Крысы засуетились, мохнатая толпа зашипела, кто-то наступил кому-то на хвост, снова раздались шорохи и писки. Крысы расступились и вперед из-за крысиной толпы вышли две фигуры в черных балахонах — эти по крайней мере были точно людьми.
Фигуры подошли к самому полковнику Резакову, но их лица скрывали черные капюшоны, оба незнакомца хранили молчание.
— Ну и? — поинтересовался Резаков.
— Это то, что вам нужно, — срываясь на писк пояснил Крысятников, — Мой брат и моя сестра в служении Либератору. Масоны-радикалы. Можете доставить их Павлу Стальному для допроса. Меняю двух на двух. Я вам вот этих, а вы мне Таню Нагибину и Машу Нагибину.
Резаков поразглядывал незнакомцев, потом подошёл к ним и решительно сдёрнул с обоих сектантов капюшоны. Под первым капюшоном оказался бледный парень, похожий на глиста, под вторым — пухлая девушка-блондинка.
Взгляд у обоих был отсутствующим, они смотрели куда-то в запредельные дали и стоявшего перед ними полковника явно не видели.
— Но среди них нет моего дяди! — вознегодовала Таня, — Да и вообще это явно какая-то ловушка. Что с ними? И где доказательства, что они знают то, чего хочет Государь?
— Они все знают, — ответил Крысятников, — Я же говорю — это баронесса Искаженова. А молодой человек — бастард Палачевских. Они служат Либератору, как и я. И с ними все в порядке. Просто они под наркотой. Но это пройдет через пару часов. Если не верите мне — можете порвать им балахоны на груди, у них обоих есть татуировки, как у меня.
Полковник Резаков задумчиво оглядел довольно крупную грудь баронессы Искаженовой, но рвать ей балахон и проверять наличие сектантской татухи не стал. Вместо этого Резаков презрительно буркнул:
— Парии…
— Да, они парии, — не стал отрицать Крысятников, — А ты кого рассчитывал встретить на заброшенной ветке метро, полковник? Великих князей? Боюсь, что они сюда не ходят.
— Мне нужно подумать, — Резаков явно загрузился и всё еще сомневался.
— Да что тут думать? — разозлилась Таня, — Разве вы не видите, что это ловушка? Они ждали нас, полковник, они знали о нашей миссии! Они заранее заготовили вот этих двух магов! Сами подумайте, зачем они накачали этих магов наркотой? А почему эти маги не говорят? А если они вообще не сектанты? А если у них под балахонами взрывчатка? Нет ни одного основания верить Крысятникову, полковник, НИ ОДНОГО!
— Вообще-то есть, — Резаков наморщил лоб, явно мучительно размышляя, — Я пришёл сюда за сектантами. Крысятников мне их отдает. Так что я могу или взять этих магов и спокойно уйти. Ну или сражаться и остаться лежать мёртвым в этом тоннеле… Мне-то скажем плевать, я готов умереть, но мне жаль моих людей. Я не могу их погубить просто так.
— Почему они согласились отдать себя в руки Охранки? — спросила Таня у Крысятникова, указав на магов в балахонах, — И почему они под наркотой? Это самая странная сделка, которую я видела в своей жизни! Вот представьте, барон, что вы пришли на птичий рынок купить себе хомячка. А вам вместо хомячка впаривают двух пьяных крыс. Вы нас за нос водите…
— А кто тут хомячок? — Крысятников мерзко забулькал и захихикал, как будто у него в горле закипел суп, — Твой дядя? Вот его точно трудно назвать хомячком. И ни ты, ни полковник его не получите. А сделка честная. Мы накачали этих магов наркотой как раз чтобы передать их полковнику. Сами они идти не хотели. Но Либератор пожелал передать их Павлу Стальному. Такова его воля. И никто не смеет ей противиться. Так что идём со мной, Таня Нагибина. Предстань пред очами Либератора, ты же этого хотела? А что до взрывчатки — так обыщите этих магов и убедитесь, что никакой взрывчатки на них нет.
Резаков кивнул своим людям, те на самом деле быстро обыскали полусонных магов, и никаких бомб не обнаружили.
— Чисто, — доложил боец в мотоциклетном шлеме, — Они вообще голые под балахонами. Даже девка…
— Иди со мной, — заунывно повторил Крысятников, обращаясь к Тане и буравя девушку своими крысиными глазками.
— Только в сопровождении моих людей, и никак иначе, — отрезала Таня.
— Кто не идёт к Либератору по своей воле — того тащат силой, дурочка! — взвизжал Крысятников, за что немедленно получил очередной пинок от державшей его лейб-стражницы.
Крысы снова засуетились, тоннель заполнился писками и шипением, ситуация всё накалялась. Таня мучительно размышляла, думая, что бы сейчас сделал на её месте брат Саша. Но хороших решений тут не было…
Зато полковник Резаков решение уже принял:
— А я согласен. Вообще у меня приказ привести Павлу Стальному Нагибина, дядю Старшего. Но думаю, что Его Величество удовлетворится и двумя сектантами пожиже. Да, они не Нагибины. Но зато их двое.
— Двух на двух! — алчно зашипел Крысятников, — Отдай мне Таню и Машу, полковник. И забирай этих двух ублюдков. И расстанемся друзьями…
— Не имею ни малейшего желания расставаться с вами друзьями, Крысятников, — поморщился полковник Резаков, — Имею желание расстаться с вами навсегда и больше никогда не видеть ни вас, ни ваших «деток».
Резаков повернулся к Тане:
— Вам придётся остаться здесь, баронесса. И жене Нагибина тоже. Увы.
— Что? — Таня не поверила своим ушам, — Вы с ума сошли, полковник? Вы верите этому подземному шизофренику? Вы отдадите беззащитную девушку в лапы сектантов?
— Да, — коротко кивнул Резаков с видом настоящего гигачада.
Люди полковника тут же подняли оружие, все стволы сейчас были направлены на Таню и её маленький отряд. А верных Тане финнов вообще заперли в грузовике, где они ехали, Таня услышала, как застучали затворы на дверях кузова автомобиля.
Плохо. Очень плохо. Таня всё провалила и всё запорола. Брат явно будет ей недоволен. Впрочем, какая разница — Таня вряд ли переживет встречу с Гностическим Либератором, эти сектанты определенно хотят принести её в жертву, а может чего и похуже…
Хороших решений тут не было. А как учил её Саша, если нет хороших решений — принимай плохое.
— Сигурд, убей этого крысеныша, — распорядилась Таня.
— Эй, вы чего… — перепугался Крысятников, торжествующие выражение исчезло с его крысино-старческой мордашки.
— Остановите её! — взревел Резаков.
Сразу несколько мотоциклистов, державших Сигурд на прицеле, открыли огонь — автоматные очереди разнеслись по тоннелю оглушительным эхом.
Но лейб-стражницу было не так легко достать, девушка на ауре метнулась сначала к стене тоннеля, а потом оттуда на ближайшего мотоциклиста. Голову мотоциклисту она снесла одним ударом, просто отрубила её ребром ладони.
Крысятников тем временем тяжело обмяк в черные воды, покрывавшие дно тоннеля. Из горла барона-крысы торчал кинжал Сигурд, вогнанный в глотку Крысятникова по рукоять, так глубоко, что он вышел с другой стороны шеи.
Кровь била из шеи Крысятникова фонтаном, вместе с темно-серой аурой барона — явный признак агонии, аура из АРИСТО течёт, лишь когда тот уже при смерти.
Таня бросилась на полковника Резакова, краем сознания она зафиксировала крик Самосборова:
— Стойте, безумцы! Остановитесь! Мы все здесь погибнем!
Но старого метростроевца никто не слушал, крысы уже начали стрелять, из всего своего оружия сразу, некоторые из них ринулись врукопашную.
Таня оглохла от выстрелов и криков, ослепла от вспышек. Резаков ушёл от её атаки, а потом махнул рукой, явно намереваясь откорнать девушке голову. Таня едва успела пригнуться, воздух над её головой, там, где ударил Резаков, обратился в плазму и засверкал…
Если книжка вам понравилась — не забудьте поставить лайк.
Продолжение, девятый том здесь:
https://author.today/reader/231656/2077715
Поставить ему лайк также совершенно необходимо :)
Подписаться не напоминаю, вряд ли кто-то прочитал восемь полновесных томов, так до сих пор и не подписавшись.
Хотя…