Старик жестами попросил меня вернуться в кровать, повторяя: «Мендасиум*». Он тыкнул пальцем в свой чемоданчик и приложил ладонь к моей голове.
- Вы осмотрите меня? Вы врач? – на мой вопрос я не получила ответ, старик лишь подталкивал меня к кровати. Эндор стоял молча и наблюдал за нами, облокотившись о трюмо и скрестив руки на груди.
Дедушка подошел ко мне, держа в руках несколько склянок и ложку.
- Ит бибендиум,* - пробормотал он и сунул мне под нос вонючее непонятно что. Увидев мою скривившуюся физиономию и сжатые губы, старик, отвлекая внимание своим бормотанием, неожиданно просунул ложку мне в рот и опрокинул голову назад. Выплюнуть не вышло. Превозмогая рвотный рефлекс, пришлось проглотить. Ну и гадость кислая, что же он мне дал?
Ни говоря ни слова, старик потянулся разматывать меня из полотенца. Но уж тут извините!
- Вы с ума сошли?! Вам стриптиз не станцевать? – прокричала, удерживая края моего одеяния.
Старик вздрогнул от неожиданного сопротивления. Бросил несколько слов Эндору. Вероятно, попросил покинуть комнату, потому что тот поторопился к выходу. Но его кривую ухмылку я все-таки заметила. Мысль, которую я засунула куда подальше, снова начала меня мучать. Осталась ли моя честь нетронутой?
Перед стариком пришлось оголиться. Краснея и прикрываясь, я дала осмотреть мою гематому. Чуть не сошла с ума от боли, когда этот Айболит наносил мазь на синяк. Хорошо, хоть не вонючую, а то бы я точно умерла от удушья.
Дедушка мне понравился. Чем-то походил на волшебника Дамблдора из сказки «Гарри Поттер», только низенький и без бороды. Закрутил меня в чистую простыню, заботливо укрыл меня тяжелым одеялом. Он даже меня покормил отвратительным пресным бульоном, который принес пожилой мужчина. Пришлось еще раз выпить предложенное лекарство, на этот раз я не сопротивлялась. Ну а что, если хотел отравить, то сделал это в первый раз, поэтому терять нечего.
А может, есть что? Комната поплыла перед глазами, в голове проносились обрывки мыслей. Я все пыталась ухватиться за какое-нибудь событие из множества, мелькающих каруселью в моем сознании.… Повсюду слышу непонятные слова. Острый кинжал впивается в меня ядовитым жалом. Страшный хохот… Отвратный оскал гнилых зубов, противный запах перегара. Все исчезло, я падаю…. Падаю в пропасть… «Что ты с собой сделала, Катерина. Зачем ты изменила свой цвет волос?». Мама, я хотела поэкспериментировать, теперь знаю, что мне не идет рыжий, перекрашусь. «Глупая, здесь это опасно для жизни!» - мама кричала. Она никогда на меня не повышала голос, почему сейчас сердится из-за какой-то прически? Мама, ты чего?! Я перестала падать. Спиной почувствовала мягкую поверхность кровати.
Нехотя открыв глаза, я с сожалением поняла, что я в том незнакомом месте – все тот же потолок в лепнинах, на котором играли тени. Мамин голос мне лишь приснился. На глазах непроизвольно навернулись слезы, в носу защипало. От облегчающих душу рыданий меня отвлекло ощущение щекотки на моей ладони. Повернув голову, я увидела незнакомую барышню, сидящую на краю моей кровати. Она тихонько водила кончиками пальцев по моей открытой ладони.
- Здравствуйте, меня зовут Екатерина, - решила я, что правила приличия никто не отменял и желательно сначала представиться.
«Я знаю», - прозвучало у меня в голове. Это моя мысль? Или это сказала это блондинка? Но она не размыкала губ, всего лишь слегка улыбалась и продолжала гладить мою ладонь. Я почувствовала себя неловко, постаралась как можно мягче отказаться от таких ласк, убрав руку.
«Ты не полоумная, это я с тобой разговариваю, Катерина», - снова послышалось в голове. Топот мурашек прошелся по моей спине. Блондинка в упор смотрела мне в глаза и слегка кивала головой.
- Простите, мне не хорошо, видимо у меня температура. Нельзя ли позвать врача?
«Ты здорова, если не считать побои, которые ты получила за свою глупость! Зачем ты сменила цвет волос?» - снова этот гневный тон, но голос не мамин. Блондинка хмурила свои идеальные бровки и создалось впечатление, будто она ожидала ответ на вопрос. На вопрос, прозвучавший в моей голове? Я незаметно ущипнула себя – больно…. Значит не сон, и я просто сошла с ума. Или тот дедушка меня опоил чем-то.
«Тот дедушка спас тебя, подлатал», - голос звучал, будто был произнесен кем-то и я его услышала ушами. Но губы незнакомки были сомкнуты. На всякий случай обернулась по сторонам – может тут еще кто есть. Пусто, мы одни. За окном темень, комнату освещает множество свечей, расставленных вдоль стен.