Маша тем времени посвятила Чумновскую и вручила ей длинномер лесничего — ритуальный инструмент Великого Казначея.
После этого я перевел Шаманову и Чумновской по два миллиона рублей каждому — тем самым мои обязательства по выплатам за корону Чудовища были закрыты, каждый из моих корешей теперь получил своё.
— Остались не назначенными Великий Страж и Великий Волхв, — кисло доложила Маша.
— Великий Страж отвечает за конспирацию, безопасность и сохранение в тайне ритуалов ложи, — кивнул я, — То есть на эту должность нам нужен человек параноидальный и близкий ко мне лично. И такой человек здесь есть! Жена, если ты соизволишь…
Под женой имелась в виду, разумеется, не Маша, которая уже была Великим Драконом ложи, а вторая моя жена — принцесса Лада.
Принцесса в ответ на моё предложение взмахнула длинными черными ресницами и взглянула на меня так холодно, что меня как будто буквально обдало ледяным ветром.
— Я понимаю, что тебе не нравится происходящее, Лада, — вздохнул я, — Но и ты пойми меня, жена. То что я Рюрикович — совсем не означает, что я против Багатур-Булановых, твоего клана. Я не против вас. Я хороший Рюрикович, если можно так выразиться. Не такой, как поехавший Дмитрий, и не такой, как Иван Грозный, который убивает своего сына. Я не собираюсь истреблять твой род. Совсем наоборот — сегодня вечером я собираюсь рискнуть жизнью, чтобы спасти…
Я чуть было не сказанул «спасти твою сестру», но вовремя спохватился — я совсем забыл, что моя жена не признает наличия у себя сестры, а при упоминании Старшей Лады вообще едет кукухой. И тот факт, что младшая Лада все же вышла замуж раньше Старшей, переиграв в этом ненавистную сестрицу, безумие моей жены ни фига не излечил.
Мда… А что же будет, когда мы успешно спасем Старшую Ладу и две сестры встретятся? За этой сценой наверняка будет интересно понаблюдать издали с ведерком попкорна, вот только мне такое не грозило — мне-то предстояло присутствовать на встрече двух Лад лично. Впрочем, плевать. Там уже видно будет…
— Я принимаю предложение, — томно и надменно сообщила младшая Лада.
Она явно все еще дулась — причем наверняка не столько из-за того, что я объявил себя Рюриковичем, сколько из-за моей второй жены. Вот блин. Может и правда подставить Машу и слить её в сегодняшнем грядущем бою? Такая возможность у меня была. Но не было желания. Это было бы мерзко, хоть и сулило мне многочисленные профиты. Если бы Маша умерла, я бы стал главой ложи, а еще принцесса была бы довольна…
Но нет. Я на такое не пойду. Все же нет ничего хуже убийства родичей, а Маша — моя жена, да и вообще девушка. И мой соратник по ложе. Это будет против всех понятий — и АРИСТОкратических, да и просто человеческих.
Маша тем временем посвятила Ладу в Великие Стражи, вручив принцессе моток маркировочной ленты, какими пользуются лесничие.
Принцесса встала с колен, обе мои жены обнялись и поцеловались, но с таким видом, как будто они в любой момент готовы броситься одна на другую и вцепиться друг другу в глотки.
— Теперь осталось назначить только Великого Волхва, — напомнил Пушкин, задумчиво глядя на перса Шашина, который был единственным здесь, кто так и не получил никакой должности.
— Нет, Пушкин, — я покачал головой, — Прости, но Шашина мы назначать Великим Волхвом не будем. Этот ублюдок вообще не маг, он даже не состоит в нашей ложе, а еще не разумеет по-русски. Назначать такого Великого Волхва было бы просто глупо.
— Ну а кого тогда? — не унимался Пушкин.
— Пока никого, брат. Эта должность останется вакантной до завтра.
На самом деле я уже принял решение — Великий Волхв отвечал за пропаганду консервативных идей и вербовку в ложу новых членов. Это должность я решил зарезервировать для Старшей Лады, которую мы сегодня спасем.
Старшая принцесса как нельзя лучше справилась бы и с вербовкой, и с пропагандой, ибо была самим очарованием и воплощением аристократических манер. Кроме того, я просто обязан был дать Старшей принцессе высокую должность в ложе, просто потому, что Старшая Лада была самой высокородной из членов нашей ложи в принципе. Она была даже высокороднее младшей Лады, ибо родилась первой.
— Ладно, — вздохнул я, — Назначения произведены, долги оплачены. И я знаю, что я могу вам сказать, а вы знаете, что вы можете мне ответить. Так что хватит терять время! Мы немедленно закрываем собрание и отправляемся к конюшням Александра-Николая. Там нас ждут наёмники, вместе с ними мы будем рвать узурпатора и его продажную Охранку. Мы будем спасать жизни невинных и благородных, которых этот мудак Павел Стальной приговорил к смерти. Вперёд, дамы и господа!
Мне в ответ раздались нетерпеливые возгласы поддержки, воздержались от общего хайпа только Маша и Лада. То есть обе мои жены. Прикольно. И че мне так не везет в семейной жизни? Вот в прошлом мире жена у меня была одна, зато и проблем с ней было раз в десять меньше…
Я поднял руку, тут же повисло молчание:
— Но прежде чем мы отправимся в конюшни, братья и сестры, я должен переговорить с одним из вас. Этот один с нами к Петропавловке сегодня не поедет. Для него у меня будет особое, секретное задание…
Глава 140 — Специальное задание для специальной баронессы
«…Последний Триада в Петербурге — некий ЧЕН по кличке КРАСНЫЙ ШЕСТ будет казнен сегодня вечером возле Петропавловской крепости за покушение на убийство Его Величества Императора Павла II Стального.
По словам Её Высочества канцлера Империи ЖАРОСВЕТОВОЙ:
Эта казнь поставит жирную точку в борьбе Его Величества с китайским бандитизмом. Пока силы Пяти Империй очищают от Триад Желтороссию — Охранное Отделение уничтожит последнего Триаду в столице.
В этом есть глубокий символизм, это будет последний вздох Триады. И любой петербуржец сможет лично услышать этот вздох сегодня. Для этого достаточно придти к Петропавловский крепости, в восемь вечера.
Вход на казнь совершенно бесплатный, даже для холопов.
Так что, граждане всех сословий — приходите к Петропавловке, чтобы увидеть гибель Триад, чтобы увидеть, как Павел Второй покончит с тем, с чем Павел Первый не мог покончить двести лет!
Это начало новой эпохи, эпохи без бандитов, когда наша страна наконец освободиться от заразы…»
«Корона и Трон», Его Величества новостное агентство
Я оттащил Чумновскую в темный угол кладовки, подальше от остальных. Но даже в полутьме я видел, что баронесса побелела еще больше обычного — её лицо теперь приобрело цвет качественной бумаги для принтера.
— Почему я? — пропищала Чумновская.
Я нежно убрал с лица баронессы вылезшую ей на глаза прядь русых волос, от чего Чумновская вздрогнула, а потом сообщил:
— По двум причинам, баронесса. Во-первых, я вам доверяю. Вы на сторону Аленки не переметнетесь. Во-вторых, я вас ценю. Поэтому мне не хотелось бы, чтобы вы погибли в сегодняшнем бою…
— Но ваши жены, барон… — запротестовала было, задыхаясь от волнения, девушка.
— Жены будут в бою рядом со мной, так что они и так не погибнут, не переживайте. За этим я лично прослежу. А вот вы в налёте на Охранку участвовать не будете.
— А что я буду делать? Что-то связанное с вашей Аленкой…
— Именно, — подтвердил я, — Только не с «вашей» Алёнкой, а с нашей. Это наша общая проблема. И не только лишь нашей ложи — Аленка угрожает и Империи, и всему миру. Поэтому мне нужна информация о ней, немедленно. Интернеты, в том числе глубинные, я уже перерыл, но ничего интересного не нашел. Так что теперь в дело вступите вы.
— Да как же я… — начала было Чумновская, но я снова перебил:
— Да не тряситесь вы так, баронесса. Вы справитесь, как и всегда, я уверен. Я предполагаю, что Аленку зовут Алёна Оборотнич. И она полковник Охранного Отделения, здесь, в Петербурге. По крайней мере, она им была. Наибольшие сомнения у меня вызывает её имя — очень может статься, что зовут нашу цель на самом деле совсем не Аленой. Но в том, что она из клана Оборотничей, как и в том, что она связана с Охранкой — я уверен почти на сто процентов. Вот с этого и начните. Поднимите всю возможную информацию. Покопайте поглубже.