— Если тебе есть, что сказать — говори, — снова завопил глашатай, обращаясь к девушке.
Амира видела, что девушка молча выслушала свой приговор. Ни один мускул не дрогнул на её совсем юном лице. Она высоко подняла голову, и Амире всего на мгновение почудилось, что девушка смотрит прямо ей в глаза.
— Будь осторожна, ты можешь оказаться следующей, — тихо произнесла пленница, но Амира расслышала каждое её слово. Глаза девушки засветились вокруг зрачка, она призывала свою магию в последний раз. Амира чётко видела каждое вкрапление в больших глазах девушки. Когда она успела настолько близко подойти к несчастной пленнице?
Стражник заставил девушку опуститься на колени на мёрзлый дощатый помост, а её голову положили на грязную плаху. Девушка, не отрываясь, смотрела прямо на Амиру. Её глаза всё ещё заполняло яркое свечение вокруг разноцветной радужки.
Позади девушки показался королевский палач. Его руки с невероятной силой сжимали рукоять меча. Сталь блеснула, когда палач занёс меч для удара. Всего на мгновение, когда пленница поняла, что сейчас умрёт, в её глазах промелькнул страх.
Амира видела, что губы девушки шевелятся: она отчаянно молилась. В следующую секунду взмах стального меча заставил смолкнуть её молитву навсегда…
Амира смотрела перед собой на помост. Прямо к её ногам катилась голова девушки, а злой ветер невидимыми пальцами будто подталкивал её вперёд. Запорошенный снегом помост, окрасился в красное. Амира не могла понять, что за звон стоит у неё в ушах? Она почувствовала, как кто-то трясёт её за плечо. С трудом повернув голову, она увидела перед собой встревоженное лицо Максимиллиана. Он что-то говорил ей, но она не слышала ни единого слова. В её голове всё ещё слышался свист меча, рассекающего морозный воздух и плоть…
Пошатнувшись, Амира вновь обернулась к плахе, но последние силы оставили её, и она стала медленно оседать на окровавленный помост. Когда чьи-то сильные руки подхватили её, Амира провалилась в блаженную темноту…
* * *
С другого конца помоста Нита с неким удовлетворением следила за мукой мерзкой выскочки. От её взора не укрылось ни одной эмоции, что промелькнули на её побледневшем лице. Она усмехнулась, представляя эту потаскуху на месте мёртвой девчонки, представляя, что это её голова катится по ледяному помосту.
— Сжечь это мерзкое отродие, — приказал король Вэйланд, кивнув на обезглавленную девушку, а затем поднялся с трона и направился с помоста вниз по лестнице. Он задержался всего на мгновение возле сына. — Максимиллиан, позаботься о принцессе Амире. Видимо, она впервые видит, как вершится правосудие.
Герцог Инглеберт направился вслед за королём. Ему здесь больше делать нечего. Он подтолкнул Ниту в спину, что бы та поторопилась. Бросив на принцессу ещё один внимательный взгляд, герцог злобно сощурил глаза.
«Странно. Очень странно».
Глава 15
Она стояла перед грязной плахой, а обезумевшая внизу толпа, громко кричала. Она ощущала исходившую от них ненависть и презрение. Сердце бешено стучало в груди. Откуда они узнали про неё? Кто им рассказал?
Тонкая белоснежная сорочка, что была на ней, совершенно не защищала ни от ледяного ветра, ни от холодных глаз разбушевавшейся толпы. Она переминалась с ноги на ногу, босые ступни по щиколотку утопали в липком снегу. Её губы дрожали, в глазах застыл страх. Мозолистая рука палача подтолкнула её ближе к плахе. Не удержавшись, она повалилась на снег, устилавший пол, и громко закричала. Толпа яростно взревела. Всё тот же палач прижала её голову к плахе, и она безвольно подчинилась. Слова молитвы стали срываться с её окоченевших губ, когда палач занёс меч над её головой…
Подскочив в кровати, Амира стала с шумом хватать воздух ртом. Глаза безумно вращались в глазницах, безостановочно шаря по комнате. К горлу подступила тошнота, на щеках застыла солёная влага. Она подняла трясущиеся руки, и осторожно дотронулась ими до шеи.
«Это только сон!» — подумала она, и тряхнула головой, пытаясь прогнать страшные воспоминания.
— Амира, всё в порядке? — услышала она взволнованный голос Максимиллиана. — Что с тобой? Плохой сон?
Ничего не ответив, она вновь опустилась на кровать. Мокрая насквозь сорочка неприятно липла к телу.
«Какой жуткий сон!» — думала Амира, всё ещё ощупывая рукой своё горло. Некоторое время она лежала, пытаясь придти в себя.
— Может, позавтракаешь со мной? — снова раздался голос Максимиллиана. Она слышала, как он расхаживает по комнате.