Оказалось — оладушки.
— Ой, Кристя, я не слышала, как ты пришла, — мама чмокнула меня в ответ. — Садись, ты как раз вовремя, сейчас чай пить будем. Папашка твой со смены должен вот-вот вернуться.
Я присела на краешек углового кухонного диванчика, предварительно проверив его на шерсть — тогда, пять лет назад, чтобы хоть как-то поддержать маму, я притащила ей в дом котёнка — рыжего, ушастого, длиннохвостого, с умильно-серьёзной мордахой. Мама отчего-то расплакалась и, только утерев слёзы, нарекла котофея Тимошей.
Тимоша превратился в огромного и наглого усатого, в силу своей кровной связи с сибирскими котищами, хвастающегося густой шерстью. Шерсть эта, к слову, стала в доме приправой, ибо была везде, где только можно и нельзя.
Что же касается отца… погуляв до холодов, он вернулся домой — чуть ли не на коленях приполз к маме, моля простить его. И мама простила. Наверное, потому что очень любила и не представляла без него жизнь. Я вот не простила бы. Ни за что. Но мама — это мама… И это был её выбор.
— Ну что, как у тебя дела? Совсем про нас забыла, не звонишь, не пишешь, — мама устроилась напротив, пододвинув в мою сторону плошку с оладушками и вареньем и кружку с чаем.
— Прости, мамуль, работы очень много. В завале… Ещё сейчас нам в помощников клиент припряг адвокатскую контору… только мешаться будут, а толку от них никакого, — разоткровенничалась я. — Даже если и будут в процессы ходить, то так, покрасоваться. А всю работу как мы делали, так и будем. — Зачерпнула оладушкой варенье и, пока оно не стекло, побыстрее откусила. — А самое обидное, знаешь что? Вместо того, чтобы нам гонорар поднять, клиент ещё одних нанимает! Они меньше чем за пол-ляма в месяц даже браться не будут, — добавила с обидой.
— Не нам решать, дочка, — только и сказала мама. — Слушай, а как там твой доктор поживает? — она подмигнула.
— Мря-мя? — раздалось из-под стола, и тут же на колени запрыгнул Тимоша, чуть ли не залезая на стол своим шикарным хвостом.
— Тимка! — строго шикнула мама, на что кот лишь прищурился и, потоптавшись по моим коленям, соизволил-таки усесться рядом. Жёлтые глаза, не моргая, уставились на остатки оладушка в моей руке.
— Егор-то? — отпихнула наглую рыжую морду, решившую покуситься на мой ужин. — Нормально, работает. Ничего не меняется.
— А как у вас дела?
— Ма, — закатила глаза, — я же тебе говорила. Даже не рассчитывай! Вообще я зря тебе про него рассказала. Жила бы в неведении и бед не знала.
— Я же должна знать, кто за моей дочерью ухаживает!
Я хмыкнула. Если бы мама знала обо всех этих «ухажёрах», её бы удар хватил. Разочаровавшись в отношениях и в чувствах, я перестала смотреть на отношения между полами как на что-то сакральное. Что плохого в том, чтобы просто получать удовольствие? Ведь именно так мы с Беккером и познакомились — столкнулись в общей компании, разношёрстный контингент которой объединяло лишь одно — желание хотя бы на пару часов вырваться из рабочих будней и побыть самими собой.
О приходе папы я узнала первой — пока мама щебетала то о том, то о сём, услышала, как хлопнула дверь в прихожей. К тому моменту я уже засобиралась домой, так что, когда отец появился на пороге кухни, только бросила ему скупое «Привет и пока, пап», чмокнула в колючую щёку и упорхнула в коридор.
— Может останешься? — предприняла попытку продлить нашу встречу мама.
— Не, — мотнула головой, балансируя на одной ноге и второй подтягивая туфлю к себе, — устала, домой поеду.
— Ну смотри, — покачала головой мама. — Позвони завтра обязательно.
— Хорошо, — улыбнулась и обняла её. — Пока, па! — крикнула в сторону кухни.
Спускаясь вниз по лестнице, нащупала в сумке вибрирующий телефон, так и не снятый с беззвучного режима. Звонил Беккер.
— Да? — прижала телефон плечом к щеке.
— Какие планы на вечер? — Егор не стал ходить вокруг да около.
— Есть предложения?
— Поехали в «Панораму».
— Во сколько? — взглянула на часы на руке.
— В десять я за тобой заеду.
— Ладно.
Юркнув в салон машины, привычно откинулась на кожаную спинку и потянулась. В любом случае, у меня ещё есть время, чтобы добраться до дома и переодеться.
«Панорама» была одним из тех мест, в которые хочется возвращаться снова и снова. Ресторанчик на пятидесятом этаже высочайшего небоскрёба мог похвастаться отменными авторскими чаями и тающими во рту десертами. Мы периодически спонтанно заскакивали в него, предпочитая часы перед самым закрытием или сразу после открытия — в любое другое время без брони получить столик оказывалось практически невозможно. Вид на город сквозь стеклянные стены и неплохая кухня в сочетании с довольно приемлемыми ценами сделали его популярным местом.