«Точнее, драка. Мордобитие».
— Она ведь не замужем, эта Милена? Вот имечко!
«Не хуже, чем Аполлон». — По-моему, безмужняя.
— Ну вот! Видите, как опасно. Пожилые мужчины, вы извините, теряют голову рядом с молодыми женщинами, разве не так?
— Не всегда и не все. — «Я, например».
— У папы критический возраст, неужели вы не понимаете?
— Понимаю. Но именно потому, что твой отец не мальчик, я не намерен поучать и воспитывать его, — очень-очень твердо заявил я.
И она встала с разгневанным лицом.
— Вы плохой друг. Извините. И я встал.
— Как он вообще-то — бодр, весел? — копнул я.
— Он ошалел! Совершенно ошалел. Он ее чуть ли не облизывает, эту тварь!
«Мамочкин лексикон», — мелькнуло у меня.
— А ты с ним сама-то беседовала? — опять добродушно копнул я.
— Нет. Мы сразу ушли. Мне было противно в ее обществе. А она, эта прости господи, наверняка осталась там ночевать, — зло отчеканила молодая Раиса Юрьевна.
В прихожей я удержал ее за руку.
— Зина, один вопрос. Твой муж… я с ним, кстати, познакомился… он поздно вернулся домой в пятницу?
Она вскинула тонкие, искусно выписанные брови:
— А в чем дело? Почему вы спрашиваете?
— Ну, видишь, он и твой отец играли в пятницу в бильярд. Аполлон тебе не говорил?
— Не-ет.
— Меня интересует результат их баталий.
Ничего не знаю.
— А муж выглядел… нормально?
— То есть? Я не понимаю.
— Ну, ты, наверное, можешь угадать, когда он в выигрыше, а когда в проигрыше?
Ее смуглое лицо вспыхнуло. Иначе говоря, переводчица Зина ало зарделась.
Проболтался Поль! Да, он играет иногда по мелочи. Подрабатывает. («Иногда? По мелочи?») А папа как туда попал?
— Занесло случайно.
— Только этого еще не хватало! Поль его наверно затянул. Ну я устрою ему головомойку!
— А он выигрыши, извини, отдает тебе в руки?
— Разумеется! Но что за странные вопросы? Вы что хотите сказать, что он папу обыграл и взял с него деньги? — Еще сильней разгорелось ее лицо со слепящими глазами.
— Просто любопытно, кто из них победил. Извини.
— В пятницу Поль был при выигрыше. Но это, конечно, не папины деньги. Как вы могли подумать! До свидания.
— До свидания, Зина. Ты прекрасно выглядишь. Наверняка котиру ешься среди иностранцев.
— Надоели они мне! До свидания.
— До свидания.
— А вам откровенно скажу: не мешало бы завести в доме женщину, — неожиданно сказала она в дверях.
— Приходящую домработницу? — осклабился я.
— Нет, жену.
— Чур-чур, Зина!
— Может быть, такую, как эта Милена, — отомстила она мне, и какая-то змеиная улыбка испортила на миг ее алые, сочные губы. Ушла.
Не мной сказано, что яблоко от яблони недалеко падает.
И не мной сказано, что «с характерным напряжением сексуальной возбудимости связана проблема, разрешение которой столь же трудно, как громадно ее значение для понимания сексуальных процессов». Заумь в общемто. Но «Очерки по психологии сексуальности» старикана Фрейда — как раз та самая книга, которую следует читать сейчас К. П. Автономову. Или его дочке Зинаиде, оставившей в моей комнате свирепый запах духов. Но уж никак не мне, закоренелому одиночке, умудренному и житейским опытом, и опытом сочинительства всяких и разных половых актов, богатой практикой художественного сводничества. Впрочем, опыт — это и упадок одновременно. Нужно с достоинством нести старческие немощи и отодвигать их конец. Кто сказал? Я?
Опять мое перо, обычно бойкое, как я уже говорил, ползет по чистому листу, как по наждачной бумаге. А кто в этом виноват? Автономов, разумеется. Желудок вот заныл, надо пить иош-пу — а кто виноват? Беспутный пенсионер, разумеется, и частично его дщерь. Итак, он проигрался в пятницу, это несомненно, и не соизволил позвонить мне, а в субботу с утра укатил с Миленой на дачу, где и пребывает по сию пору.
— Вот это, Милена, моя усадьба, — широко поводит он рукой, захватывая и двухэтажный солидный дом, и овощные грядки, картофельное поле, и теплицу под пленкой, и колодец со срубом. — Запустенье, конечно, после зимы, но ничего. МЫ все это наладим как надо. Главное, что вандалы ничего не сожгли… Замок, правда, сорван, но это пустяки. Зайдем, Милена, сначала в дом, посмотришь, как там внутри. Не входи, Мила, не входи! Не входи, Милочка! О гады! О подлецы! Как все загадили! Погуляй, Милочка, по участку, пока я тут уберусь.
— Я тебе помогу.
— Нет, ни в коем случае! Это не дамское дело. Погуляй пока, Милочка, я быстро управлюсь.