Сет присел рядом с ней на диван.
— Я не о машине волнуюсь.
Дженна приподняла бровь.
— Но ты только о ней и говоришь.
— Хорошо, — поправился он. — Я немного беспокоюсь о машине.
Дженна кивнула.
— С завидным постоянством.
Сет улыбнулся и покачал головой.
— Ну и язычок у тебя, девочка. — Он нерешительно улыбнулся. — Какие бы внуки у вас получились…
Внутри у Дженны все перевернулось. Она закрыла глаза на секунду и напомнила себе, что все прошло.
— Мне так его сегодня не хватает, папа, — прошептала она.
Сет сглотнул.
— Мне тоже, Дженна. Именно поэтому я и приехал, дорогая. Когда я рядом с тобой, чувствую себя немного ближе к Адаму.
Она погладила его по плечу и во второй раз за этот день попыталась вспомнить Адама таким, каким он был, когда еще не заболел. И второй раз за день ей это не удалось. Она встала, почувствовав приступ вины за свои фривольные мысли о Стивене Тэтчере, в то время как не могла четко вспомнить лицо Адама. Ей не в чем было себя винить. Умом она это понимала. Но в душе все было иначе. Был, конечно, простой способ искупить вину.
— Я собиралась поужинать мороженым. Будешь?
— Дженна, тебе следует лучше питаться. — Сет встал. — Мое любимое — с орехом пекан.
— Оно называется «Роки Роуд».
Сет заправил ей прядь волос за ухо и улыбнулся. Глядя в это доброе лицо, так похожее на лицо его сына, Дженна в конце концов представила себе здорового Адама. Она почувствовала себя немного лучше, когда все-таки удалось вспомнить лицо единственного мужчины, которого она любила. Сет откашлялся.
— Ну да, «Роки Роуд» — мое любимое.
Дженна тяжело сглотнула и уткнулась лбом в плечо Сета.
— Я люблю тебя, папа.
Сет крепко обнял девушку.
— Я тоже люблю тебя, Дженна. — Он разомкнул объятия, приподнял ее подбородок. — Ну, расскажи мне об этом не слишком молодом человеке, почти таком же симпатичном, как я. И, прошу тебя, не заставляй меня обращаться за подробностями к миссис Кассельбаум. — Он подался вперед и прошептал: — Никому не говори, но эта женщина — заядлая сплетница.
Дженна заливисто рассмеялась.
— Кто последним прибежит на кухню — будет есть верхний слой со льдом.
Глава 7
Пятница, 30 сентября, 20.30
— Стивен, ты должен поесть! — закричала из кухни Хелен.
Он оставил портфель у входной двери и последовал на зов тети в кухню, где дымилась единственная тарелка с горячей едой. Себе Хелен налила чашку кофе и села напротив.
— Ешь.
От этого отрывистого приказа на его лице появилось подобие улыбки.
— Есть! — Он послушно принялся за еду, а она пристальным взглядом провожала каждый кусок, отправляемый Стивеном в рот.
— Сегодня ты поздно, — заметила она, немного смягчившись.
Он кивнул, глотая очередной кусок.
— Меня вызывала учительница Брэда.
— Боже!
— Да. — Он вилкой бесцельно рисовал что-то по залитому подливкой пюре. Затем поднял взгляд на терпеливо ожидающую Хелен. — Он провалил химию. Его учительница захотела поставить меня в известность.
Хелен закрыла глаза и вздохнула.
— Что происходит с нашим мальчиком, Стивен?
Тот потер переносицу.
— Не знаю. Дженна посоветовала обратиться к школьному психологу.
— А ты?
— В понедельник позвоню ему с самого утра. — Он пожал плечами, чувствуя собственную беспомощность и ненавидя себя за это чувство. — Я попытался поговорить с Брэдом. Но он закрылся.
— Понятно. — Хелен потянулась через стол, пожала его руку и, не отпуская ее, спросила: — И кто такая Дженна?
Пальцы Стивена крепче сжали вилку. Лицо порозовело, он это сразу почувствовал. Стивен проклял эту непроизвольную реакцию — краснеть, бич рыжеволосых людей, проклял блеск, мелькнувший в глазах тетушки-сводницы. Он убрал левую руку из цепких лапок Хелен.
— Учительница Брэда, — пробормотал он, опуская глаза в тарелку.
— Понятно.
— Да что тебе понятно, Хелен?! — досадливо бросил он. — Она хорошая женщина, которой не безразлична судьба моего сына. Она осталась в пятницу после занятий, чтобы сообщить мне, что мой сын провалил ее предмет. Вот и все.
— Ясно.
Он поднял голову и встретил ее умиротворенный взгляд. По спине пробежал холодок. Следовало принимать экстренные меры.
— Она замужем, ясно? Ей шестьдесят лет. У нее четверо детей. — Он покается, что солгал, когда заглянет в церковь.
Хелен покорно вздохнула.
— Неужели тебе действительно необходимо сегодня куда-то идти? — поинтересовалась она, чтобы сменить тему.