Я указал на черный шеврон на плече мундира моего собеседника:
— Забавно. У Незримовых родовой герб — чистое поле?
— Не совсем. На самом деле у нас есть гербовая фигура. Но никто не знает, как она выглядит. Она невидимая. Мы же Незризмовы...
Я расхохотался на это, и мой ржач эхом разнесся по темным коридорам.
— Ладно. Ты хранитель казны. А где казна?
Да-да, я просто не смог сдержаться. Я понимал, что сейчас есть вещи поважнее, но мое сознание неизменно тянулось к баблу. Такой уж я человек, что тут поделать...
— Княжна Оборотнич все забрала после смерти Павла Вечного, — холодно ответствовал князь Незримов.
— Ты про Алёну Оборотнич?
— Да.
— Кто она такая? Важная шишка в Ордене?
— Нет. Она — экспериментальный объект. Никто не предполагал, что она...
Рот Незримова скривился. Потом князь беззвучно прошевелил губами несколько слов, которых я не понял. Видимо, я влез в такие темы, про которые Незримову говорить было строжайше запрещено. Я ощущал прямо кожей, как душа Незримова мечется внутри его старческого тельца и пытается вырваться из-под моего заклятия.
Пожалуй, мне не стоит спрашивать такие вещи в лоб. Надо подходить к интересующей меня информации огородами, надо действовать тоньше.
— Ты хотел убить всех холопов. За это тебя здесь заперли, в этой лаборатории?
— Да. Холопов нужно было уничтожить. Они — свидетельство. Павел Стальной — узурпатор, он не должен был получить их. Он не должен был ничего узнать о нашем проекте...
— Что за проект? В чём суть?
— Проект «Новая магократия». Павел Вечный смотрел на русских магов и видел, что они погрязли в грехах и пороках, в жажде обогащения, во вражде и гордыне. Поэтому он хотел разогнать старую аристократию. Он хотел создать новых магов — сильных и благородных. Поэтому мы пытались вывести таких магов из холопов. Это должна была быть новая элита, на которую Государь мог бы опереться. Он планировал реформы. Введение парламента, отмену крепостного рабства, конституцию, допуск купцов к государственному управлению...
Я, не сдержавшись, присвистнул.
— Погоди-ка. Постой. То есть Павел Вечный был либеральным масоном?
— Нет. Либеральные масоны вне закона. Павел Вечный запретил их, хотя прямо и не преследовал по своей доброте. Но Государь хотел того же, чего и либералы. Верно. Но либеральные масоны бы все сделали плохо. Магократия не способна на реформы. Провести реформы возможно, лишь имея сильного монарха, который и станет центром реформ. Революция сверху, а не снизу. Понимаете?
— Понимаю, — кивнул я.
— Вот почему Павел Вечный всегда опирался на Мальтийский Орден, а не на Тайный Совет или Охранное Отделение. Мы должны были стать частью новой элиты. Новая Империя, новое мышление, возвращение государства к христианским принципам равенства и свободы.
— И это тоже понятно. Но почему Павел Вечный не успел провернуть свои реформы?
— По техническим причинам, — ответил Незримов, — Мы ведь только начали создавать из холопов магов, всё было на этапе экспериментов...
— Как вы делали холопов магами?
— Посредством ПРЕПАРАТА.
— Что за препарат?
Незримов посмотрел на меня жалобно, как пёс смотрит на хозяина, насыпавшего ему в миску опилок вместо обеда.
— Что за препарат? — безжалостно повторил я, — Алёна Оборотнич тоже жрала этот препарат?
— Не совсем... Не так, как холопы... С Алёной всё было иначе... Она была единственным магом, кому было позволено...
— ЧТО ЗА ПРЕПАРАТ?
Губы Незримова снова зашевелились, беззвучно что-то говоря. Но увы — читать по губам я ни фига не умел, даже если предположить, что князь говорил сейчас что-то осмысленное.
— Вот ПРЕПАРАТ, — неожиданно громко произнёс рыцарь.
Незримов извлёк из-под мундира непрозрачную металлическую колбу. Колба была пузатой, на ней был отчеканен знак сокола — символ Рюриковичей.
— Это препарат. Последний, что здесь остался. Он в реторте Рюрика. Она сдерживает его мощь. Весь остальной препарат уничтожила Лёдова...
— Что за Лёдова?
— Внучка командора Ордена великого князя Лёдова. Она была тут главной, она отвечала за этот объект. Лёдова уничтожила весь препарат, но этот забыли здесь. И она отказалась убивать холопов. А я попытался, ведь таков был приказ... Но холопы одолели меня, у них ведь была магия, а потом заперли меня. И здесь я нашёл этот ПРЕПАРАТ.
— И с помощью этого вашего ПРЕПАРАТА Алёна Оборотнич стала живой богиней, так? Почему ей было позволено жрать препарат, почему ей одной из всех магов? Что в Алёне Оборотнич такого особенного?