— Погодите-ка… — принцесса вроде начала что-то понимать, и Проходов тут же подтвердил её догадки:
— Десять тысяч лет до рождения Рюрика. Нева еще маленькая. А Петропавловка еще не построена. Но будет. Через тысячи лет.
— Твою ж мать! — выругался Соколов, — Но зачем, Проходов? Зачем вы нас сунули в десятое тысячелетие до нашей эры, леший вас побери…
— Зов, — гулко и коротко произнес Проходов, — Зов. Зо-о-о-ов. Она зовёт.
— Да кто она-то?
— А может про неё речь? — поинтересовалась Маша, указав кинжалом куда-то в заросли папоротника.
В зарослях был человек. Девушка неопределенного возраста, но явно еще не старая. С длинными черными волосами до пояса. Девушка была замотана в шкуры, на её шее болтался костяной амулет.
В принципе если бы не одежда — эта древняя барышня была бы даже неотличима от современной. По крайней мере, шерсть на ней не росла, да и черты лица были хоть и некрасивыми, но не грубыми и не звериными.
— Твоя прабабка, Соколов? — поинтересовалась Маша.
— Черт его знает, — выругался Соколов.
Девушка вылезла из папоротника и подошла ближе. На ногах у неё были мягкие унты из шкур. Потом она что-то произнесла, что-то короткое.
— Круто, — вздохнул Соколов, — И что же это за язык? Финский?
— Точно нет, — ответила принцесса, — Мы в десятом тысячелетии до нашей эры, на месте Петербурга. Финны тут тогда еще не жили.
— А кто тут жил? — спросила Маша.
— Я не знаю… — призналась принцесса.
Древняя девушка подошла ближе, потом глянула на Машу. Подойдя к Маше почти вплотную, она коснулась её кинжала, потом снова что-то произнесла… Её язык был странным — каким-то певучим, часть звуков было вообще не разобрать.
— Ты хочешь кинжал? — спросила Маша у девушки, — Ладно, держи. Дарю…
Маша протянула девушке кинжал. Та схватила его, потом засмеялась от восторга…
— Товарищи, да объясните мне, что происходит? — жалобно взвыл милиционер.
— Какие мы тебе к лешему товарищи? — осадил его Соколов, — Замолкни.
— ОНА, — неожиданно громко провозгласил Проходов, — ОНИ. ЗДЕСЬ. ЗОВ.
— Да кто они-то, кто они… — начал было Соколов, но древняя девушка вдруг указала пальцем в сторону ручья.
Там, возле будущей Невы, стояли три фигуры.
Принцесса взглянула на них, а в следующую секунду у неё внутри вдруг всё перевернулось от ужаса. Нет, не может быть…
У ручья стояли три девушки. Полностью обнаженные и красивые, но маленькие, каждая в метр ростом. Голые тела девушек глянцево блестели, кожа у них была ярко-красной, как панцирь божией коровки.
Длинные и черные волосы девушек спускались до самой земли, такими же черными, без белков, были и их глаза. Черты лица девушек были как будто восточными — плоские носы и огромные глаза, как их рисуют в японских мультиках.
— Дикие дриады! — в ужасе выдохнул Соколов.
Он первым пришёл в себя, бросился к Маше и вырвал у неё из-за ремня второй Машин кинжал.
Потом Соколов вонзил себе этот кинжал в ухо, на мох брызнула кровь, Соколов заорал от боли, но таким же манером пробил себе и второе ухо…
Принцесса отлично понимала, что он делает. Голос дриады смертелен для мужчин. Единственный шанс выжить для Соколова, если дриады заговорят — это высадить самому себе барабанные перепонки, полностью оглохнуть…
Милиционер тем временем пялился на дриад широко раскрытыми от шока глазами. И Лада понимала, что он испытывает — ей было известно, что мужчина может буквально сойти с ума от красоты дриады.
Второй милиционер продолжал блевать на мох, а первый, видимо, совсем обезумев, громко присвистнул.
Но дриады на это никак не отреагировали, они просто смотрели своими черными глазами без зрачков.
В вышине соснового леса вдруг крикнула птица, Проходов воздел руки:
— Зов!
Принцессу в очередной раз объяла черно-фиолетовая магия…
А вот теперь Лада была уверена, что оказалась в своем родном мире и даже в нужном времени. Ибо первый звук, который она услышала — это звук летящих ракет…
Потом последовали оглушительные взрывы, луг перед Иоанновскими воротами превратился в море огня. Принцессу чуть контузило, она упала лицом в траву.
Но увидеть в свете взрывов Петропавловку без шпиля она успела. Значит, они и правда вернулись туда, откуда и начали свои удивительные путешествия между мирами.
Вот только откуда столько ракет…
Принцесса приподняла голову. Нева вся горела от огней, здесь была сотня катеров, а в воздухе кружились вертолёты. Они обстреливали ракетами и пулемётами центр луга и восточный берег. Ракета попала во все еще горевший автозак и разнесла его на куски. Принцесса в панике закричала, что делать теперь — она понятия не имела. Их же здесь убьют за пару секунд…