дубовой короны. – Я знаю, пока ты не созреешь, ты ни на что не способна… завтра утром за тобой придут. А куда тебя поведут… скажешь сама.
Салея упорно молчала.
Мужчина выругался и отбросил ее от себя. Девушка не удержалась на ногах, свалилась, задела стол, зазвенело стекло…
Конечно, дураков тут не было.
И все собрали, и проверили, и ее обыскали.
А потом отправили обратно в камеру.
Салея шла по коридору. Все эти двери она знала. И бывала практически за всеми. Где-то ее мучили физически, где-то психологически.
И только в камере она позволила себе выдохнуть.
Да, есть такая детская игра. Змейка называется. Салея ее обожала, могла часами крутить между пальцами любой предмет. И…
Еще одна вспышка памяти из прошлого.
Чуть расслабиться она позволила себе только на кровати. И то – скорчившись в позе безудержного отчаяния. Изображая боль и горе. Талантливо, на камеру изображая. Научилась! Научили!!!
Как раз и не видно, что она прячет в гриве густых волос осколок стекла. Не слишком большой, но достаточно длинный и острый. Ничего она на себе не прятала – спрятала на охраннике. Он толстый, и предметов одежды и оружия на нем предостаточно. Он и не почувствовал. А потом, когда охранник повел ее обратно…
Слепые зоны камер вычислить несложно. Для нее…
Одно движение, совершенно случайное, – и осколок у нее в руке.
Им вполне можно перерезать себе вены. Но ведь откачают!
Салея не станет упускать свой единственный шанс на спасение.
Нет-нет, никаких глупостей.
А завтра…
Тонкая фигурка застыла на кровати памятником скорби. В голове девушки роились сотни планов, перебираемых и отбрасываемых, пока не остался только один – основной. И два запасных, так, на всякий случай.
Она справится.
Она должна.
Папа, мама, я не подведу вас! И свой народ тоже…
– Командор, вы думаете…
– Сломается, Вук.
Дарс Кет расположился на удобном диване. Вытянул ноги. Первый день прошел вполне прилично. И дела ему передают, и Лакс Рей от злости бесится, но ничего предпринять не может, и проблему с даэрте Дарс начал решать. Да, своими методами. И что?
Девчонка сломается. Она не боец, это сразу видно. Обычная дурочка…
И можно позволить себе побеседовать с секретарем.
– Не знаю… она точно с ума не сойдет?
– Нет, девчонка крепкая. За эти шесть лет не сошла, и теперь не сойдет.
Вук хмыкнул.
– Обидно будет утратить наш единственный ключ к этому миру. Пока еще появится другая королева, пока вырастет… времени пройдет много!
– Не утратим, даже не переживай. Завтра мы получим доступ ко всей энергии этого мира, Вук. Уже завтра… так или иначе…
Командор потянулся, выразительно зевнул… его клыкам мог бы позавидовать средних размеров волк.
Действительно, обидно, когда между тобой и силой, властью, могуществом стоит всего одна сопливая девчонка, которую никак не удается сломать. Ну ничего, это до поры…
И пора настанет – завтра.
– Командор приказал спросить, что ты надумала.
Салея привычно молчала.
– Идем к нему?
– Нет, – разомкнула она бледные губы.
Тюремщик нахмурился.
– Тогда… к доку, в лабораторию. Он уже с утра готовится, мечтает тебя распотрошить…
Салея промолчала.
О чем тут говорить?
С кем?
Это даже не люди, это… оскорбление живой силы Дараэ!
Она молча шла по коридору.
Салея даже не сомневалась – в камере за ней наблюдают. В коридоре тоже, но тут… тут у нее есть один шанс.
Всего один.
И когда они проходили мимо нужной ей лаборатории… Салея рискнула.
Осколок стекла сам выскользнул из гривы волос и, словно обретя свою волю, вонзился охраннику между шеей и плечом.
– Именем Дубовой короны!
Хлынула алая кровь.
Яркая, живая, сильная… Салее много и не надо было.
Кровь – это жизнь. Жизнь – это сила.
Теперь ей нужна самая малость – только смочить в крови кончики пальцев. И провести ими по лбу. Там, где виднеются наросты… словно под кожей кто-то расположил по контуру головы выпуклые бляшки…
И сила пришла.
Ворвалась в нее, как удар, как ураган, как порыв ветра. Заставила закричать, выгнуться… и принять.
И в следующий миг всей обретенной силой Салея ударила в дверь, на которой было написано:
Лаборатория изучения пространственных порталов.