- Что ты хочешь? - голос собеседницы напоминал презрительное шипение.
- Сбежать. И для этого мне понадобиться твоя помощь, - я понизила голос так, чтобы сказанного никто не услышал.
- С чего ты взяла, что Я буду тебе помогать? - скривилась женщина, тем не менее, понижая голос до еле различимого шепота и отходя таким образом, чтобы мы оказались, как можно дальше от остальных.
- Ты, ведь хочешь избавиться от моего присутствия, - легкое пожатие плеч. - Пусть временная игрушка, но я отвлекла внимание Николаса от тебя.
Женщина раздраженно прищурила глаза. Ей не нравилось то, что она слышала.
- А что мне мешает согласиться и, к примеру, ...убить тебя или 'сдать' твои планы?
- Желание избавиться от меня без последствий для себя.
Женщина недоуменно выгнула бровь.
- В первом случае, Карэн, ты оставишь Николаса без игрушки, что он вряд ли простит тебе. Ты слишком сильно уязвишь его самолюбие. Скрыть подобное от телепата вряд ли получится. Второй вариант - лишь раззадорит его. Сопротивление ведет к повышенному желанию обладать, так что можешь лишь подхлестнуть его интерес.
Женщина задумчиво повела плечами. Видимо, дурой она не была, поэтому спорить с вышесказанным не стала.
- А ты смелая, хочешь убежать, думаешь получиться? - успокоившись, усмехнулась она.
Я вздрогнула. Эта мысль волновала меня больше всего. Зная своего тюремщика, я понимала, что шансы на успех стремятся к нулю. Но что остается делать? Только верить, что все получится. Иначе нет смысла начинать.
- Все зависит от подготовки события и времени, которое будет у меня в запасе. Карэн скептически скривила губы, видимо, в благополучный исход данного предприятия она не верила.
- Даже если и так, - я пристально посмотрела в глаза женщине. - Даже если и найдет. У тебя будет фора.
- Полагаешь, когда он поймет, кто стоит за этим 'милым' розыгрышем, я полу эту самую 'фору'? - скептически фыркнула моя собеседница.
- Думаю, да. Ты же не считаешь, что Николас относится ко мне серьезно? А уязвленного самолюбия, как в предложенном тобой варианте, не будет.
Собеседница прикусила губу, задумавшись.
- Хорошо, - в итоге кивнула она. - Что ты хочешь?
- Мне нужны деньги, паспорт на другое имя, информация, где мы находимся и как отсюда можно выбраться.
- А не наглеешь ли ты, милочка?
- Ты же не хочешь, чтобы меня поймали ровно через день после побега? Карэн снова задумалась.
- Хорошо. Думаю, что смогу тебе обеспечить это. Полагаю, сбежать ты планируешь отсюда?
- Да, - кивнула я. - Так проще всего.
- Ладно. Через три дня 'Золотой бал'. Пересечемся. Там я сообщу тебе детали и отдам деньги с паспортом.
И вампирша резко отошла от меня.
Я повернулась, удивляясь подобной резкости. В дверях стоял ОН. По мне прошелся пристальный и задумчивый взгляд.
Черт! Сердце пропустило удар. Мог ли Николас что-то услышать? А понять?
Я вздохнула, успокаиваясь, и направилась к нему.
- О чем вы беседовали? - подозрительный, тихий голос.
Значит, не слышал. Надеюсь....
- Ни о чем, - я беспечно пожала плечами.
- А-алекс?! - в голосе вампира послышалось предупреждение. Во взгляде вспыхнули опасные багровые искры: желание, подозрение, страх.... Страх??
Задуматься об этом не успела, надо отвечать.
- Твоя бывшая пассия сообщила, что я - дрянь и временная игрушка, - правду, только правду, иначе все пропало. Я постаралась всколыхнуть в памяти ощущения, возникшие, когда рыжеволосая женщина, кидала мне эти нелицеприятные эпитеты.
- Тебя задело это, А-алекс, - констатировал мой спутник с легким удовлетворением и раздражением. - Я поговорю с ней.
- Не нужно, - моя рука коснулась плеча мужчины, я мягко и устало улыбнулась. - Хочу справиться с этой ситуацией сама.
Николас пристально посмотрел мне в лицо. Он сомневался, что я смогу 'справиться с этой ситуацией сама'.
- К тому же, на правду нечего обижаться.
Во взгляде вампира мелькнуло странное выражение. Такое ощущение, что он был недоволен тем, что я согласна с Карен. Но возражать или поправлять меня не стал.
- Уверена?
- Да, - кивок.
- Хорошо.
- Я устала. Пожалуй, пойду.
-Николас улыбнулся, обнял меня за талию, прошептав на ухо. - Я решил все, что хотел. Думаю, никто не обидится, если присоединюсь к тебе.
Да уж, ненормальных нет, - горько подумала я. Захотелось заплакать. Как же....тяжело. Как же я устлала. Так хотелось побыть одной. Закрыть глаза, расслабиться, переосмыслить. Действительно устала. Сил просто не было. Ни на что. Николас вряд ли даст отдохнуть, и физически, и морально.
Мы зашли теперь уже в 'наши' апартаменты. Я практически стразу же направилась в ванную.
- А-алекс, - голос Николаса за спиной.
Я замерла.
Не хочу. Ничего не хочу.
Мужчина подошел сзади, обнимая за плечи.
Вздрогнула. Покорно, опустив голову.
Николас наклонился, запечатлев поцелуй в макушку.
- Ты устала, - мягкий голос. Руки массируют напряженные плечи.
Я недоверчиво выдохнула.
- Отдыхай, - и снова легкий поцелуй в волосы. - У тебя был сложный день. Но ты - молодец.
Николас выпустил меня из объятий. Я отошла на несколько шагов, повернулась, все еще не веря в происходящее. Когда мы покидали вечеринку, мне казалось, у вампира вполне определенные намерения.
Бездушный поймал мой взгляд и понял причину моего удивления.
- Я не такой монстр, как ты хочешь себе представить, А-алекс, - горький, тихий голос, заминка. - По крайней мере, ...... по отношению к тебе.
И Николас резко развернувшись, словно пожалев о сказанном, направился к 'стенке', где стояло спиртное.
Я, замерев неподвижной статуей, все еще переваривала услышанное. Мужчина тем временем откупорил виски и плеснул себе немного в стакан, слегка отхлебнул, повернулся в мою сторону.
- Иди, А-алекс, - бокал треснул в его руке, рассыпавшись осколками.
Я сглотнула, кивнула и скрылась в спальне. Не стоит искушать судьбу дважды.
Итак, второй шаг сделан.
-1.13-
Я стояла и с грустью смотрела в спину уходящего от меня человека. Отец. Сегодня его отправляют в Сибирь. Сегодня же "Золотой бал", где мы встречаемся с Карэн. Я прикрыла глаз, стараясь побороть нахлынувшие чувства: грусть, тоску, ожидание, волнение. Яркая, гремучая смесь. Вздохнула. Третий шаг сделан. Николас разрешил попрощаться с отцом. Обнимая родного человека, я шепнула ему на ухо: - Езжай к дяде Луке. Он вздрогнул. "Дядя Лука" - это предупреждение, шифр, который еще несколько лет назад папа предложил мне на экстренный случай. Он означал, что необходимо залечь на дно, спрятаться и сменить фамилию. Эта идея была разработана именно для меня. Отец боялся, что работа политика может навредить его дочери, поэтому постарался подготовиться. Кто бы мог подумать, что подобную фразу буду говорить ему я.
- Ты уверена?
- Да, на ближайшие пол года точно. Думаю, там ты сможешь прийти в себя.
- Хорошо, - кивнул мужчина.
Мы еще раз обнялись, я, как в детстве, положила ему голову на плечо. Иногда слова не нужны. Достаточно крепких объятий и умиротворяющего стука сердца под ухом, чтобы почувствовать спокойствие, защищенность, чтобы пришло ощущение, что ты не один на этом свете, ты кому-то нужен, тебя любят. Да мы и не могли позволить себе бОльшего. Невдалеке стоял Николас, который пожелал присутствовать на нашей встрече. Я была уверена на сто процентов, что он слышит каждое наше слово, каждый вздох, но, что хуже всего, наши эмоции. Отец это тоже понимал. Поэтому мы осторожничали. И только когда папа скрылся за поворотом, я не смогла сдержаться. Одинокая слеза скатилась по щеке. Увижу ли я его еще? Получится ли у нас? Неопределенность убивала.