– Не убей меня или Фиби.
Девушка кивает.
Оборачиваюсь к Фиби.
– Открывай двери.
Почему они безропотно выполняют всё, что я скажу? Девушка вынимает швабру и быстро вскидывает автомат на плечо, она держит его неправильно и если начнет стрелять, то сломает себе ключицу.
Подхожу и толкаю створки, они открываются внутрь, и я вижу мужчин, что стоят в центре спортзала. На лицах ноль эмоций. Может, они находятся под каким-то препаратом? В углу справа стоит Нелли. Какого хрена она оказалась по эту сторону двери?
Медленно вхожу внутрь, но что-то внутри меня подсказывает, что нужно спешить. Словно здесь вот-вот кто-то появится, и школа станет последним пристанищем для моего бренного тела.
– Где ключи? – спрашиваю я у Кортни.
– За той партой справа ящик.
Двигаюсь в нужном направлении. Один, тот, что находится ближе всего ко мне, делает шаг вперед.
Останавливаюсь и навожу дуло пистолета ему в лицо.
– Ещё один шаг и я выстрелю, – говорю я.
Он делает ещё шаг, и по спортзалу разносится автоматная очередь.
Звук настолько громкий, что его эхо ещё продолжает отскакивать от стен. Мужчина падает, а я, сглотнув, продолжаю путь. Обхожу парту и открываю спортивную сумку. Тут уйма всего. В боковом кармане нахожу четыре связки ключей. Убираю их в карман, а сумку закидываю на плечо.
– Уходим, – командую я, и мы втроём передвигаемся в сторону двери.
Бросаю взгляд на тело на полу, я не хотела, чтобы всё закончилось именно так. Смотрю на Нелли.
– Идём с нами, – зову её я.
– Нет, я верю в Барона.
Идиотка.
Закрываем дверь, и в следующее мгновение в неё начинают долбиться.
– Они не позволят нам далеко уйти, – говорит Кортни, прожигая дверь ненавистным взглядом.
– Значит, нужно уходить быстрее, – говорю я и отворачиваюсь от девушек, но не успеваю сделать ни единого шага, как Фиби хватает меня за руку.
– Алекс.
В том, как она произнесла моё имя, столько боли. Оборачиваюсь и внимательно смотрю на девушку.
– Ты не знаешь, что они делали с нами. Что они сделали с нашими детьми.
Отдаю сумку Кортни, достаю ключи и прошу её открыть двери автобуса, иначе девушки отморозят себе всё, что только можно. Оставшись наедине с Фиби, задаю вопрос, о котором тут же жалею.
– Что они сделали с детьми?
– Принесли в жертву. Туман стал меньше, и их вера окрепла как никогда.
– В жертву? – с ужасом спрашиваю я.
– Да.
Не хочу знать подробности. Нет-нет-нет, это слишком ужастно.
– А с вами?
– Видела этих мужчин?
– Да.
– Они насиловали нас, Кортни сопротивлялась сильнее всех. За это была наказана больше двадцати раз за самое ужастное преступление в кодексе Барона. Им нужны новые дети тумана. А мы обязаны их родить.
В глазах Фиби скапливаются слезы, но голос остается твёрдым.
– Мы должны их остановить… навсегда.
Куда я вляпалась?
– Таких мест много, – говорю ей я.
– Если мы остановим этих, то мир станет лучше. Поверь мне.
Поверить кому-то – это последнее, на что я соглашусь.
Если мы сейчас сделаем то, о чём говорит Фиби, тогда мы будем такими же, как они. Ничем не лучше чудовищ.
– Алекс, они найдут нас.
– Там Нелли, – напоминаю я.
– Она всегда была на их стороне, она помогала им. Держала мне ноги, когда…
– Прекрати! Я не хочу этого знать.
Фиби шумно сглатывает.
– Они насиловали Лексу. Те, кто находится за дверью. Они отняли её ребенка, и она по-прежнему думает, что он жив. Они свели её с ума.
Не замечаю, как рука тянется за гранатой, которую я взяла с собой.
Подаю её девушке и киваю.
– Хочешь быть судьёй? – спрашиваю я. – Вперед. Я мешать не стану.
Объясняю, как воспользоваться взрывчаткой и отворачиваюсь от Фиби. Она медлит, но в итоге на улице меня настигает громоподобный взрыв. Прикрываю голову руками, и сердце сбивается с ритма.
С каждым днем я становлюсь большим чудовищем. Фиби догоняет меня уже у самого автобуса. Из школы раздаются крики боли. Девушки уже сидят в автобусе, за рулем находится Кортни.
Вхожу в желтую максимально примечательную машину и встаю в проходе. Смотрю на девушек по очереди и даже не хочу думать о том, что они пережили. Они были в аду.
– Я не могу вам предложить ничего, – начинаю я. – Каждая из вас вольна уйти. Вы свободны. Они… вас больше не тронут.
– Мы останемся с тобой, – говорит Фиби.
Киваю и обращаюсь к Кортни.
– Ты умеешь водить автобус?