Сердце гулко бухало в груди. Я едва держала на лице «покер фэйс», вот-вот готовый слететь, уступив место ехидной самодовольной, торжествующей улыбке. Все они — сейчас ошарашенные, не верящие своим ушам — не ожидали такого развития событий… а оно вон как повернулось. Это не просто победа, это победище!
— Определение может быть обжаловано в течение десяти дней со дня принятия в порядке апелляционного производства. Заседание окончено.
— Спасибо! — выдохнула и, теперь уже не скрывая торжество победы, вышла в коридор. «Никотех» обязательно подадут апелляционную, а затем и кассационную жалобу, но это мелочи. Судебный акт я отстою, им ничего не светит.
Я стремительно пошла к лестнице, не оборачиваясь, не опаляя оппонентов взглядом победителя — ушла по-английски, не прощаясь, зная, что где-то там за спиной соберётся целый консилиум.
— Поздравляю, Кристина. Это достойная победа, — Градов тенью последовал за мной.
В моменты побед я любила спускаться на первый этаж по лестнице, преодолевая каждую ступеньку с чувством собственного достоинства. Лифт — удел проигравших. Чтобы почувствовать себя королевой, мне даже не требовалось пышное платье с корсетом, корона и скипетр с державой. В эти секунды я и так была ею.
— Спасибо, — повернулась к нему. — Зайдёте в офис? — взглянула вопросительно. Отчего-то мне хотелось заявиться обратно в его обществе, чтобы именно он поздравил Маргариту с победой, добавив пару лестных слов обо мне. Чтобы похвалил меня в присутствии коллег.
— Увы, — он развёл руками. — Оставлю тебя одну пожинать все лавры. У меня встреча.
В груди заворочался червячок недовольства.
— Всего доброго.
— До скорой встречи, — мы встретились взглядами. На доли секунды мне показалось, что воздух между нами сгустился, практически затрещал и засверкал от скопившегося в нём электричества.
Уходя, я не обернулась ни разу.
Несмотря на то, что о победе я сообщила начальнице ещё сообщением, в офисе на меня обрушился шквал вопросов. Собрались все — и Горбылёв с помощником, и Маргарита, и Лариса со Светланой. На низеньком столике в переговорной появились сладкие слойки с вишней и клубникой, парочка кремовых рулетов и коробка конфет. У меня аж зубы свело.
За чашкой чая я держала ответ, подробно рассказывая и про реакцию Лолиты, и про лица юристишек «Никотех», и про Градова, смакуя подробности. Победное чаепитие — наша любимая традиция. Жаль лишь, что хорошее быстро кончается — победы-победами, а работу никто не отменял, благо что по пятницам Маргарита частенько отпускала нас в пять. Но и до них дожить тоже нужно.
Пятничные вечера уже давно не вызывали во мне приступа веселья и жажды бурной деятельности, как в студенчестве. Порой я выбиралась в кальянную или бар — расслабиться, забыться, но сил на ещё несколько часов развлечения сегодня во мне не осталось. Будь здесь Вероника, она бы обязательно вытащила меня погулеванить, но вот уже как пару лет она перебралась в столицу. Забавно — вот уж кто-то, но точно не Ника, стремился к заведению семьи, замужеству и прочим прелестям, но именно она могла похвастаться статусом жёнушки и домохозяйки. Мы частенько списывались с ней, да и соцсети подруга щедро кормила снимками своей счастливой жизни — курорты, спа-салоны, фитнес-залы и прочие прелести богатой жизни. По профессии Ника успела отработать полгода.
Анжелику же жизнь отправила ещё дальше — мы не общались с окончания университета. Она познакомилась с молодым человеком из Питера, у них всё закрутилось так быстро, что та едва доучилась. Получив диплом, тут же укатила с ним в Северную столицу и практически пропала с наших радаров. Сперва мы переживали, пытались выйти с ней на связь, боясь, что она связалась с каким-нибудь психом или маньяком, но оказалось всё куда прозаичнее. Она просто вырвалась из-под родительского контроля и решила изменить жизнь. Пусть Анжелика и жила в общежитии, но мать с отцом частенько её навещали, привозя ей гостинцы, узнавая за учёбу и её личную жизнь. Иногда мне приходила в голову мысль, что я совсем не знаю Анж. Наверное, так оно и было.