Маркус выглядел великолепно. В этом ему нельзя было отказать. Темный деловой костюм прекрасно сидел на его подтянутой спортивной фигуре. Разозлившись на себя за подобные мысли, Джемма отвела взгляд. Маркус вошел в кабинет.
— Что, черт побери, тебе здесь надо? — прошипела она. — У меня нет времени.
— Не слишком любезный прием, Джемма, — констатировал Маркус.
— Не чувствую желания быть любезной, когда дело касается тебя. — Она задрожала, потому что Маркус захлопнул дверь и они остались наедине. Эта дверь всегда остается открытой, — сказала она, но Маркус проигнорировал ее слова и сел в кресло напротив.
Маркус Россини выглядел абсолютно спокойным, даже расслабленным. В движениях сквозила ленивая грация. Но в глазах светилась решимость.
— Клэр не должна была впускать тебя, — взорвалась Джемма. — Может, ты и не заметил, но я на работе, и это неподходящее время.
— К сожалению, у тебя все время неподходящее, Джемма. Ты ни разу не перезвонила мне. У меня не было другого выхода, кроме как прийти сюда и обсудить все лично.
Начало разговора ей не понравилось. Молодая женщина занервничала.
— Маркус, мне нечего сказать тебе. И я хочу, чтобы ты ушел.
Но Маркус и не думал уходить. Тогда Джемма продолжила:
— Послушай, я прошу тебя по-хорошему. Но если ты будешь и дальше настаивать, мне придется позвонить в службу охраны и попросить выставить тебя.
Странно, но эти слова рассмешили его.
— Не представлял, что ты можешь стать таким опасным врагом, Джемма, — пробормотал Маркус. Но предупреждаю: если ты сделаешь это, то будешь очень раскаиваться. Может получиться так, что выставят отсюда тебя.
Джемма тряхнула головой.
— Твое высокомерие не перестает поражать меня, Маркус. Ты, может, и сумел очаровать секретаршу, но два охранника-громилы вряд ли купятся на это.
— Почему ты не перезвонила? — сменил тему Маркус.
— Ты знаешь почему.
— Работала день и ночь всю неделю? — спросил он саркастически. — Когда я привез Лайама в воскресенье, твоя мать сказала, что ты занята. Потом я оставил несколько сообщений на твоем автоответчике.
— Я действительно была занята.
— Слишком занята, чтобы обсудить будущее нашего сына?
Этот вопрос привел ее в ярость.
— Здесь нечего обсуждать.
Маркус никак не отреагировал на это заявление.
— Милый офис, — сказал он ни с того ни с сего. — Я слышал, тебя ждет повышение.
— Откуда ты знаешь?
— Ты, наверно, забыла, что я тоже занимаюсь издательским бизнесом?
Одно только «но». Маркус не просто занимался издательским бизнесом, он управлял одним из самых крупных издательских холдингов в Европе. «Россини хаус» был громадным. Он включал в себя несколько самых крупных и уважаемых издательств. «Модерн таймс» по сравнению с ними был маленькой букашкой. Он не мог интересовать Маркуса, который вращался в более высоких сферах.
— Я польщена тем, что ты так интересуешься моей карьерой, — с иронией ответила Джемма. Очевидно у тебя много свободного времени. Или тебе просто стало скучно?
— У меня все замечательно, Джемма. Спасибо за заботу, — ответил он, игнорируя ее сарказм. — Так каковы твои шансы на повышение?
— Не знаю. Полагаю, высокие, — нахмурилась Джемма, не понимая, к чему он клонит.
— Если я правильно помню, ты неплохо справляешься со своей работой.
— Неплохо? — вспыхнула девушка. — Вообще-то я чертовски хорошо с ней справляюсь, и ты это прекрасно знаешь. Именно поэтому мне и дали работу несколько лет назад в одной из твоих компаний.
Он посмотрел на нее долгим оценивающим взглядом, словно на предмет искусства, который собирался купить. Светлые волосы девушки были собраны в «конский хвост», как у школьницы. Изящные черты лица, высокие скулы, чувственные губы, огромные голубые глаза. Она была слегка накрашена, хотя совершенно не нуждалась в этом. Кожа была безупречной — цвета сливок — и словно светилась изнутри.
А ее тело было мечтой любого мужчины.
В двадцать девять Джемма была такой же, как в тот день, когда вошла в его кабинет пять с половиной лет назад.
— Твои профессиональные навыки не единственная причина, по которой ты тогда получила работу, — поправил он и улыбнулся при виде ее вспыхнувшего лица.