И что на это ответить?! Проигрывать ужасно не хотелось! Но Николас - прав!
- С тебя желание!
- Прости? - я вздрогнула, быстрыми темпами возвращаясь в реальность, из которой выпала на этом катке и четко осознавая, КТО передо мной и ЧТО он может потребовать.
- Мы так не договаривались, - холодно ответила я.
- Договорились, не договаривались, - секундное движение и вампир рядом со мной, наклоняется к моему лицу: - Но ты проиграла, А-алекс, - вкрадчивый шепот. - Поэтому ты сдаешь мои коньки.
- Что? - поперхнулась я.
- Я устал, - насмешливо сообщил мне Николас, наблюдая за сменой эмоций на моем лице: - Поэтому ты, выполняя мое желание, сдаешь коньки за меня. А я пока подожду здесь. И мужчина уселся на лавочку.
- Аага, - только и смогла ответить я.
- Николас, а как твои друзья относятся к тому, что ты сейчас живешь здесь? - поинтересовалась я. Вампир предложил продолжить ночь в небольшом ресторанчике, расположенном поблизости. Когда я удивленно вскинула брови, интересуясь, кто же нас пустит в подобное заведение в новогоднюю ночь, когда все места расписаны еще за несколько месяцев вперед, мой спутник пожал плечами и сообщил, что для него это не проблема, так как ресторан - его. И теперь мы не спеша шли от центральной площади.
- Завидуют, - усмехнулся Николас.
- Почему?
- Сейчас они работают на мир, а я на себя, - подмигнул мне мужчина.
- Не поняла.
- Я выпал из обыденной жизни, у меня новый этап, опыт, которого ранее не было. Для тех, кто живет так долго, это прекрасный период, - после недолго раздумья, сообщил мне вампир. Не очень понятно, скорее даже это еще больше запутало меня, но расспрашивать дальше я перестала, так как мы подошли к небольшому ресторанчику, двери которого тут же распахнулись, пропуская нас вперед. Вместе с нами в здание ворвался холодный воздух, который тут же преобразовался в пар, и я поняла, что все же продрогла и захотела есть, зверски.
Спустя несколько минут мы сидели в углу за уютным столиком, и я голодными глазам смотрела на официанта, который аккуратно ставил на стол, заказную нами еду. Салат, бифштекс, овощной гарнир. И это все мне. Николас скромно заказал только..... шоколадное мороженное.
- Ты меня пугаешь, - решила поддеть я мужчину, когда официант скрылся на кухне. - Решил окончательно вернуться в детство? Коньки, мороженное, что следующее, в машинки играть начнешь?
В ответ вампир весело улыбнулся: - Хм, неплохая идея.
И узрев мое шокированное лицо, весело расхохотался, после чего вполне серьезно ответил: - В своих 'взрослых' стремлениях и целях мы часто забываем, что существуют такие милые и приятные моменты..... в особенности, когда живешь так долго. Поэтому я очень рад, что сегодня в моей жизни появился новый опыт. Но...., - и в его взгляде полыхнули знакомые мне багровые всполохи: - Вряд ли я настолько погружусь в детство, чтобы забыть о своем самом главном желании, А-алекс.
Вилка с овощным гарниром застыла на полпути ко рту. Я замерла, утонув в его взгляде. Секунда и в глазах Николаса пляшут насмешливые чертики: - Шоколадное мороженое, я, кстати, давно люблю, а вот машинки...никак не идут у меня из головы. Составишь завтра мне компанию, Алекс?
-2.5-
- Машинки? - я подозрительно взглянула на Николаса.
Тот с невозмутимым видом остановился у входа в здание аэропорта. В груди затрепетал страх.
Я согласилась на встречу с вампиром, но полет в мои планы не входил. Нахождение на российской земле давало мне иллюзию безопасности. Здесь был МОЙ дом, МОЯ работа, МОЯ страна и МОЯ жизнь. Если допустить, что Николас действительно дает мне возможность выбора, то ситуация пусть частично, но все же под моим контролем. А там.... Перед глазами живо замелькали полеты, страны и города, когда я "работала" на Николаса, когда моя жизнь зависела лишь от взгляда и жеста мужчины, стоящего рядом. Я боялась потерять то, чего добилась таким трудом. Свою свободу. Судорожный вздох застрял в легких, забытое ощущение паники вспыхнуло в груди, я непроизвольно сделала шаг назад, стараясь "уйти" от нахлынувших ощущений.
- Алекс, поверь, у меня нет цели, вывезти тебя из страны, - мягкий голос Николаса звенящим набатом ворвался в мои мысли.
Я метнула затравленный взгляд на своего спутника. Конечно же, он почувствовал, понял! Сердце дернулось в груди. Ему, ведь, действительно ничего не мешает это сделать.
- Ты можешь отказаться, это всего лишь предложение, - мужчина говорил спокойным тоном, не делая ни малейшей попытки приблизиться ко мне.
Постепенно сказанные слова дошли до моего создания, я выдохнула, сердце стало выравнивать стук. Паника медленно угасала, заставляя взглянуть на ситуацию под другим углом.
- В Санкт-Петербурге, к сожалению, невозможно устроить гонки без риска для населения. Да и время года не лучшее для такого вида спорта. Поэтому в этом вопросе мы предпочитаем Австрию. Хорошие пустынные трассы, более мягкий климат.
- Гонки? - уже вполне спокойно переспросила я.
- Алекс, игрушечные машинки, наверное, хороши, но я все же предпочитаю более....хм, взрослый вариант, - подмигнул мне вампир и уже серьезным тоном добавил: - Лететь не далеко, к вечеру мы вернемся в Питер. Обещаю.
Я облизнула пересохшие от волнения губы, удивленно взглянула на своего спутника. Николас держал свои обещания. Всегда.
- Хорошо, - кивнула я, делай шаг вперед.
Надо бороться со своими фобиями, иначе я никогда не избавлюсь от страха. Да и предложение заманчивое. За то время, что я пряталась от Николаса, думать о развлечениях не приходилось. Я старалась вести тихую, неприметную жизнь. Но в душе иногда хотелось ....праздника. То, что шоу будет запоминающимся, сомневаться не приходилось. У вампиров не бывает простеньких мероприятий.
- Привет, Алекс, - улыбнулся мне Леонардо. - Ваша машина под номером два.
- Привет Лео..., - начала я и поперхнулась, когда до меня дошло окончание фразы. Я и так была удивлена открывшимся зрелищем, ожидая увидеть что-то вроде большого стадиона для гонок, а вместо этого узрела несколько стоящих в ряд спортивных красавиц-машин и снующих вокруг них вампиров.
- Кстати, мне нравится, можешь так ко мне обращаться, - подмигнул мне блондин, намекая на свое имя, которое я непреднамеренно сократила.
- Аккуратнее подмигивай, - из-за спины Леонардо, хлопая друга по спине, появился Дэмиэн: - А то Николас тебя сейчас стукнет.
И уже в мою сторону: - Рад тебя видеть, Алекс.
Я удивленно уставилась на мужчин. Сказать, что я была шокирована, значит, не сказать ничего. Во-первых, радушный Дэмиэн мог присниться мне разве, что во сне. Ранее за ним подобного не замечалось. Вежливый, слегка надменный, равнодушный, иногда доброжелательный, не более. Сейчас же мне отчетливо слышались дружеские нотки. Во-вторых, вампиры вели себя настолько открыто, подтрунивали друг друга, веселились, что я непроизвольно ощутила себя частью их мира. В-третьих, Николас вместо того, чтобы как-то отреагировать на данное высказывание, отшутиться или огрызнуться, промолчал, подхватил меня под руку, увлекая к машине.
- Держи, это твоя экипировка, - приблизившись к ярко-синей красавице, вампир открыл дверь, указывая мне на шлем и жесткий панциреобразный жакет.
- Моя? Николас, не хочешь же ты сказать, что мы участвуем в гонках?
- Конечно! Алекс, участвовать гораздо приятнее, чем просто наблюдать.
Подняла шокированный взгляд на своего спутника. Не то, чтобы я боялась скорости, но...участие в таком экстремальном виде спорта....это было, мягко скажем, неожиданно, необычно и....соблазнительно.
- Алекс, тебе нечего бояться. Костюм - формальность, дополнительная защита. Даже если что-то случиться, я буду быстрее.
Я все еще сомневалась.
- Скажи, где и когда ты сможешь испытать подобное? Не бойся, с тобой ничего не случиться. Я не позволю. Ты доверяешь мне, А-алекс? - чувствуя мои сомнения, вкрадчиво спросил Николас.