— Не для себя. Вот мне делать нечего, как просиживать зад в вашем Тайном Совете. Так что я назначу своего человека. Его имя я вам озвучу позже.
— Ладно. Только не парию, умоляю вас. Не Головина. Не Чумновского. Если я назначу парию — в стране будет бунт. Меня и так уже чуть не свергли, когда я назначил канцлером Корень-Зрищина. У местной магократии бзик по этому поводу. Так что давайте кого-нибудь уважаемого.
— Да без проблем.
— Могу предложить должность Министра по делам национальностей…
— Слушайте, вот не надо мне мозги пудрить, — потребовал я, — Это уже просто оскорбление. Мне нужен реальный портфель, с полномочиями.
— Ну хорошо… — выдавил из себя узурпатор. — Министр путей сообщения устроит?
— Я бы предпочел портфель министра по делам купечества, — заметил я, — Эта должность вакантна, Старший Внутрянов же сдох.
— Внутрянов-то сдох, — согласился Павел Стальной, — Вот только я уже отдал эту должность одному из Дубравиных. А ссориться с Дубравиными ради ваших хотелок я не готов.
— Ладно, — смилостивился я, — Значит, министр путей сообщения. Я пришлю вам верного человечка.
В конце концов, если самозванец начнет быковать и нарушать договоренности — мой министр путей сообщения сможет создать ему логистические проблемы.
— Ну и амазонские концессии…
— Вот дерьмо! — а теперь Павел Стальной разозлился уже по-настоящему, и снова тяжко закашлял, — Кха-кха… Вы же понимаете, что эта ваша идея купить леса Инков испортит наши отношения с Францией лет на сто?
— Понимаю, — усмехнулся я, — Однако я в отличие от вас не собираюсь жрать черно-золотые пилюли и жить сто лет, Ваше Величество. Так что концессиям — быть.
— Вы сознаете, что Алёнка тоже в них войдет? Я уже обещал ей долю. И консерваторам тоже. И Дубравиным с Жаросветовыми…
— Сознаю, — заверил я собеседника, — И меня это устраивает. Вы выбьете мне долю в двадцать процентов, Ваше Величество.
— В десять, не больше, — мрачно осадил меня Государь, — Или Дубравины с Жаросветовыми пойдут на меня войной. И на вас тоже. Вам оно надо?
— Ну хорошо. Десять, так десять. И еще столько же либералам…
— Ладно…
— И мой взнос уплатите вы, Ваше Величество!
На миг повисло молчание.
Потом Павел Стальной процедил:
— Я удивляюсь, как вы до сих пор живы, Нагибин.
— Я сам удивляюсь. Ну так что?
— Ладно, хорошо. Деньги — пыль, как говорится. Считайте это платой за пилюли…
— И не подумаю, — отрезал я, — За пилюли вы заплатите отдельно, Ваше Величество. Вы сейчас же перечислите мне на счет тридцать миллионов рублей. Немедленно.
— Нагибин-Нагибин, — пробормотал узурпатор, на этот раз уже обреченно, — Я думал, вы политик. А вы обычный шантажист.
— Не-а, — не согласился я, — Если бы я попросил у вас десять тысяч — вот тогда я бы был обычным шантажистом. Но я требую тридцать миллионов рублей. Это сумма, достойная политика. Уверен, что вам не составит труда её собрать. Вы вроде Император России, самый богатый человек в мире. Так ведь?
В ответ последовало молчание.
— Молчание — знак согласия, — радостно констатировал я, допивая свой кофе.
— Ладно! Леший с вами! Давайте свой счет!
— Я вам его пришлю. Как только мы закончим беседу.
— А мы еще не закончили?
— Даже еще не начинали…
В ответ я услышал раскатистый кашель. Судя по всему, я настолько доконал собеседника, что Павел Стальной был готов помереть прямо сейчас, лишь бы меня не слушать…
— Ладно, шучу, — успокоил я болезного узурпатора, — Собственно, у меня последнее требование. Но самое важное. Ключевое. Вы назначите моего человека канцлером.
— Исключено, — отрезал самозванец.
— А по-моему это возможно, — не согласился я, — Вот не надо таких резких суждений, Ваше Величество.
— Вы ни черта не понимаете… — устало заявил Павел Стальной, — Жаросветова сейчас канцлер. ЖАРОСВЕТОВА. Вы понимаете, о ком идет речь, Нагибин? Или вы там флекса обдолбились? Любой клан, представителя которого я назначу канцлером вместо Жаросветовой, немедленно станет врагом Жаросветовых. А враги Жаросветовых долго не живут. И это будет скандал. Отец Жаросветовой обидится, если я вместо его дочери назначу худородную выскочку…
— Так а я не прошу назначать худородную выскочку, — пояснил я, — Вы назначите Багатур-Буланова, своего родича. В этом случае проблем не будем?
— Будут, но меньшие. Если вы только не говорите про Малого или изменника Михаила. В этом случае вы просто безумец…
— Нет, я не о них. Я говорю о моей жене. О Ладе Багатур-Булановой.
— Жене? — вспыхнула принцесса, — Я вам не жена!
— Ну тогда вы и не канцлер, моя госпожа, — тут же пояснил я.
Принцесса явно загрузилась, она было нахмурилась, но потом поглядела на меня скорее растерянно:
— Барон, я не понимаю…
— Принцесса согласна, — перебил я девушку, — Слово за вами, Ваше Величество. Это мое условие, и я от него не отступлюсь.
— ХОРОШО, — прорычал, как лев, Павел Стальной.
Судя по всему, парня на том конце провода натурально трясло.
— Ну вот и договорились! — весело заметил я, — Приятно было иметь с вами дело, Ваше Величество.
— Я бы сказал тоже самое, но это будет неправдой, — холодно ответил узурпатор.
— В общем, я вам позвоню, — пообещал я, — Думаю, что сегодня же мы обменяемся заложниками. И заодно верну вам Малого. И пришлю нового канцлера с министром путей сообщения. В Царском селе, около полудня. Устроит?
— Устроит, — прорычал самозванец.
— Замечательно. Всего доброго, Ваше Величество. И я жду мои тридцать миллионов рублей пять минут. Потом иду убивать Павла Павловича. Время пошло. Всё, я на цифрах, номер знаете.
Я бросил трубку, пока собеседник ничего не успел мне ответить.
— Я… — задохнулась принцесса, то ли от гнева, то ли наоборот от восторга. — Я… Я была с вами несправедлива, барон. Прошу прощения.
— Лучшим прощением будет, если вы согласитесь стать моей женой, вот что, — произнес я.
— Хотите чтобы мы обвенчались немедленно? — обычно храбрая принцесса сейчас как будто струсила.
— В этом нет смысла, — пожал я плечами, — Я уже с вами обвенчан. Точнее, с Ладой Багатур-Булановой, вашей сестрой. Но какая разница? Вас же одинаково зовут. Так что для того, чтобы вы стали моей полноценной женой не хватает лишь вашего согласия, моя госпожа.
— Я…
— Да или нет? Мне на колени что ли встать? Предложить руку и сердце? Сунуть вас в Онежское озеро, разыграв друдический обряд?
— Да, но у вас же уже есть жена — Маша…
— Это моя первая жена, — объяснил я, — И моё двоеженство официально признано самим Царскосельским епископом. Так что все законно.
— Это какая-то ловушка, Нагибин. Я не верю. Это уловка…
Я закатил глаза:
— Да какая к лешему уловка? В чем тут уловка? Вы станете канцлером, поймите. И никаких инструментов контроля над вами у меня не будет. Я просто отдаю вам эту должность. Потому что доверяю. Потому что считаю союзником.
— Но Павел Павлович…
— Я не собираюсь убивать вашего брата. И никогда не собирался. Я же говорил.
— Ох, Нагибин… Но стать вашей женой… Все так стремительно…
— Женой стать просто, — ответил я, — Достаточно консумировать наш брак. Понимаете?
— Чего? Консумировать?
Принцесса захлопала глазами, как юная лань.
— Консумировать, — подтвердил я, — Я сейчас все объясню, это просто…
Мягко и почти бесшумно шагая, я подошёл к принцессе, приобнял её за талию, уложил на покрытую одеялом лавку. Девушка вроде не сопротивлялась.
Потом я вспомнил про скелет Петра Великого, череп глядел пустыми глазницами прямо на нас с Ладой.
— А, ну да. Нечего глядеть, Ваше Величество.
Я протянул руку и щелкнул выключатель на солярис-светильнике…
Продолжение здесь:
https://author.today/reader/219632/1956062
За лайки автор всегда будет благодарен, но сейчас — особенно :)