Но Меньшиков забрать пленников не пришёл, он просто опоздал. Его проблемы. Уж точно не полковника Резакова...
Связанных прочными ремнями пленных доставили пред очи княжны. Пленных было негусто — пять человек и одна крыса. Их всех пленили в полубессознательном состоянии, вода вынесла их сюда же, на Полётовскую, вместе с остатками отряда полковника.
Люди молчали, а вот крыса, связанная ремнями, металась и шипела. Крыса была без одежды, если только не считать натянутого на мохнатую грудину обрезка солдатских штанов.
Княжна с интересом рассмотрела метрокрысу, размером тварь была с крупную собаку. Потом девушка пнула крысу ногой, отчего зверёк запищал.
— Забавно, — констатировала княжна, — Вижу, что барон Крысятников времени зря не терял. По крайней мере, он увеличил своих крыс и научил их носить штаны. Но вот как правильно носят штаны — Крысятников своим животинкам объяснить явно забыл...
Княжна отвернулась от крысы и внимательно оглядела пленных людей. Прежде всего её, конечно, заинтересовали двое сектантов в черных балахонах. Те самые парень и девка, которых полковнику так любезно передал барон Крысятников.
Взгляд у сектантов был по-прежнему отсутствующим, разве что девка едва заметно улыбнулась, когда княжна посмотрела на неё.
— Это баронесса Искаженова и какой-то бастард Палачевских, — объяснил полковник, — Они сами сдались. Крысятников отдал мне их в обмен на Татьяну Нагибину...
— ИДИОТ, — неожиданно резко выпалила княжна, изменившись в лице, — Господи, какой же ты идиот, полковник!
— То есть? — растерялся Резаков, — Меня же послали сюда за сектантами, вот я и...
— Принял подарочек от этих самых сектантов? — уточнила княжна, — Какой же ты кретин, Резаков, таких еще поискать...
Девка вдруг странно дернула головой, а пленный парень-сектант сжал челюсти, как будто его начали бить судороги.
А дальше все произошло моментально, за одно мгновение. Резаков даже не успел сообразить, что вообще происходит, но княжна уже махнула рукой, в воздухе метнулась её черно-золотая аура... Оба сектанта на глазах обратились в горстки пепла на перроне, от них остались только черные балахоны, а еще ремни, которыми они были связаны, и какие-то белые пластинки с проводами...
— Турецкая взрычатка! — ахнул полковник Резаков, — Но откуда, мы же их обыскали...
— Взрывчатка была у них в желудках, придурок, — брезгливо ответила княжна, — А провода — у них же в зубах. Так что им достаточно было просто перекусить эти проводки — и мы бы все здесь взлетели на воздух. Если бы я не убила этих двух ублюдков. Так что ты мне обязан жизнью, полковник.
— Да, но кого же я теперь доставлю Императору...
— Нет, ты правда идиот или ты прикидываешься, полковник? Ты хотел доставить Императору вот этих двух сектантов с подарочками от Гностического Либератора в животах? Так они бы в покоях у Павла Стального и взорвались, когда наш Император решил бы их допросить... Твоя глупость чуть не привела к цареубийству, Резаков.
— Я... — полковник не знал, что сказать, только тяжело вздохнул, — Спасибо, моя госпожа. Вы спасли не просто мою жизнь. Вы спасли меня от бесчестия. Но я не понимаю... Почему они тогда попытались перекусить проводки и взорваться сейчас, если их целью был Павел Стальной?
— Потому что они увидели более достойную цель — меня, — объяснила княжна, — Единственный человек на свете, которого Гностический Либератор ненавидит и боится больше, чем Павла Стального — это я.
—Но как же они могли проглотить взрывчатку? Маги же не могут даже прикасаться к современному оружию...
— Это были не маги, Резаков. Очнись уже. Тебя обманули, придурок, — поморщилась княжна, — Какой к черту бастард Палачевских? Все Палачевские работают в Охранке. А Искаженовых вообще не видели в Питере уже лет тридцать. Кроме того, таким дерьмом, как Искаженовы, даже Гностический Либератор не заинтересуется...
Княжна указала жандармам на взрывчатку:
— Уберите это отсюда. Только аккуратнее.
Княжна подошла к очередному пленнику, этот был финским наёмником из отряда Нагибина.
— Где Нагибин? — тут же перешла к делу княжна, видимо, сообразив без всяких пояснений, кто перед ней стоит.
— En puhu venäjää, — прорычал в ответ финн.
— Мда? Впрочем, покопаться в мозгах неодарённого — дело нехитрое...
Княжна положила ладонь финну на лоб, вокруг головы парня заметалась черно-золотая аура. Но продлилось это недолго, уже через несколько секунд княжна отняла руку ото лба наёмника, финн тяжко рухнул на колени и разрыдался...