Консерватизм ценился особенно сильно в давние времена, когда старались сохранять всеми силами нормы жизни.
Вспоминаю первые годы учительства в большом селе с патриархальными обычаями. Меня поразили старики. Они всегда очень враждебно относились ко всему новому: новым песням, одежде, даже новым машинам — ко всему, что грозило разрушением их привычного старого быта и созерцания. Вспоминаю и очень печальный рассказ своего знакомого. В одном из сел Алтая появился талантливый мальчик. На удивление всех он быстро развивался, хорошо и умно говорил, трезво и не по-детски рассуждал и, главное, стал оказывать влияние на психику окружающих. Любил шутить над ограниченностью селян. Однажды, из озорства, он внушил всем, что вот-вот ожидается страшное землетрясение или наводнение, и все село в страхе полезло спасаться от затопления на крыши домов или покидало жилища, забравшись на ближайшие холмы. Его шутки кончились тем, что по-тайному решению обеспокоенных стариков талантливого мальчика убили. И успокоились. Жизнь вошла в привычную колею.
Преклонение перед консерватизмом было в определенной мере органически целесообразным, так как поддерживало видимую необходимую устойчивость жизни. Консерватизм был своеобразной формой задержки эволюции жизни, сохранения ее в скорлупе устоявшегося бытия.
Потребность в консерватизме столь велика, что подчас требовались века для его потрясения. Но ничто не пребывает в покое. Рано или поздно налетал ветер перемен, отметая со своего пути все старое, привычное, превращая его в хаос, из которого постепенно возникало новое. Была ли это революция или эволюция — неважно. Разделение между ними относительное, первое совершалось в короткие сроки, второе — в длительные, то есть революция была эволюцией, совершавшейся постепенно и обратно. В сложном и таком противоречивом человеческом обществе всякое изменение устоев жизни полагалось решать с глубокой мудростью, что далеко не всегда происходило. Рациональность жизни так трудно познаваема.
Устойчивость инстинкта консерватизма в какой-то мере была следствием вмешательства разума, его издержкой. И все же, всякое разрушение старого подчас нуждалось не столько в революции, сколько в более безопасной эволюции.
Детство, юность, старость
Как уже говорилось, согласно закону Гекель-Мюллера, эмбрион, развивающийся в утробе матери, повторяет все фазы эволюционного развития далекого предка. Родившись и подрастая, дети проходят в своем поведении этапы эволюционного развития общества. Они поклоняются силе, драчливы, легко дружатся и также легко ссорятся, воинственны, страстны в охоте, бродят стайками, пытаются разведывать «неизвестные страны», подчиняются лидеру. Игры детей в общем не отличаются разнообразием: соревнования, подражания, хороводы, пляски, азартность — все это в какой-то мере проявление атавизма. Детству, да и юности свойственны необузданные поступки, побуждаемые инстинктами, и когда их совершает почему-либо взрослый, подобное поведение метко называют «мальчишеством».
С взрослением наступает стадия прозрения разума, охладевают инстинкты дикаря, растет стремление к гуманизации, наступает власть инстинкта воспроизводительной способности организма, продолжения потомства. В общем ребенок повторяет эволюцию поведения человека и в какой-то мере развитие общества также, как развитие эмбриона повторяет эволюцию жизни на Земле. Он обладает остро развитым научением, как губка впитывает все новое, повторяя далекое прошлое предков, совершенствуя способность приспособления к новым условиям жизни.
Характер — врожденные особенности поведения. Он сильнее всего проявляется у детей, несет черты наследственности, затем постепенно с годами преображается, нивелируется в соответствии с обстановкой.
Ребенку кажется, что все можно узнать. Взрослея, он убеждается, что многое в мире непознаваемо и, успокаивая любознательность, принимает все что есть, как должное и непреложное. Ребенок пользуется не столько разумом, сколько чувством и доверяет ему больше. У него строго однозначное или, вернее сказать, двуполярное определение: или злой или добрый, или горячий, или холодный… Потом, когда инстинкты начинают подавляться, приходит соответствующая нивелировка понятий, их относительности, взаимопроникновения. Но не у всех и не всегда. Среди людей часты максималисты, я бы их назвал абсолютистами. Это — тоже вариация инстинктов. Такие люди самоуверенны, категоричны, им все ясно и понятно. В какой-то мере они взрослые дети.