— Я знаю про Малого, — произнесла девушка, так и не ответив на мой вопрос.
Она сунула мне руку для поцелуя, потом резко развернулась и зашагала прочь. А жаль. Люба была, пожалуй, лучшим моим бойцом. Но я понимал, что удержать её — вообще без шансов. Пока что.
Я подошёл к своим людям и прошёлся вдоль строя, заглядывая каждому в глаза, а то и в самую душу.
Многих здесь уже не было — они полегли у Петропавловки. Погибли все трое сражавшихся за меня магов из Головиных, погибла Айя, племянница Шаманова, погибли оба мага-инки, которых мне прислал Внутрянов из Южной Америки. Пал в бою один из служивших мне Мертвяковых, как и все десять наёмников Кабаневичей. Из пятидесяти финнов в живых остался двадцать один. Из дюжины наёмников, которых раздобыл князь Глубина — только трое.
Мда, негусто теперь у меня людей… Вообще, я не планировал такой смертности. Это должна была быть стремительная и бескровная операция, а не бойня.
Я вздохнул:
— Многие пали у Петропавловки, друзья! Но, клянусь, они сражались достойно. Они умерли, но не посрамили свою честь. Я помню имя каждого из них, я скорблю по каждому! Помолимся же за упокой их душ! Каждый сам про себя, как умеет…
Объявив минуту молчания, я уставился на моих людей. Финны нагнали на себя скорби, хотя было заметно, что павшие товарищи их не особо волнуют. Реально помолились вроде только Анатолий Словенов — родич моего наставника, еще двое водских шаманов и Иианкуак, единокровный брат Акалу Шаманова.
Кабаневичи в стороне продолжали таинственно шептаться, периодически бросая на меня свирепые взгляды. Вот с этим надо что-то срочно делать, пока они меня не ухлопали…
— Ладно, — произнёс я, когда окончилась минута молчания, потом я ткнул пальцем в мага Цветкова, в старую магичку Мухожукову, напоминавшую пожилую алкоголичку, в четырёх финнов и всех троих наёмников Глубины, — Вот ты. И ты. И вы все. Дуйте сюда. Шаг вперед.
Указанные лица не без опаски вышли вперёд, Цветков обеспокоенно поинтересовался:
— А в чём дело, барон?
— Во-первых, я теперь Великий Князь… Во-вторых, а сам как думаешь? В чём дело? Твои предположения?
— Ну… Я даже теряюсь в догадках, князь… — протянул Цветков, которого слегка затрясло.
Я плюнул на землю:
— Ты не в догадках теряешься. Ты вообще по жизни теряешься, братан. У тебя магии нету. Ты пытался меня обмануть.
— Ну да, у нашего клана некоторые проблемы…
— Да срал я на твои проблемы, — отрезал я, — Но дело даже не в этом. Дело в том, что вы все у Петропавловки подняли руки и попытались сдаться, когда Жаросветовы приплыли на помощь самозванцу. Да, я всех вас видел, и всех запомнил. К счастью для вас, Жаросветовы тогда были не в том состоянии, чтобы брать пленных. Поэтому вы сейчас здесь, а не в тюрьме. Но к сожалению для вас, я тогда был в своей БОЖЕСТВЕННОЙ форме, так что с высоты своего восьмиметрового роста видел всё поле боя, целиком. И я всех вас запомнил! И скажу только одно — такие наёмники мне даром не нужны.
Я свирепо оглядел трусов. Цветков ахнул, потом рухнул на колени:
— Пощадите, князь!
— Да говно вопрос, — ответил я, — Пощажу. Если ты немедленно исчезнешь с моих глаз и еще вернешь выплаченное тебе жалование.
— А как же…
— Это твои проблемы, — перебил я, — Я жду сутки. Деньги должны быть переведены на счёт «Псковского Попрыги» — это контора баронов Прыгуновых, я её крышую. Не вернете бабло — пеняйте на себя. Это будет честно, ведь вы нихрена не отработали своё жалованье. Да никто из вас у Петропавловки даже ни одного врага не завалил!
— Я двух завалил, — сообщил один из финнов, поморщившись.
Я вгляделся в его тощую рожу и припомнил, что парень вроде не врёт.
— Ладно. Ты жалованье оставь себе. Но всё равно вали. И вы, Мухожукова, тоже можете деньги мне не возвращать. Ваш родич — мой большой друг. Но остальные — я жду. А теперь пошли все вон, пока я не пришёл в праведный гнев и не передумал!
Изгнанные наёмники мрачно поплелись прочь, один из финнов вроде даже обругал меня на каком-то языке.
— Оружие оставьте, — крикнул я вслед изгнанникам, — Стволы не ваши, их вам Шаманов покупал.
Финны и люди Глубины побросали на землю автоматы и пистолеты, так что образовалась небольшая куча. Кто-то вроде даже швырнул в эту кучу огромный окровавленный мачете.
Я подождал, пока толпа изгнанных за трусость скроется за домами, потом повернулся к оставшимся:
— Ну что же… С карами покончено, теперь самое время перейти к поощрениям! Вы все сражались достойно, друзья, а я такое ценю. Верность и честь — это лучший актив для инвестиций. Так что вы немедленно получите обещанную вам плату полностью. И, разумеется, премии — я добавлю каждому неодаренному из вас еще по тридцать тысяч рублей сверху, а каждому магу — по пятьдесят тысяч, чисто в качестве подарка. Чтобы вы знали, насколько вы мне дороги, братья и сестры!
Финны ответили мне нестройным «Ура Нагибину!», маги вежливо промолчали, но довольно покивали головами.
Вообще, откровенно говоря, бойцов после всех битв и репрессий у меня осталось негусто — передо мной сейчас стояли только шестеро магов и семнадцать финнов.
Дождавшись, пока финны проорутся, я продолжил:
— Но есть небольшая проблемка… Мой казначей Чумновская куда-то пропала, а лично заниматься выплатами вам вашего жалованья мне, разумеется, лень. У будущего Императора России есть дела поважнее, сами понимаете. Так что мне, пожалуй, нужно нанять себе секретаря.
Финны и маги явно напряглись, видимо, опасаясь, что я задумал кидок. Но они были неправы, кидать своих людей на бабло я не собирался. Мне просто реально был нужен секретарь.
Я прошёлся вдоль строя и остановился возле маленькой блондинки, ростом и сложением напоминавшей школьницу.
— Анники, я видел, как ты сбила из гранатомёта вражеский вертолёт, — довольно сообщил я девушке.
— Это еще что, мой господин! — потупила глазки Анники, — Я еще убила восьмерых спецназовцев! А еще сперла их смартфоны. Вы же не забыли, что я воровка, работающая по смартфонами, господин? Вот поглядите…
Девушка гордо достала из кармана куртки целую пачку смартфонов и продемонстрировала их мне.
— Да, но тут десять смартфонов, Анники. А не восемь.
— Ну конечно! — согласилась девушка, — Дело в том, что одного убитого мною я обобрать не смогла. Его труп разорвало ракетой, прежде чем я до него добралась. Вместе со смартфоном, мой господин. А еще три смартфона я просто собрала с трупов, убитых другими. Потому и десять!
— Мда. Понимаю… — задумчиво протянул я.
Но девушка, казалось, читала мои мысли:
— Не подумайте ничего плохого, господин! Если я стану вашим секретарём — я у вас воровать не буду. Я никогда не работаю против своего текущего шефа, это вам любой в Ижорском квартале подтвердит! И грамоте я обучена, а считаю, как компьютер! Я даже выиграла Имперское состязание по математике три года назад, еще когда была гимназисткой. Ну и, конечно, я свободно говорю и по-русски, и по-фински, и по-водски тоже умею… Так что вести дела с финнами — это как раз для меня. Я идеальна, мой господин!
— Ну ладно, убедила, — я рассмеялся, — И ты забыла еще один плюс — у тебя теперь много смартфонов, а это позволит нам наоткрывать кучу счетов и успешно скрывать наши финансовые махинации. Ладно. Ты нанята, Анники.
Девушка кивнула и тут же протараторила:
— Но вам ведь нужны и личные телохранители, господин?
— Ну…
— Вот это два моих братца, — перебила меня Анники, а потом указала на двух мелких финнов со злобными рожами.
Финны выступили вперёд. Ростом и телосложением они, пожалуй, не вышли, мордами — не вышли тем более. Но я запомнил обоих во время битвы у Петропавловки — дрались они оба, как звери.
— Это Матти и Элиас, — пояснила Анники, — Они будут сторожить вас, как псы, господин!
Финны важно закивали. Я понятия не имел, говорят ли они по-русски, насколько я помнил, оба за всё время нашего знакомства ни разу даже не открыли рот.