— А чем вообще начертатель отличается от мага? — резко сменила она тему.
— Да как тебе объяснить. Начертатель использует внешнюю энергию окружающего мира, а маг — внутреннюю, от своего ядра. Маг пользуется одной или двумя видами силами, определёнными техниками, которые формально уже сложились в нём в виде магических каналов и узлов. Начертатель же любыми видами и каждый раз создаёт узор заново и каждый раз он чем-то может отличаться от предыдущего.
— Звучит очень сложно.
— Так и есть. А главное многое не ясно и приходится всё изучать самому.
До конца поездки показывал различные узоры и объяснял их назначение.
— Кстати, пока я буду на экзамене, ты чем будешь заниматься?
— Потом расскажу, не забивай себе голову. Главное на турнир не опоздай и береги себя, — тепло улыбнулась она мне.
— А ты зачем на него идёшь?
— Чтобы поскучать.
Я ничего не понял, и она это поняла по моему растерянному виду и звонко рассмеялась.
— Ты порой такой глупый, — тепло начала она объяснять. — На турнире я буду смотреть на тебя и зевать от скуки, потому что ты ведь не заставишь свою любимую жёнушку нервничать и лишний раз переживать?! Пришёл, увидел, победил — это твой девиз на турнир, запомни! Никаких затяжных боёв, экспериментов и всего остального, что ты так любишь.
— Чего остального то?
— Тебя ещё раз попросить рассказать поединок с мастером гномом и чем ты там занимался?
— Нет! Понял. Всё понял. На турнире победить. Быстро и неотвратимо, да так, чтобы ты не волновалась.
— Именно!
Один Шаг для сближения с противником и удар силовым клинком в упор. Если успеет поставить защиту, то пару ударов. Так я себе представлял предстоящие поединки. Но сейчас экзамен лекарей, так что начало турнира я пропущу, а Элла меня позовёт, к началу моего боя.
— Элла. От неё не на шаг!
Кара пожелала мне успехов и мы разошлись.
За следующие несколько часов Кара успела обойти ряд корпусов, где её встретили и приняли. В корпусе дроу пообщалась с ректором, чтобы наладить и укрепить связи с родом, официально запросить две боевые группы для охраны строящейся резиденции. Заглянула в свой корпус лекарей, чтобы поделиться своими наблюдениями с ректором за тем, как плоды древа жизни влияют на организм человека, зашла в аудиторию, где муж был погружён в работу и даже не заметил её, но она всё равно ему улыбнулась и ушла. «Нужно его бой на турнире сдвинуть как можно дальше», — подумала она и отправилась договариваться. Ей не откажут в такой мелочи.
Кадеты за Зордака в предстоящем поединке были все ей прекрасно знакомы. За исключением одного, двое доказали, что достойны представлять Зордак-Град на предварительных турнирах — это её брат Кён и Гиреев младший. А вот её мужа включили в последний момент, заменив кадета из клана Дрогов, чему они были крайне возмущены, но вмешалась государственная канцелярия и всё уладила. Что они им там предложили — Кара не знала, наверняка какой-нибудь выгодный контракт на добычу полезных ископаемых, но что она знала точно, так это круглую сумму, которую государь им выплатит, если Ар Чужой не займёт первое место. А никто и не сомневался в том, что первое место достанется ему, даже глава клана Дрог, но те своих преференций не упустят, те ещё торгаши, им самое место в Турман-Граде.
Уже на трибуне к Каре и Элле подошла Милли.
— Вот вы где?! Я ничего не упустила?
— Всё только начинается и первый бой обещает быть жарким. Гиреев против Сео.
— Так, а Ар где? Он обязательно должен это увидеть.
— Мой лекарь занят, — улыбнулась Кара. — «Грызёт гранит науки». Так он это называет.
Участники и распорядитель турнира зашли на полигон и трибуны стихли. Он объявлял участников, а тем временем включились силовые барьеры.
Ещё до начала боя Гиреевых использовал Тепло. Мало того, что защитная техника, так ещё она ускоряло тело. В части контроля он был лучшим на курсе и мог одновременно использовать защитные и атакующие техники и за счёт активного давления и встречных атак продавливал своего противника. Эта тактика была поставлена наставниками и она сбоила лишь против Кёна, тот умудрялся все его огненные техники подавлять и чем ближе к нему он находился, тем сильнее. Но Сео был загадкой. Те сведения, что удалось про него собрать внушали опасения — очень резкий с сильной магической сетью, выдерживающая колоссальные нагрузки. Архимаг верхней ступени.
Гиреев усилил Тепло, а Сео усмехнулся и встал полубоком. Его руки выпускали огненную силу перед собой, создавая насыщенную среду, в центре ладони зажглась огненная сфера не больше фаланга пальца, то же самое произошло и со второй ладонью. Две сферы насыщались, а затем через них прошла огненная дуга. При этом всё это время Сео смотрел только на своего противника и не было видно, что ему эта техника тяжело даётся. Никто из них не наносил первого удара. Сео формировал свою ударную технику, а Гиреев стал готовить огненный поток и он явно рассчитывал ударить одновременно с соперником, когда тот будет сосредоточен на атаке и будет максимально беззащитен.
Огненная среда вокруг рук Сео, как будто пробудилась и ожила, она стала уплотняться в виде туннеля, которая сжала огненную дугу между его руками в прямую яркую линию и как только это произошло Сео активировал технику. Тонкий яркий луч ярко вспыхнул и мгновенно пролетел расстояние между соперниками, прожёг Тепло, артефактную броню и повредил лёгкое. Распорядитель турнира тут же остановил поединок, но потом замешкался. Самое удивительно для него было то, что артефактная броня, так же, как и защитное Тепло на Гирееве продолжало работать. И чисто формально, условие победы не выполнены, но сам он при этом явно не готов к продолжению поединка. Гиреев пошатывался, но спустя четверть минуты вроде укрепился, насколько это было возможным за столь короткое время. Сео был готов продолжить бой, но стоял и ждал разрешение распорядителя. Но тот всё никак его не давал, затем всё-таки для себя что-то решил, сам себе кивнул и остановил поединок.
— Фантастическая техника и контроль над ней, — выпалила Милла.
— И ведь не поспоришь, — напряжённо ответила Кара.
— А я вот не поняла почему бой остановили, — вставила Элла. — Он же мог продолжать бой?
— Мог, но на победу у Гиреева, к сожалению, шансов уже не было. Против Сео защита бесполезна и тут нужен манёвренный бой. Вот только Гиреев с повреждённым лёгким не готов на подобное и результат будет закономерным.
Гирееву оказывали помощь, а на полигон уже выходила другая пара.
— Оох Деррик, представитель Эминнии-Град. Его противник Маро Кан, Регнан-Град, — объявил участников распорядитель турнира.
В этот раз бой проходил динамично. Защиту соперники включали лишь в крайнем случае, если не успевали уклониться. В отличии от своего соотечественника, Оох действовал более осмотрительно и дальними техниками прощупывал соперника, а также пытался его вымотать и просадить магическое ядро.
— Этот Маро претворяется слабым или действительно такой? — спросила Элла. Всё что касалось магических боёв она мало понимала. Бой менталистов, в котором она победила, сильно отличался.
— Скорее всего он действительно заметно слабее, — вздохнула Кара. В делах кланов и родов она разбиралась лучше всех. — Сейчас Регнан-Град не может себе позволить выставить лучших кадетов.
— Почему?
— Регнан активно подвергается набегам орков. Те прощупывают их и многие граничащие поселения уже разграблены.
— А почему мы об этом ничего не знает?
— Так они официально помощи не просят и предпочитают справляться сами. Репутация государства на кону.
— Ясно.
Тем временем Оох почувствовал границу возможностей соперника и сблизился, вынудил Маро перейти в глухую оборону, но против Огневика это проигрышная тактика.
К девушкам подошёл Кён и по приветствовал каждую.
— Угощайтесь, — протянул он им прохладительные напитки.
— А ты чего тут, а не готовишься? Переоделся хотя бы.
— Успею, — махнул он рукой. — Я через два боя выхожу. А вот ты чего тут делаешь? — посмотрел он на сестру. — И как он тебе только разрешил сюда явиться?