— А я знаю, почему он активизировался, — вздохнула принцесса, — Твоя аура, самозванец. Ты же пытался взять меня под контроль, подавить мою волю, когда я сидела в башне. Помнишь?
— Ага… — задумчиво произнес узурпатор, — В башне? Значит, ты всё-таки старшенькая…
— Да, я старшенькая, — не стала отрицать принцесса, в глазах девушки на миг блеснули слёзы, то ли от гнева к самозванцу, то ли от воспоминаний о её погибшей сестре, — И когда ты пытался меня подчинить в Павловской тюрьме — это был первый раз, когда ты использовал Багатур-Булановскую магию, так?
— Ну так… — не стал отрицать Павел Стальной, — Да, ты права… Я активировал ауру, и тогда мне и поплохело. С тех пор я и валяюсь при смерти. Потому что Либератор пожрал ту магию, которой я пытался тебя подавить, и его МОЩЬ возросла. Всё верно. Но у нас мало времени. Нужно меня спасать, Нагибин.
— Возможно… — ответил я, — Ну или не спасать тебя, а наоборот, дождаться, когда Либератор из тебя вылезет. Почему бы и нет?
— ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ? — бешено заорал Стальной Император, — Что ты несешь? Ты не понимаешь, Нагибин, ты ни черта не понимаешь… Ну или Корень-Зрищин промыл тебе мозг. В этом случае я могу только посоветовать Ладе немедленно тебя убить!
— Я это может и сделаю, — вздохнула принцесса, — Но позже, самозванец. Нынче я не в настроении.
Я от души расхохотался.
Ну это, понятное дело, моя школа. Я бы и сам мог так ответить. Принцесса меня, конечно, ненавидела всей душой, но я вдруг понял одну важную вещь. Вот этой манере поведения, этой жажде власти, этой отмороженности она научилась у меня, по ходу нашего общения. Да она просто копировала меня, была натуральным Нагибиным в юбке!
Уж не знаю, надо ли мне было сейчас гордиться или стыдиться того, что общение со мной так влияет на людей, но это было, как минимум, забавно.
— Мы сами с принцессой разберемся, кому кого убивать, — доложил я узурпатору, — Это не твоего ума дело. Говори лучше, что будет, если Либератор вылезет из твоего трупа. И постарайся доказать мне, что это будет хуже, чем терпеть тебя на троне.
— А что тут доказывать, Нагибин? — самозванец ответил сразу, не раздумывая, — Со мной ты сейчас говоришь. Либератор с тобой говорить не будет. Ты еще не понял, что он такое? Ну так я тебе расскажу… Это чистое насилие, вот что это. Либератор просто сделает тебя своим рабом, как и всех людей на планете. И тогда всё закончится. Людей в обычном смысле слова больше не будет, только рабы Либератора. Он же не зря называет себя ЛИБЕРАТОРОМ. Он и правда несёт свободу. Свободу от бытия человеком, свободу от жизни, свободу от свободы, если можно так выразиться… С Гностическим Либератором не добазаришься, Нагибин. Даже не думай. И его не победишь…
— О, да вы философ, — перебил я, — Ладно, хорошо. Я понял. И лечат Гностических Либераторов, насколько я понял, китайскими пилюлями.
— Да, именно ими, — признал самозванец, — И ты сделаешь их для меня, Нагибин. Но нужны не простые пилюли. Нужны пилюли, которые не умеют делать даже сами китайцы. Пилюли из секретного ингредиента! Те самые, которые ел Павел Вечный.
— Это черно-золотые? — уточнил я, — Да, покойный Император их и правда любил. И жрал горстями. Он их назаказывал лямов на сто рублей, если меня память не подводит…
— Да, эти. Ты сделаешь их для меня, Нагибин.
— Это приказ?
— Это просьба, — процедил сквозь зубы самозванец, — Ради спасения мира от Либератора. Лишь вкусив этих пилюль, я вылечусь. И обрету достаточную мощь, чтобы противостоять Либератору.
— Ну или ты просто хочешь восседать на троне двести лет, как Павел Вечный, — предположил я, — И с этой целью вешаешь мне лапшу на уши, чтобы я клепал тебе философские камни для твоего бессмертия.
— Можешь рискнуть и не поверить мне, Нагибин, — прошипел узурпатор, — Но тогда не удивляйся, когда столкнешься с Либератором…
— Ладно. Что за секретный ингредиент?
— Я не знаю, — ответил самозванец.
— В смысле? Это как?
— Я не лгу, Нагибин. Слово магократа. Я не знаю, что это за ингредиент. Точно не знаю. Но догадываюсь… У меня остались его запасы, еще от Павла Вечного. Для производства черно-золотых пилюль требуется только этот ингредиент. И лаборатория типа твоей. И больше ничего.
— Так что за ингредиент? Озвучь догадки…