— Насколько мне известно, ранним утренним рейсом.
— Что вы говорите! И надолго ли улетела Раиса Юрьевна?
— А кто ее, простите, спрашивает?
— А представьте, ее родной муж Автономов Константин Павлович, — заулыбался побитый пенсионер.
— О! Как же вы не знаете…
— А я, дорогая девушка, сам только что спустился с самолета, — ловко соврал К. П., - вот я и не в курсе.
— Сейчас уточню. Минутку. — Она пропала, а он затянулся сигаретой. — Вы слушаете? Раиса Юрьевна улетела на две недели. Ну, может, чуть больше, — проинформировал свежий голосок.
— Ага! — каркнул Автономов. — Очень хорошо. То есть я хочу сказать: очень плохо, что мы разминулись. Ну, ничего. А вы секретарь Раисы Юрьевны?
— Да, я секретарь.
— А Раиса Юрьевна, девушка, не обижает вас?
— Как понять? Почему обижает?
— Ну, она, скажем, не рукоприкладствует?
— Что-что?!
— Я шучу, девушка. Так я шучу. Значит, Раиса Юрьевна будет отсутствовать минимум две недели?
— Да. Приблизительно.
— Значит, две недели мне предстоит одному хозяйствовать в доме. Подскажите, пожалуйста, девушка… как вас зовут, кстати?
— Света. А что?
— Подскажите, Света, пожалуйста, как правильно жарить яичницу, — заулыбался Автономов разбитыми губами, — «а эта Светочка, Анатоль, так весело расхохоталась, что у меня мурашки, знаешь, побежали по телу».
СЧАСТЛИВ ОДИНОЧКА ХОЛОСТЯК, ОТВЕЧАЮЩИЙ ТОЛЬКО САМ ЗА СЕБЯ, — бубню я.
Затем К. П. Автономов, душевно приободренный, — тем более, что сильный солнечный луч прорвался сквозь неплотно прикрытые шторы, словно веселый мальчуган, убежавший из дома на волю, — позвонил на свою службу в управление Рыбвода. Опять он разговаривал с молодой девушкой, на этот раз хорошо ему знакомой.
— Мила? Милочка, золотце, здравствуй. Это я, твой шеф и покровитель. Ну, можно сказать, бывший шеф, но неизменный покровитель.
— Узнаю, Константин Павлович, узнаю. Но почему бывший? Вам еще два дня работать.
— Знаю, Мила. Но я, Мила, решил прогулять эти последние два дня. После тридцати лет беспорочной службы имею право, как считаешь?
— Ну конечно! О чем речь, Константин Павлович!
Справка об АВТОНОМОВЕ К. П.
В наших краях, а края эти очень дальние, не всякая птица к нам долетит, мужики уходят на пенсию в пятьдесят пять лет. Для этого, правда, надо иметь не менее двадцати лет местного стажа. У Автономова К. П. не возникло никаких сложностей с оформлением пенсии, когда подошел его срок подать свои документы в управление по социальному обеспечению. Прекрасный труженик Автономов! Сразу после институтской скамьи он засучил рукава и взялся за работу с высоким трудовым подъемом. Инженер-рыбовод, первые семь лет проживал в глухих туземных поселках, вроде Арги-Паги, где на нерестовых речках разводил в неисчислимом количестве мальков горбуши и кеты. Миллионы… что миллионы! Миллиарды крошечных особей были обязаны ему своим рождением. По весне они вылупливались из икринок и, набрав младенческих сил, покидали заводские отстойники и сплавлялись в море-окиян, весело, может быть, крича: «Прощай, папочка Автономов, спасибо тебе!» А он, герой-родитель, хмурился и вздыхал, зная, что лишь 0,5, а в лучшем случае 1,5 процента его ребятишек возвратятся через пару лет в родные речки, остальные погибнут в житейской борьбе.
И был он в первые годы на рядовых должностях, затем директорствовал на малых предприятиях, пока не перевели его в островную столицу Тойохаро на скромное, в общем-то, место начальника отдела областного управления Рыбвода. Принципиальная беспартийность не позволила Константину Павловичу пойти дальше и выше — почти четверть века просидел он бессменно в этом кресле, по сию пору.
— А НЕ НАУЧИШЬ ЛИ ТЫ МЕНЯ, МИЛА, ПРАВИЛЬНО ЖАРИТЬ ЯИЧНИЦУ?
— Могу, Константин Павлович, — со смехом отвечала невидимая собеседница.
Затем Автономов позвонил мне.
— Привет, писака, — сразу оскорбил он меня. — Чем занят?
— А знаешь, сижу, пишу.
— Опять пишешь? А зачем?
— А хочется, знаешь.
— Да все равно ведь не издадут! Кому ты нужен!
— Пусть не издают, их дело. А я писал и буду писать. Пока бьется сердце. До последнего вздоха.
Мой старинный дружок хохотнул.
— Типичный клинический случай, — резюмировал он. — Тебя нужно посадить на шестнадцатый автобус и довезти до конечной остановки. Знаешь, что там находится?
— Как не знать!
— Ну вот. В той психушке тебе самое место. Между прочим, главврач мой хороший знакомый. Могу устроить по блату.
— Спасибо, Константин Павлович, — отвечал я, — за заботу. Я подумаю.