Видимо, когда начался бой, тюремщики не стали к нему присоединяться, а спокойно сидели за стенами крепости, под защитой магии шпиля. Вот только шпиль отвалился, защитные чары крепости рассеялись, а им сюда залетела натуральная половина живой головы, чего персонал крепости никак не ожидал…
Мужиков было человек сорок, все вооружены, кроме одного полковника. Этот явно был АРИСТО, на ремне у него болталась огромная шипастая булава.
Тюремщики в страхе созерцали меня, нацелив на мою половину головы автоматы. Полковник тем временем на ауре запрыгнул на громадный блок, упавший с колокольни, с этого блока перепрыгнул на кучу кирпичей. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от меня, полковник выхватил свою булаву и пощупал меня ей.
Булава вмялась в голубое сало.
Я поморгал своим громадным глазом и попытался послать полковника, но с половиной языка и без зубов у меня вышло только:
— О..Оа… Уй…
— Что ты такое? — дрогнувшим голосом поинтересовался полковник.
Я попытался дунуть и сдуть этого ублюдка также, как раньше сдул Лейб-Стражниц. Но и тут меня ждал провал — силы моего рта больше не хватало на качественный дув, от моего воздушного потока полковник лишь слегка покачнулся.
Я попытался плюнуть, но половина моих губ не складывалась в трубочку, так что я только подавился собственной харкотиной и закашлялся.
Полковник хохотнул:
— Глупая голова. Это что вообще? Она наша или нет?
Судя по всему, за ходом боя полковник совсем не следил. Но, к моему огромному сожалению, какой-то сержант пояснил полковнику за положняк:
— Это враг, господин полковник. Он Лейб-Стражниц убивал. Я сам видел!
— Что ж… — полковник явно задумался, даже начал жевать свой длинный черный ус, — Раз ты враг — запрём тебя в камере. А потом доставил Его Величеству Павлу Стальному. Угрозы ты вроде не представляешь, волшебная голова…
Вот такое в мои планы точно не входило. Но плеваться или дуть было очевидно бесполезно, я не мог больше исполнить ни турбоподдув, ни смачный харчок. Вот если бы этот полковник подошёл ближе — я бы мог попытаться свалиться на него и задавить своим весом или куснуть его беззубой половиной рта. Но полковник был достаточно умён, чтобы ко мне не соваться. Так что я просто бессмысленно начал слабо раскачиваться на куче кирпичей…
В этот момент воздух вокруг вдруг засвистел — как-то мощно, но очень странно. Как будто где-то рядом вдруг запела в разнобой стая соловьев. Но никаких соловьев тут не было. Единственное в чем я был уверен, так это в том, что этот свист издаю не я…
Полковник тоже растерялся, он обернулся назад, бросил взгляд на крепостные стени:
— Это еще что за дерьмо? И почему бомбежка прекратилась?
Бомбежка и правда прекратилась, я видел зарево от пылавшего луга в небе, но ни одной ракеты не было. Взрывы тоже стихли. Потом я единственным глазом увидел, как в черных небесах за стенами Петропавловки загорелся и рухнул вниз вертолёт, еще пара вертолётов развернулись и полетели прочь от крепости.
— Там что-то не то… — пробормотал полковник.
И я был с ним солидарен, на лугу определенно происходило, мягко говоря, что-то не то. Силы самозванца как будто вдруг решили прекратить бомбежку и отступить. Может они просто уже выполнили боевую задачу, а может…
Свист тем временем продолжался, он даже как будто усилился, один из сержантов указал на ближайшую стену крепости и ахнул:
— Смотрите! Стена!
Я кое-как краем глаза вперился в крепостную стену и увидел нечто на самом деле впечатляющее. Выстроенная из огромных гранитных блоков стена за казармами самым натуральным образом дрожала и вибрировала, камни ходили ходуном, от неё даже отвалилось несколько булыжников…
— О, Господи! — полковник размашисто перекрестился, — Да что это такое? Османы напали что ли…
— Никак нет, Ваше Благородие, — доложил сержант, как раз выслушавший доклад по рации, — Девятый пост сообщает, что… Ну в общем, на лугу три дриады. И они поют.
— Что? — полковник аж побелел, — Дриады? И как они выглядят?
Сержант передал вопрос на девятый пост, видимо, находившийся где-то возле Иоанновских ворот, откуда было видно поле боя.
— Как девки, — нервно доложил сержант, — Голые. Красные. И они там всех убили…
Свист стал таким громким, что сержанту теперь пришлось орать:
— А мы почему живы, господин полковник?
— А леший его знает… — полковник призадумался, но уже через мгновение догадался, — Ну конечно! Стены же! Под стенами крепости закопаны Камни Ивана Грозного, они не пускают сюда смертельную песню дриад. Они искажают её и убивают её магию, вот почему мы живы, вот почему мы слышим вместо песни свист… Черт возьми, я должен лично увидеть дриад! Немедленно!