- Не познакомишь меня со своими друзьями? - с издевкой спросил кэп, указывая пистолетом на Алекса, замершего между мной и ним, затем на Марка, вооруженного лишь ножом:
- Хочешь узнать, кто попадет первым: ты или я? - усмехнулся кэп.
- Я бы рискнул, - холодно произнес Марк.
- Ею? - пистолет снова оказался направлен на Алекса и меня, и рука кэпа, несмотря на ранения совершенно не дрожала.
- Как ты меня нашел? - говорить из-за высокой спины Алекса было неудобно и я слегка отошла в сторону. Не знаю, чего мне хотелось больше - снять нараставшее здесь напряжение или отвлечь кэпа разговором. Вряд ли мой план окажется удачным, хотя, возможно, я получу ответ на свой вопрос.
- Ты оставила за собой четкие следы, - усмехнулся кэп, - кусок окровавленной ткани, обертку от пайка. Ты стопроцентная дичь, а я охотник.
- Это тот, о ком ты говорила? - Алекс слегка обернулся ко мне, не сводя взгляда с наставленного на нас дула. Я лишь молча кивнула.
- Я думал - он мертв.
Я удрученно вздохнула и повела плечами, надеясь, что кэп не примет это на свой счет.
- Как не прискорбно вас огорчать, но я жив, - его палец на крючке угрожающе дрогнул, и я пожалела, что землетрясение не началось хотя бы на четверть часа позже. Этот бандит способен перестрелять нас всех по одному, а ребята, не желая рисковать моей жизнью, могут лишиться своих.
- А Ростовский? - продолжать расспросы в такой атмосфере было глупо, но я увидела, как сместилась рука Марка. Если у него будет хотя бы лишняя секунда... если...
- Он мертв, как и остатки моей команды, - кэп, словно что-то почувствовав, молниеносным движением выхватил из-за пояса второй пистолет, - так будет лучше. Ну что, кто из вас хочет умереть, уступив свою бабу другому?... Я так и думал.
И все-таки, Марк решил действовать. Он не целясь бросил нож, одновременно падая на землю, перекатываясь к затемненной стороне, подальше от костра. Алекс, среагировав в ту же секунду, схватил меня, повалив и прикрыв своим телом. На поляне не зачем было скрыться, мы лишь надеялись пережить первые залпы, а после...
Пуля прошла в миллиметре от наших с Алексом голов, рюкзак с его оружием казался недостижимым. Краем глаза я уловила, что Марку удалось скрыться в тени без видимого ущерба, оказавшись за спиной противника. Кэп, выпустил еще несколько пуль, даже не оцарапавших, но не позволивших нам с Алексом поднять голову, из чего я заключила, что нужна ему живой, и еще сильнее вцепилась в мужчину, надеясь, что так кэпу будет труднее в него попасть. Он стрелял метко, пули впивались рядом с нами, осыпая песком и каменной крошкой. Его движение, несмотря на раны выглядело смазанным, когда он отвернулся от нас с Алексом, чтобы предотвратить атаку Марка. Я поняла, что сейчас потеряю друга и закричала, стараясь остановить кэпа, одновременно выбираясь из оберегающих объятий Алекса. Крик и выстрел слились в один долгий оглушающий звук, когда кэп, замерев на несколько секунд все еще с направленным на Марка пистолетом, медленно осел на землю.
- Попал! - этот радостно-взволнованный голос я была рада слышать как никогда. Впрочем, видеть Тимура в ипостаси стрелка было довольно непривычно. За ним, неловко ковыляя и цепляясь за камни, показался мой отец. Рядом с ним маячила коренастая фигура одного из наемников.
Алекс тут же вскочил, помогая мне подняться на ноги, и вопросительно поглядел на Марка:
- Готов?
- Живучий, гад, - разочарованно произнес мой друг.
- Это дело поправимое, - отец подошел ко мне поближе, неодобрительно смерив взглядом Алекса и полностью игнорируя презрительное выражение, промелькнувшее у него на лице. - Я так за тебя боялся.
- Все хорошо, пап, - я прильнула к нему. Хотелось крепких, надежных объятий, ни к чему не обязывающих и не вызывающих неловкости, - как ты нас нашел?
- Звуки выстрелов просто невозможно было не услышать. А кроме тебя и бандитов, нанятых Ростовским на этом острове не могло быть больше никого. Я испугался.
- Все уже позади, - я закрыла глаза, вдыхая такой надежный, знакомый с детства запах: ветра, кожи, сигарет. Неужели все закончилось? И теперь нам ничего не угрожает? Враги повержены, родные люди рядом. И как иглой в душе кольнуло предчувствие опасности и неотвратимости всего, что нам еще предстоит пережить. Я подняла голову, глядя поверх плеча своего отца: все, кто был на поляне казались мне нереальными персонажами истории, финал которой наступит очень скоро. Финал закономерный, и, к сожалению, неизбежный.
XLIV
Все было хорошо! Просто чудесно! Моя семья и друзья рядом, опасность позади.... А еще меня не покидало ни на минуту чувство, что я сама себе бессовестно вру.
Мы решили остаться на том же месте - раненый в бок кэп был без сознания. Не знаю, что в последний момент заставило меня удержать Тимура от второго выстрела, когда он так пылал жаждой расправиться с моим обидчиком. Не то, чтобы я верила, что мой брат мог бы хладнокровно кого-то пристрелить, скорее всего, он просто хотел доказать отцу, мне и самому себе, что он способен нас защитить.
Парни отволокли кэпа подальше, прислонили к каменному выступу и Алекс занялся его раной. По здравому размышлению было принято решение - раз его не добили сразу, было бы странно просто наблюдать за тем, как человек истекает кровью. Марк стоял рядом поддерживая бесчувственное тело, одновременно находясь начеку: было видно, что он не одобряет решения оставить кэпа в живых.
Теперь, когда все уцелевшие участники экспедиций собрались вместе, нужно было обговорить дальнейшие действия. А, главное - как нам отсюда выбираться? Самолет, на котором мы летели покоился на дне океана. Судно, на котором причалили Алекс и Марк находилось на другом конце острова.
- Гена остался охранять наш самолет, - признался отец. - Мы с Артуром решили, что в случае чего справимся сами.
- Надеюсь, он достаточно большой, чтобы вместить всех нас? - забеспокоилась я.
- Не переживай, - папа погладил меня по руке и ласково улыбнулся, - мы скоро вернемся домой и все проблемы останутся позади.
Мне искренне хотелось в это поверить. Но пока я на острове, со всех сторон окруженном водами океана в тысячах километрах от дома, может произойти все, что угодно. Вздохнув, я решила подойти к Тимуру одиноко сидящему у костра. После того, как он выстрелил в кэпа, брат старательно держался в стороне от всего, что происходит. Сев поближе, чтобы наши плечи соприкасались, я уткнулась носом ему в шею:
- Спасибо что спас мне жизнь.
- Просто вернул должок, - криво усмехнулся Тимур.
- Не будь таким отчужденным со мной, - попросила я.
- Что ты, - Тимур по-мальчишески улыбнулся, - я же твой брат. Мы вместе столько пережили. Выбрось из головы всякие глупости.
- Ты прав. Это всего лишь глупые мысли,- я покачала головой и шумно выдохнув прикрыла глаза. Была середина ночи. Светало на острове рано. На сон оставалось слишком мало времени, да и вряд ли мне сейчас удалось бы заснуть. Алекс только что закончил с кэпом и туловище бандита обвивала тугая повязка. Пришлось связать ему руки за спиной, чтобы не оказаться поутру в числе его жертв. Где-то там бегает один ненормальный. Второй здесь, совсем рядом с нами. Не плохая перспектива пережить остаток ночи в полном составе.
Я снова засунула руку в карман, нащупала камень и слегка его сжала. Почему я не рассказала о нем папе? Когда-то Странник был у него, но это не принесло ему ничего, кроме проблем. Сейчас, он перешел в мои руки. И пока я от него не избавлюсь, нам всем угрожает опасность.
Папа склонился надо мной, укрывая меня своей курткой и присаживаясь рядом.