— Будь здоров!
— … то мстит по-настоящему, по правилам газавата, — осилил Автономов непростую фразу.
— Уехала? — осенило меня.
— Вот теперь горячо, Анатоль. Да, уехала. Тишком уехала. Бросила меня. Каково? — произнес он любимое словцо.
— Ничего не понимаю. Куда? Зачем? А дочка?
— А дочка у папы с мамой. Их-то она предупредила. А меня — хренушки. Умотала без прощаний аж на четыре дня. На Буйновский рыборазводный в командировочку, — надорванно завершил он.
— Фу-у! — Я облегченно вздохнул. — Ну и мастер ты пугать. Тебе бы фильмы ужасов делать, цены бы тебе не было. Я уж подумал… А тут всего-то командировка! Сам, что ли, не бывал в командировках? Отвечай на пальцах, чтобы не надрывать глотку. Я пойму. Ха-ха!
— Шут гороховый!
— Я уж подумал, что она мотнула куданнибудь за рубеж — дальний или ближний. А тут всего-то Буйновский рыборазводный! Тьфу! — Я скривил лицо в гримасе.
— Перестань паясничать! — ударил он ладонью по столу. — Я узнал: этот Ростропович тоже уехал.
— Да? Куда? В свой Израиль?
Тоже в командировку, мать твою так! На соседний заводик в Лиственничное, — прорезался голос Автономова. — А оттуда рукой подать до Буйновска. Это как?
— Совпадение — только и всего. Не драматизируй, Костя. Она, видимо, спешила и потому не дала знать.
— НЕ УТЕШАЙ МЕНЯ! — вскочил с табурета Автономов. — Я убежден… убежден я, понимаешь, что это запланированная акция! — сильно выразился он, как крупный специалист по террористическим взрывам и поджогам, и тут же, плеснув себе водки в стакан, алчно выпил, как крупный специалист по сивухе.
— Бре-дя-ти-на! — по слогам отверг я.
— Да? Бредятина, считаешь? А вот мы это проверим. Проверим. Я не намерен ходить в рогачах, нет уж!
Дальше началось нечто несусветное. На правах его домашней сиделки я заявил, что он уйдет из квартиры только через мой труп. Автономов пообещал, что так оно и будет: он сделает из меня высококачественного покойника, если я встану на его дороге. Я не испугался этих угроз и загородил ему выход из кухни. Он с легкостью отшвырнул меня в сторону — больной называется! Он метнулся в гостиную, а я за ним, где попытался отнять у него одежду. Тщетно! Тогда я сделал попытку спрятать в мусорном ведре две пары его туфель, но он меня настиг и вырвал из рук свою обувку. Оделся он быстро, как солдат при сигнале «тревога». Я увидел, что на трельяже лежит в открытую пачка крупных купюр, и ловко смахнул их себе в карман, чтобы лишить его средств на дорогу. Он, уже одетый, уже готовый к выходу, заметался в поисках денег, пока не сообразил, что они у меня, и, закрутив мне руку за спину, вывернул мои карманы со словами: «Ворюга! Домушник!». Больше я ничего не мог сделать, чтобы удержать его, разве что устроить пожар в квартире…
— Стой, Константин! Погоди! — сдался я. — Погоди… я поеду с тобой.
— А я тебя приглашаю с собой? — горячо дыхнул он.
— А я поеду, дундук! Я тебя одного такого не пущу, народный мститель! Я не хочу потом казнить себя всю жизнь, что не поехал с тобой.
— Чего ж ты стоишь как истукан? Одевайся! — рыкнул Автономов. И мы, стало быть, согласованно вышли из квартиры, а вскоре мчались по междугородной трассе, на скоростной, конечно, иномарке, с владельцем которой Автономов сторговался за крутые деньги.
По этой дороге я, может быть, никогда больше не поеду. До конца дней своих. Этот участок автострады, выводящий к морю, угнетает и бередит сердце многочисленными памятками трагедий — могильными столбиками и крестами по обочинам… Мы тоже едва избежали гибели. Многотонный «МАЗ», доверху груженный песком с карьера, вылетев из-за поворота, каким-то чудом не протаранил нашу быстроходную жестянку, вильнув в сторону. Я облился холодным потом. Автономов крякнул. Молодой кореец за рулем выкрикнул: «Вот козел!» — но скорости не сбавил и продолжал гнать как расчетливый самоубийца.
В другое время, при иных обстоятельствах можно было бы, наверно, полюбоваться зелеными сопками и распадками, быстрыми речками, открытыми пространствами лугов. Но молчаливая угрюмость Автономова, но странность цели, к которой стремились, сводили как бы на нет живописность местности. На одном из подъемов открылось пустынное море. Оно приближалось, разрастаясь. Вскоре мы ехали по гравийной дороге вдоль берега. Автономов по-прежнему молчал, точно исполнял обет бессловесности. А может, он берег горло для предстоящего объяснения с Миленой. Зато молодой кореец, заскучав с такими нелюдимами, как мы, запустил кассету с восточной музыкой. Я воспользовался этим и наклонился к Автономову.