— Только из церковной метрики, — вздохнул я, — А еще, конечно, от моих родителей. И я не понимаю, зачем им было выдавать Петю за старшего…
— А если вас перепутали вскоре после рождения, м? — предположила Маша, — Это Багатур-Булановы следят за дриадами, когда те рожают близнецов, за ними внимательно наблюдают, кого дриада родит первым, ибо вопрос тут касается престолонаследия. А вы, Нагибины, вряд ли тщательно отслеживали этот вопрос. Так что тебя и Петю в детстве могли банально перепутать. Ты родился первым, а записали первым Петю. Вот только Лешего не обманешь. Он свое возьмет. И он взял свое от твоего младшего брата.
— Это все хорошо, — кивнул я, — Но мне этот даёт ровным счетом ни хрена. Ибо попам я доказать свое первородство не смогу. Епископ Адальберт очень вряд ли впечатлится древней байкой про Лешего. Так что наследником так и будет считаться Петя.
— Да какая разница, Нагибин, леший тебя побери… — Маша выругалась, но тут же замолчала, а потом испуганно захлопала глазами.
— Ага, — улыбнулся я, — Я теперь понял, почему не принято поминать Лешего. Это не просто этикет, эта лесная тварь реально опасна, судя по твоей сказке.
— Я просто хочу сказать, что ты не о том думаешь, Нагибин, — мягко произнесла Маша, — Первородство — это сейчас последнее, что тебя должно волновать. Речь идет о том, что ты Рюрикович, вот это доказывает легенда и та драма, которая произошла с Петей.
— Ну спасибо хоть, что не Багатур-Буланов, — заметил я.
— На Багатур-Буланова ты внешне не похож, — отмахнулась Маша, — Я сильно сомневаюсь, что у них могут быть в клане блондины. Даже если предположить, что ты из какой-то потерянной ветви. А вот на твою принадлежность к Рюриковичам намекает очень многое. Ты из Пскова, а это древняя вотчина Рюриковичей. И меч — вспомни про меч, Нагибин. В твоей родовой усыпальнице лежал настоящий артефакт Рюрика…
— А ведь это верно, леший меня побери, — согласился я, но тут же спохватился, заметив, как нахмурилась Маша, — Ох, прости, жена. Лешего больше не поминаем, окей. Выходит, что я родственник безумного Царя и даже Алёнки?
— Выходит, что так, — кивнула Маша, — Только вот Царь из другого мира, а Алёнка — Рюрикович только потому, что вышла за него замуж, а не по рождению. Но самое главное — нужны доказательства твоего родства с Рюриковичами…
— Это какие? ДНК-тест?
— Для этого пришлось бы раскопать могилу Рюриковича, — хмыкнула Маша, — А таких могил не существует физически. Багатур-Булановы все уничтожили, еще в семнадцатом веке.
— А как тогда… Хотя, подожди-ка. Смотри. Ты знаешь, что это?
Я отломал от куста ветку и начертил на парковой дорожке три треугольника.
— Знаешь, что это?
— Нет, — мотнула головой Маша, — А что это?
— Это герб. Я его видел в подземельях моего поместья. А построено подземелье явно очень давно.
Жена на это только хмыкнула:
— Ну, это точно не герб Рюриковичей. Гербом Рюриковичей была собственно тамга Рюрика — стилизованный сокол. Не такой, как на гербе Соколовых, а раскинувший крылья и нарисованный очень схематично — он скорее похож на трезубец, а не на птицу. И никаких треугольников на гербе у Рюриковичей никогда не было, вот это я могу тебе сказать совершенно точно. Я не знаю такого герба с треугольниками, муж.
— Ладно, забудь, — я махнул рукой, а ногой стер рисунок на земле, — Один хрен, сейчас мне доказывать мое родство с Рюриковичами ни к чему. Возможно, мне это пригодится позже. А сейчас, если вдруг выяснится, что я и правда Рюрикович — то Царь и самозванец на троне просто получат еще один повод меня убить. А я уже и так дал им этих поводов целый десяток. Так что этот вопрос подождет.
— А какой вопрос не подождет, муж? — осведомилась Маша.
— Собрание нашей ложи, вот какой, — объяснил я, — Оно начнется уже через пятнадцать минут, я разослал всем приглашения еще утром, и, клянусь, я сам намереваюсь не опаздывать на это собрание. Так что вызывай такси, мы едем немедленно. Пора уже заняться серьезными делами, хватит лясы точить.
— Имеешь в виду, пора подписать всю нашу ложу на самоубийственную миссию по спасению старшей Лады, сестрицы твоей женушки?
— Именно так, любовь моя, — кивнул я, — И не только её. Еще мы будем спасать моего наставника. Пора уже дать самозванцу на троне по зубам. Сегодня будет понятно, кто тут на самом деле Стальной, а кто просто ряженый ублюдок на троне.
— Да, но Алёна сейчас опаснее, разве нет? — нахмурилась Маша, — Не лучше ли нам объединить силы с самозванцем…
— Мы их объединим, — пообещал я жене, — Именно это и предполагает мой план. Я тебе гарантирую, что сегодня вечером самозванец сам приползет ко мне на коленях и попросит союза против Алёны…
Глава 136 — Константинопольский протокол
«Для проведения сегодняшней публичной казни ИЗМЕННИКОВ у Петропавловской крепости выделить:
1. Не менее пятидесяти высокоранговых магократов-офицеров Охранного Отделения
2. Не менее ста неодаренных офицеров из лич. состава гвардейских частей специального назначения, их всех вооружить по высшему уровню
3. Не менее ста конных казаков
Также:
Всех приговоренных к казни к месту казни доставлять тайно, каждого в отдельном автомобиле, БЕЗ ОПОЗНАВАТЕЛЬНЫХ ЗНАКОВ.
Маршруты движения автомобилей я составлю лично и передами их с курьером в запечатанном пакете за пять минут до отправки приговоренных к месту казни.
Автомобили с приговоренными обязаны двигаться СТРОГО по указанным маршрутам.
Ответственным за проведение казни назначен шеф Охранного Охранного Отделения граф СОКОЛОВ лично.
Канцлер Российской Империи,
Её Высочество ЖАРОСВЕТОВА»
Когда мы с Машей подходили к Галерее Лицея, мне, честно признаюсь, вдруг стало не по себе. Я уже многое провернул в этом мире, но вот такой серьезной задачи, как сейчас, передо мной раньше никогда не стояло.
Я собирался развязать натуральную войну, собирался бросить вызов самому Императору. Сам-то я был готов это сделать, но вот готовность моих корешей вызывала сомнения. Пойдут ли они за мной? Я этого не знал. Но был обязан их заставить ради успеха всего нашего дела.
То, что произойдет сегодня, сулило мне или стремительный взлет или смерть. Я мог бы, конечно, и отказаться от своих планов, но… Но, как вы уже поняли, я не тот человек, который отказывается от своих планов.
Собрание ложи «Л-8» было назначено на 15:15. И не из-за красивых циферок, а просто я изначально знал, что раньше просто не успею. Да и не было нужды назначать собрание раньше.
Тем не менее, мы опоздали, в Галерею мы с Машей вошли, когда на часах было уже шестнадцать минут четвертого. Впрочем, и плевать — опоздание на пять минут, как известно, не опоздание, а просто часть имиджа занятого человека.
Но спокойно дойти до старой кладовки школьного театра, которая и играла роль нашего масонского храма, нам с Машей не дали.
Возле кладовки нас уже дожидалась представительная делегация — синеволосая Таисия Кабаневич с эскортом из двух парней с крашеными бородами, а еще какой-то шизоидного вида мужик без бороды.
— Не ожидал вас увидеть, госпожа, — кисло произнес я, целуя Тае ручку с выкрашенными в ярко-синий ногтями, — Чем обязан?
— Герцог шлёт свое предложение, — тут же перешла к делу Тая.
— Вот как? Мог бы и позвонить, между прочим. Герцог Кабаневич знает, что я всегда на цифрах.
— Не мог бы, — отрезала Тая, — Дело слишком серьезное. Вы знаете…
Тая огляделась и только потом продолжила, понизив голос до шёпота:
— Вы знаете во сколько состоится казнь ваших друзей?
— Ну предположим в восемь, — ответил я, — А что? Кабаневичи решили помочь мне решить наши общие с герцогом проблемы? Как мило…