Перестав смеяться, он произнес:
— Проходи, а то я тебя уже заждался. Ах, женщины, женщины, сколько вы тратите время на то, чтобы одеться.
Сделав несколько неуверенных шагов в сторону центра комнаты, я увидела, что темный силуэт направился в мою сторону. Когда он был уже в трех метрах от меня, мои ноги вросли в пол, от охватившего меня ужаса. Передо мной стояла огромное чудовище, ужасное подобие человека. Рост около 1,9–2 метра. Голова была крупных размеров с грубыми чертами лица, а может и морды. Высокий лоб, круглые маленькие желтого цвета глаза с вертикально вытянутыми зрачками, как у кошки. Глаза были глубоко и близко посажены к переносице. Нос широкой приплюснутой формы, виднелось явное сходство с летучей мышью, только гигантских размеров. Острый подбородок, с выдающейся вперед нижней челюстью, так бывает, когда у человека неправильный прикус или у хищных животных. Скулы широкие ярко выраженные. Уши длинные, заостренные кверху. На голове росли, ужасающие своим наличием, два толстых, длинных изогнутой формы рога. Голова плавно переходила в толстую, жилистую шею с большим выпирающим кадыком. Из широких мускулистых плеч росли мощные длинные руки, вернее, лапы с объемной кистью. Толстые пальцы на лапах заканчивались длинными, изогнутой формы, черными когтями. Мускулистые крепкие ноги внизу переходили не в стопу, как это у людей, а в копыто, раздвоенной формы. Позади, виднелся хвост, как у ящера большого размера, который был в беспрерывном движении.
Монстр смотрел мне прямо в глаза, немигающим гипнотизирующим взглядом, как удав на кролика. От охватившей паники, крик ужаса готов был вырваться из мой груди, но я смогла только открыть рот, не издав ни единого звука. Ком встал в горле, сковав мои голосовые связки. С трудом дыша, я на ватных ногах стала медленно разворачивать свое не послушное тело к выходу, но в этот момент я уловила боковым зрением резкое движение. Чудовище взмахнуло рукой, и дверь в комнату с грохотом закрылась. — Господи, что же это? — подумала я. Из последних сил, доковыляв до двери, я стала неистово дергать дверную ручку в надежде открыть дверь, чтобы ускользнуть от этой огромной звероподобной твари. Но дверь не поддавалась. Казалось, что с обратной стороны она закрыта на массивный крепкий засов. — Все, мне конец! — Пронеслось у меня в голове — сейчас разорвет меня на мелкие кусочки своими здоровыми когтистыми лапами и утолит моей плотью свой звериный голод. Но зверь не кинулся на меня, а произнес речь, которую я совсем не ожидала от него услышать:
— Милая, не бойся, я ничего плохого тебе не сделаю. Я всего лишь хотел с тобой познакомиться и поужинать в спокойной, уютной обстановке. Ты же сама хотела с кем-нибудь поговорить, с самого первого момента появления в этом доме. И вот я нашел свободное время и пришел к тебе, а ты от меня шарахаешься.
Его голос был мягким, нежным, успокаивающим. Я отпустила дверную ручку и замерла, стоя к нему спиной, так как смелости повернуться к нему лицом не хватало. Он смотрел на мою обнаженную спину, я чувствовала его жгучий пристальный взгляд всем своим существом. Он продолжил:
— Вот так, маленькая моя, перестань биться в дверь, как птичка в клетке. Повернись ко мне, ты сегодня так прекрасна. Ну же, давай, не бойся.
Я с большим трудом заставила себя повернуться к нему лицом, а он медленно приблизился ко мне, боясь спугнуть меня.
— Какая ты молодец! Смелая девочка!
Он поднес свою огромную лапу к моему лицу и убрал осторожным, нежным движением прядь волос с моих глаз, которая мне очень мешала, но сама я боялась пошевелиться. Вблизи я смогла увидеть, что тело его было обтянуто толстой, сероватого цвета кожей. На груди, спине, хвосте и верхней части ног были видны змеиные чешуйки, которые слегка переливались на приглушенном свете блеклым блеском. Он улыбнулся мне, оскалив длинные острые клыки, и протянул руку, ладошкой кверху, в надежде, что я положу свою руку поверх его лапищи.
— Я же тебя не съем, хотя в этом платье ты выглядишь весьма аппетитно. — Сказал он, оскалившись в очередной улыбке.
Увидев мою испуганную реакцию на свои последние слова, он посерьезнел и добавил:
— Прости, я не сдержался, неудачная шутка. Ну, что? Извинения приняты, ты со мной поужинаешь?
Постояв еще какое-то время в оцепенении, я с большим усилием воли подняла свою дрожащую руку и положила в его огромную лапищу. Его лапа на ощупь оказалась горячей и шершавой.
— Все-таки, как я тебя напугал, ты вся дрожишь.
Небольшой взмах свободной лапы и огонь в камине вспыхнул сильнее разгораясь. Потом он не спеша проводил меня к столу, одной лапой держа мою руку, другой ласково и аккуратно обнимая меня за обнаженную спину, как тяжелобольного, чтобы тот, ни в коем случае, не оступился и не упал. Своей обнаженной кожей спины я ощущало тепло исходящее от его звериной лапы. Отодвинув стул одной лапой, а другой все еще меня, придерживая, полу обнимая за талию, он помог мне сесть. Налив немного вина в хрустальный бокал, он сел на свой стул, напротив меня. Налив себе вина тоже, сказал: