— Снежинка — это ты. — Пояснил он мне, как маленькой, не переставая улыбаться.
Наколол и отправил в рот ещё кусочек мяса, не сводя с меня чуть насмешливого взгляда. Под этим взглядом мне стало как-то совсем стыдно и неуютно.
— Я не снежинка. — Нервно сглотнув, возразила я.
— Снежи-и-инка, — протянул он коварно, — ты белая и невинная, немного наивная и очень пугливая. Чем тебе не снежинка?
Щеки начали верно краснеть. Опустив взгляд в свою полную салата тарелку, я совсем тихо возразила:
— Я не пугливая.
— Ага, — расплылся мужчина в довольной улыбке, — а со всем остальным ты сама согласилась.
Часть 5
Возразить на это мне было нечего, поэтому я просто взяла в руку вилку с двумя острыми зубчиками, как и у эора, наколола на них что-то продолговатое и зеленое, похожее на стручок горошка, и отправила в рот. Овощ не захрустел, как я того ожидала, а буквально растаял у меня во рту, наполняя его нежным кисловатым соком.
— А огнём в меня зачем кидался? — Осторожно жуя, практически безразлично поинтересовалась я у спешно евшего мужчины.
— Проверял твою безвредность.
Я на это опять ничего не ответила, просто молча на него посмотрела. Эор поймал мой взгляд, вздохнул, дожевал и проглотил своё мясо, запил изумрудным напитком, что в бокале передо мной тоже был, а затем пояснил:
— Если бы ты была магом Смерти, магия внутри тебя попыталась бы любыми способами защитить свой сосуд. Ты бы ответила ударом, а не кричала, зажмурившись. — На последних словах его губы изогнулись в кривой ухмылке, а в жутких глазах заплясали бесенята, и мне совершенно наглым образом было сказано: — Храбрая Снежинка.
На его явную провокацию я… не ответила. А когда с достоинством отправляла в рот очередной странный овощ, чувствуя краснеющие щеки, думала о том, что я умнее и выше этого мужчины, поэтому просто буду игнорировать его, убогого.
Эор хмыкнул, порыв явно оценив, сделал ещё глоток странной жидкости, допив её тем самым, а затем вновь наполнил свой бокал, продолжив говорить:
— Как я уже и сказал, Ищейки вышли на тебя, потому что почувствовали на тебе его магию. Я не знаю, как это случилось, но тебе очень повезло, что ты вообще в живых осталась. Второй раз тебе повезло все по той же причине — ты осталась жива, хотя по всем правилам я должен был тебя убить.
Что-то красное и квадратное, оказавшееся сладковатым и сочным, что я как раз активно жевала, пошло не в то горло. Вилка со звоном упала на тарелку, а я сама зашлась в натужном кашля, пытаясь сделать глоток воздуха.
Просто одно дело подозревать и старательно отгонять от себя мысли в духе «тебя чуть не убили», а совсем другое услышать их прямым текстом. Нет, я не удивилась, конечно же, просто очень неожиданно прозвучало. И до пугающей дрожи спокойно.
Эор молча потянулся и бережно постучал меня по спине, а когда я кашлять перестала, лёгкие удары сменились осторожными поглаживаниями.
Я так и замерла, вся красная, испуганно впитывая эти ощущения.
Мужчина сделал ещё одно медленное движение от лопаток до копчика, а затем его рука дрогнула и пропала.
— Спасибо. — Очень смутилась я его поведения.
— За что? — Совершенно спокойно, даже как-то отстранённо поинтересовался он, не глядя на меня.
Мне почему-то стало совсем стыдно.
— За то, что не убили.
Эор, став вдруг каким-то каменным, закрытым, спрятанным, бросил на меня мрачный взгляд и ничего не ответил, принявшись за еду.
Ел он недолго, быстро орудуя вилкой и челюстями. У меня же аппетит пропал точно так же, как у него настроение — внезапно и, видимо, надолго.
Лениво ковыряясь вилкой среди овощей, я все думала о том, почему эор вдруг так быстро поменялся. Все дело в поглаживании моей спины? Так не гладил бы!
— Утром ты вернёшься домой и забудешь о нас. — Несколько долгих минут тишины спустя повторил эор то, что уже звучало ранее.
Вот только неясно, для кого из нас двоих он повторил эти слова.
— Хорошо, — спокойно отозвалась я, пробуя что-то желтое, круглое и твёрдое, внутри оказавшееся тёплым, тягучим и по вкусу напоминающим рыбу. Какая странная у них тут кухня.
— Ты никогда не хотела сделать что-нибудь такое, чего тебе очень хочется и о чем потом лучше не вспоминать? — Как бы промежду прочим так совсем ненавязчиво поинтересовался эор.
Его намёк я поняла сразу, удивило другое: зачем он мне это предлагает?
Он поймал мой удивленный взгляд и, глядя прямо мне в глаза, спокойно ответил:
— Я виноват перед тобой.
***
Это была удивительная ночь. Самая волшебная, сказочная, нереальная, удивительная и просто бесподобная! Ночь нескончаемого восторга! Ночь… магии! Ночь, которую я буду помнить лишь до утра.
Я ответила эору согласием. Поколебалась, взвешивая все «за» и «против», а потом махнула на всё рукой и решила полностью отдаться на волю случаю.
— Пусть это будет бесподобно. — Попросила я тогда эора.
А он в ответ многообещающе улыбнулся.
И не подвёл.
— Готова? — Крикнул он, перекрывая грохот воды.
Развернулся ко мне, по пояс стоя в светящейся нежно-голубым воде, крепче сжал мою ладонь и улыбнулся — немного безумно, но очень радостно.
— Нет! — Закричала я, вцепившись в его ладонь мёртвой хваткой.
Мне казалось, стоит ему отпустить меня, и я упаду! Что мы вообще творим?! Два идиота!
Возбужденный происходящим эор, расслышав мой панический ответ, решил пойти другим путём. И в лесной темноте, прорезаемой лишь слабым свечением воды в шумной широкой реке, прозвучал его вопрос:
— Ты мне веришь?
В его ладонь я вцепилась и второй рукой. Придвинулась в воде ближе, чувствуя тепло воды и тяжесть намокшей рубашки — не моей, а снятой с широко плеча эора. Мои платья, все три, валялись на берегу, сам мужчина был в одних тёмных штанах и с обнажённым шикарным торсом, который я бы обязательно закапала слюной, если бы не вот это всё.