— Нужно спросить дорогу до академии, а лучше найти того, кто отвезет. Пятнадцать километров я не пройду, — простонала сестра. — Вон мужчина.
Он стоял к нам спиной, рассматривая что-то на витрине, мы спешно подошли.
— Здравствуйте, господин, — Лия присела в корявом реверансе, я повторила не более грациозно. Мужчина повернулся и внимательно нас осмотрел, его взгляд был тяжёлым, и хоть я на него не смотрела, я это чувствовала, всё моё внимание принадлежало Лёпочке, но по эмоциям сестры поняла, что мужчина красавец и не намного старше нас. Лия не могла продолжить разговор, пришлось оторваться от котика и спросить:
— Подскажите, пожалуйста, как добраться до магической академии? Куда нам идти? — парень действительно был красив, но я не рассматривала его как сексуальный объект в отличие от сестры, которая мысленно его раздела и…
Я перестала прислушиваться к её мыслям. Тряхнув гривой чёрных волос, лишь слегка не достающих до широких плеч, парень прищурил синие глаза и, коварно так ухмыльнувшись, он ответил:
— На главной площади открыт портал для абитуриентов, вам туда, — указав рукой сторону, он продолжил, — но вам лучше поспешить, скоро его закроют.
Забыв поблагодарить красавца, мы переглянулись с сестрой, подхватили юбки неприлично высоко и кинулись бежать в указанном направлении. Бег затрудняли сумки, болтающиеся за спиной, и котёнок, которого я одной рукой прижимала к груди. Сестра первая выскочила на площадь. Портал был огромным зеркалом, встроенным в кирпичное здание. Зеркало мерцало и расходилось волнами. Лия резво прыгнула в него, а вот я… Я снова увидела Рому, стоящего неподалеку от портала и вальяжно опирающегося о здание, запнулась и растянулась прямо посреди площади. Портал закрылся, и зеркало стало просто зеркалом. Мне было обидно до слёз не только из-за того, что портал закрылся, колени и руки содраны, но еще и потому, что Рома снова привиделся. Неужели я сошла с ума? Мужчины смотрели на меня, дамы презрительно поднимали вверх носики, но никто не попытался помочь. Подтянув колени к груди, накрыв их юбкой, я уткнулась в мягкую шёрстку котенка. Каким-то чудом я его не травмировала.
Было обидно и стыдно. Почему всё так сложно в этом магическом мире? Где такси, которое по взмаху руки домчит в любое место? Чьи-то руки начали забираться под юбку, а пальцы нежно прошли вверх по ногам. Вздрогнув, я подняла глаза на хама.
— Что вы себе позволяете? — возмущённо крикнула я на красавца, который некоторое время назад показал дорогу к порталу. Он лишь тряхнул челкой и руки убирать не спешил, я начала их убирать и попыталась встать, Лёпа яростно шипел.
— Да успокойтесь вы! — прикрикнул на меня незнакомец, и я снова задохнулась от возмущения. — Я залечу ваши ссадины. Я, знаете ли, маг, — ехидно отозвался он.
— Извините господин маг, — потупила взор я. Мне было неловко и от моего выпада, и от прикосновения его рук к моим ногам, которые начинали дрожать. В коленях и ладонях я ощутила слабое покалывание и успокоилась.
"Лия, с тобой всё хорошо? Ты где?" — мысленно обратилась к сестре.
"Да, всё в порядке. Я в академии, тут так… Волшебно! Тебе понравится".
"Да я ненавижу этот мир всем сердцем! Мы тут полдня, а уже всё плохо".
"Прекрати истерику! Ты в порядке? Почему в портал не успела?" — волнение в голосе сестры было почти осязаемо.
"Я упала", — было так стыдно в этом сознаваться. — "Господин, у которого мы спрашивали дорогу, лечит мои царапины".
"Оу-у. Он красавчик. Хватай его за упругую попку!", — уу, какая она мерзкая. Только о попках и думает!
" Нет!" — я была в ярости. Сестра это ощутила, и я уловила её смущение.
"Да брось, ты что, вечно будешь жить прошлым? Пора двигаться дальше" — смущение вкупе с раздражением. Пора прекращать этот разговор.
"Три недели прошло. И я сама решу, когда пора", — не было ни малейшего желания её слушать, не сейчас и не в голове. Приду, тогда и поговорим. Оградившись от сестры, я посмотрела на мага. Судя по всему, он закончил, но рук с коленей не убрал и внимательно смотрел на меня.
— С вами всё хорошо? Голова не болит, у вас сейчас такой взгляд мутный был, — беспокойство? А куда язвительность делась? Нет, он определённо мне не нравится, уж слишком самоуверенный и самовлюблённый. Мне одного такого хватило.
— Да просто задумалась над тем, как буду добираться до академии. Дороги я не знаю, — я встала и разгладила юбку.
Ох… Она была порвана. И не по шву. Теперь её только выкинуть, а жаль, мне она понравилась. Маг увидел моё разочарование, взмахнул рукой над дыркой, и она стянулась, как будто и вовсе не было. Следующее заклинание очистило меня от пыли и разгладило помятости. Всё как новое!
— Вау! Спа… Гм… Благодарю, — я склонила голову в знак благодарности и чтобы скрыть смущение.
— Скоро и вы так сможете. Это бытовые заклинания, их изучают на первом курсе. Академия в той стороне, — взмах рукой в её направлении. — Вас проводить?
— Не стоит. Я сама как-нибудь доберусь, — если откровенно, я боялась заблудиться, а ещё плечо болело из-за тяжести сумки, но ещё больше я боялась оставаться наедине с малознакомым мужчиной.
— Я всё равно туда направляюсь. В этом году мне выпала честь встречать студентов. Все зачисленные прибыли вчера, только вы остались. Так что я обязан вас сопроводить, — парень приятно улыбнулся, и я как-то расслабилась.
Он стянул сумку с моего плеча и пошёл быстрым шагом. Пришлось припустить следом. По городу мы блуждали долго, сама я бы точно заблудилась, масштаб столицы Эмерланда впечатлял.
В пятнадцать лет мы с сестрой по путевке ездили в Санкт-Петербург на неделю и каждый день курсировали там по музеям и достопримечательностям. Я была в восторге, дух захватывало от каждого здания и каждой статуи. Но, как ни горестно это признавать, Питер и рядом не стоял с Сангрией. Великолепие зданий поражало, необыкновенная архитектура не подчинялась законам физики, даже я, человек, который и дня не провёл в магическом мире, понимала, что без магии тут не обошлось.
Мой спутник рассказывал, что где находится и как создавалось. В центре города был дворец правящей династии, его я увидела только издалека, но ещё будет время для экскурсий. Тем более, лучше разделить впечатления с сестрой. Погрузившись в мысли, я не заметила, как мы вышли на окраину города, каменные дома сменились срубами, а потом и вовсе мазанками с камышовыми крышами.
— Откуда у вас чунцыл? — спросил мой спутник.
— Что? — он что, на китайский перешёл? Что он имеет в виду?
— Ваш котёнок, — пояснил собеседник, кивнув мне на руки.
— А-а, Лёпа сам привязался, мы его прогнать не смогли.
— Что? — собеседник явно пребывал в шоке. — Чунцылы — редкие существа, и их сложно так просто найти, а к продаже они вообще запрещены!
— А мы нашли, он в лесу за нами долго шёл, а когда я поранилась, он залечил рану, — меня обидело его обвинение в краже или покупке котёнка.
— Что??? — брови мага скрылись под челкой. — Вы хотите сказать, что он пробовал вашу кровь? Вы понимаете, что вы натворили?
— Я понимаю только одно — вы повышаете на меня голос! Я от вас впервые слышу об этих… Каких их там… Чунцылах! Он просто котёнок, и чтобы его не обидели дикие животные, мы его забрали. Тем более он ранен!
— Уф, — произнёс он, как только отсмеялся. — Госпожа Милорадович, как бы вам объяснить…
— По порядку! — невежливо прервала его я. И откуда он знает мою фамилию? Ой, точно, он же из академии, встречал заблудших и опоздавших студенток.