Вид у алхимика был крайне задумчивым, к своем пиву тот за все время наших посиделок так и не притронулся.
— Разумеется, — кивнул Симон, — Любой алхимик — магократ. Лишь одаренные могут взаимодействовать с магией, даже в рамках алхимии. А простонародье может стать разве что жертвами этой магии. Что касается меня — то я маг из давно забытого и обнищавшего греко-грузинского клана. Но я ем евразийские трикоины…
Симон вдруг резко замолчал, глядя на меня в упор своими маслянистыми черными глазами.
— Ну, продолжайте… — потребовал я, — Вы очевидно не слишком богаты. Наверняка тратите кучу денег на евразийские трикоины. Почему?
— Видите ли… — Симон соединил кончики пальцев и внимательно уставился на свои руки, — Про Слизевик Соловьева говорят много нехорошего. Никто не знает, откуда он взялся, никто не знает, чем этот Слизевик является на самом деле. Неизвестно даже, как его производят, это тайна клана Соловьевых. Им кормят нищих магов, чтобы эти маги могли использовать трикоины с чужих континентов.
Но ведь магическая привязка магократа к своему континенту, к своим родным породам дерева, к своей родине… Это не шутки, барон. Это серьезная и древняя вещь, существовавшая испокон веков. А Слизевик эту привязку полностью ломает.
И никто не знает, как он это делает, даже я. А все, кто ставит под сомнение Слизевик, как правило, очень скоро встречаются с Охранкой. Или не с Охранкой, а с другими спецслужбами.
Ибо Слизевик распространен по всей Евразии, и в Российских владениях, и в Голландских, и даже во Французских.
У нас же почти не осталось своих лесов, так что мы вынуждены накачивать обнищавших магократов Слизевиком, чтобы они смогли потреблять африканские трикоины и хоть как-то колдовать.
Симон замолчал.
— Вы недоговариваете, — заметил я.
— Нет, я сказал все, что знаю, — ответил Симон, — Поверьте мне. Клан Соловьевых владеет монополией на производство Слизевика, только они раздают его магам. Даже в других странах раздавать Слизевик имеют право только представители клана Соловьевых. А я этот Слизевик даже ни разу в жизни в руках не держал, ни у кого нет доступа к нему, кроме Соловьевых.
И Соловьевы дают его вам только в одном случае — когда вы готовы тут же съесть Слизевик у них на глазах. Так что Слизевик ни разу даже не исследовался. Но это темная субстанция, барон, очень темная… И непонятная. Даже неясно, что это такое — вещество, живая субстанция или некая астральная смесь.
— Значит, Царь смог взять нас с Акалу под контроль — потому что у нас в организме плещется этот поганый Слизевик, — подытожил я, — Так?
— Вероятно да, — кивнул Симон, — По крайней мере, я не вижу иных объяснений. Африканские трикоины сами по себе вряд ли могли сделать вас уязвимыми к магии Царя. Трикоины, в отличие от Слизевика Соловьева — вещь хорошо исследованная. И африканские трикоины дают организму тот же постсолярис, что и евразийские. Они идентичны в магическом смысле. Так что я полагаю, что дело в Слизевике.
— Да, но причем тут Рюриковичи? — спросил Малой, икнув, — Как Слизевик связан с Царем из головы Надыбина?
— Не Надыбина, а Нагибина, Ваше Величество, — поправил я Государя, — Я нагибаю, а не растягиваю людей на дыбах. Но вопрос хороший. Что вы можете сказать об этом, Симон?
Алхимик в ответ на это развел руками:
— Ничего. Ровным счетом ничего. Связь явно есть, но я её не вижу.
— Я тоже, — признался я, — Мой Царь вообще сам из другого мира, у них там даже нет ни трикоинов, ни соляриса, насколько я понял из его объяснений. А раз они там не жрут дерево — то и Слизевика у них там тем более нет. И Соловьевых тоже. Если бы в родном мире Царя были Соловьевы — он бы их все равно там всех повесил, за то, что отрицают существование гавваха. Так что я уже ничего не понимаю, если честно.
— Вы не о том говорите, — влезла все еще встревоженная и чуть раскрасневшаяся от вина принцесса, — Разве вы не понимаете, чем это все нам грозит?
— Ты о чем, сестрищка…. — кое-как выговорил Малой, которого уже явно тошнило и пошатывало после пяти бокалов пива.
— Я о том, что в нашем мире теперь бродит Царь из головы барона, — чуть разозлившись от нашей тупости, сообщила принцесса, — И этот Царь, как мы только что выяснили, может подчинить своей воле любого, кто жрал Слизевик! Разве вы не понимаете?
— Понимаем, — вздохнул я.
Вот дерьмо. Девушка была, конечно же, права.
Как бы мне не пришлось сейчас искать Царя и запихивать этого ублюдка обратно мне в голову. А ведь я только что от него отделался и вздохнул свободно.
— А сколько вообще в мире магов, съевших Слизевик? — спросил Шаманов.