― Мы не думали, что это настолько серьезно. Мы предположили, что он просто поклонник, ― объяснил Эш, выглядя очень неуверенным, я никогда не видел его таким.
― Поклонник? ― повторила она, ее лицо скривилось от отвращения. ― Больше похож на преследователя.
― Больше похож на серийного убийцу, ― сказал другой офицер, подойдя и передав папку двум допрашивающим нас.
― Что? ― спросил я, впервые заговорив.
Женщина-офицер пролистала страницы, прежде чем встретиться с каждым из нас взглядом. Она выглядела как человек, который появляется в дверях, чтобы сообщить о смерти близкого человека, и все во мне начало разрушаться еще до того, как она заговорила. Одно слово отозвалось во мне, словно землетрясение.
Нет.
Нет, нет, нет, нет, нет.
ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
НОВА
ПРОШЛОЕ
Сильная пульсация отдавалась в моих висках. Я прищурилась от яркого солнечного света, льющегося внутрь, что только усиливало боль. Скользнула языком по пересохшим губам, с трудом сглатывая... во рту пересохло, словно в пустыне.
Попытки помассировать виски, чтобы ослабить давление, не увенчалась успехом, так как металл заскрежетал по металлу, и я не смогла сдвинуться с места больше чем на пару сантиметров. Словно от удара током, я встряхнулась и, открыв глаза, обнаружила, что мое левое запястье приковано наручниками к металлическому изголовью кровати. Желудок скрутило, и желчь подкатила к горлу. Я едва сдержала рвоту, вероятно, потому что паника сдавила мое горло так сильно, что я не могла даже дышать.
О боже. О боже, о боже, о боже, о боже.
Вспышки воспоминаний о том, как я сюда попал, атаковали мой и без того неистовый разум.
Я была на концерте. Была в объятиях Паркера. Целовала Паркера.
Мне нужно было в туалет, и он обещал подождать. Он обещал. Но когда я, наконец, отстояв очередь, вернулась, там никого не было. Я подошла к музыканту из другой группы и спросила, не видел ли он Паркера, уставившись на меня остекленевшими глазами, он невнятно пробормотал что-то о том, что он пошел поговорить с каким-то музыкальным продюсером.
Когда я спросила, где проходит встреча, он пожал плечами и ушел. Я была в восторге от прошедшего выступления, но когда узнала, что ребятами заинтересовались в музыкальной компании, я практически воспарила. Осталось только найти их.
Я была так погружена в свои мысли, что забыла об осторожности. Забыла, зачем вообще попросила Паркера подождать меня. По крайней мере, до тех пор, пока не свернула за угол в безлюдный коридор в поисках офисов и не почувствовала укол в руку. Я подумала, что, возможно, поцарапалась, и, оглянувшись через плечо, увидела надвигающуюся большую темную тень. Силуэт, преследовавший меня в кошмарах. Тот, кто мерещился мне каждый раз, когда мы выступали с концертом, а в конце передавал очередную записку.
Тот от кого я просила Паркера защитить меня.
Тот, от кого он обещал меня уберечь.
Тот, над кем ребята смеялись и говорили, что это, наверняка, какой-то подросток.
Этот кошмар был кем угодно, только не подростком.
И я была не в безопасности.
Я открыла рот, чтобы закричать, но мускулистая рука зажала рот, и меня подхватили, когда я покачнулась, наркотик, который он мне вколол, действовал слишком быстро, чтобы я могла сопротивляться.
Я дернула запястьем, вздрогнув от скрежета металла о металл. Быстро оглядев комнату, поняла, что здесь больше никого нет, меньше всего на свете мне хотелось предупредить похитителя о том, что я очнулась.
Оценив обстановку, я осмотрела комнату. Простые серые и белые цвета, четкие линии. На тумбочке стояла цветочная композиция. Не знаю, эта ничем непримечательная комната успокаивала или вызвала еще большую панику. Может быть, все потому, что я ожидала увидеть матрас на полу или какой-нибудь замызганный трейлер, от которого разило отчаянием и злом. Вместо этого я была вынуждена погрузиться в кошмар, в который попала, с ароматом ванили, витавшем в воздухе. Это было похоже на какую-то игру разума, словно меня искушали комфортом перед худшим... затишье перед бурей.
Скрип доносился через закрытую дверь, находящуюся напротив кровати, словно кто-то поднимается по деревянной лестнице. Благодаря солнцу, светившему сквозь закрытые жалюзи, я поняла, что нахожусь не в подвале, а где-то в районе второго этажа. По мере приближения шагов в моей голове роились различные варианты. Я могла бы притвориться спящей, но это оставило бы меня беззащитной. Но я и так беззащитна, прикована наручниками к кровати. И кто знает, есть ли ему вообще дело до того, в сознании я или нет.