― Одну минуточку, кое-что проверю. Я провела опрос среди подписчиков, спросив их, что бы им хотелось увидеть, ― объяснила она, доставая телефон. ― Конечно же, они хотят видеть больше фотографий с тобой.
― И это понятно, кому бы не хотелось. ― Я рассмеялся над ее невозмутимым взглядом. ― Есть что-то конкретное?
― Ммм... ― Ее сжатые губы и нерешительность вызвали тревогу. ― Они хотят увидеть, как мы целуемся.
― О, ладно.
Я постарался ответить как можно небрежнее. Вокруг нас все еще толпились люди, слушая и наблюдая. Я был ее мужем, так почему бы нам не поцеловаться? Это было совершенно естественно.
За исключением того, что мы никогда не целовались.
Я представлял себе это тысячу раз, и сделать это ради фотосессии в Instagram перед группой людей не было в числе моих мысленных представлений. Хоть я и должен был с радостью заключить ее в объятия и воспользоваться представленным шансом, во мне нарастал ужас, когда представлял себе отсутствие близости, отсутствие эмоций.
― Хотите, я вас сфоткаю?
Обри предложила, потому что была из тех девушек, которые с радостью предлагают сфотографировать своего бывшего жениха, целующего свою новую жену, и не думают об этом.
― Было бы супер, ― ответила Рэй, передавая ей свой телефон, а затем поворачиваясь ко мне. ― Готов?
― А ты?
― С самого первого дня мечтаю показать этому рту, кто в доме хозяин.
Я рассмеялся, мне понравилось, как она вскинула брови.
― Приступай, ― бросил я вызов.
― Хорошо. ― Она огляделась вокруг, прикидывая наши варианты. ― Сюда. ― Она схватила меня за руку и потащила к месту, где сверкающий океан служил нашим фоном. ― Теперь опрокинь меня и наклонись вслед за мной.
Притянув ее к себе, я крепко обнял ее и наклонился.
Вот только предвкушения не последовало, только растущий клубок страха, грозящий задушить меня.
Все должно было быть не так.
Все говорило о том, что это неправильно, и я боролся с каждой напряженной мышцей, призывавшей меня остановиться. Особенно когда в последний момент наши с Рэй взгляды встретились, и я не увидел игривой улыбки на ее лице. Вместо этого обнаружил нервозность.
Прежде чем мои губы коснулись ее, я переместился и прижался к уголку ее губ, целуя нежную, словно лепесток, кожу ее щеки. Я делал все возможное, чтобы у нас получилась идеальная картинка, крепче прижался к ней, когда ее ногти скользнули по моей шее и впились в волосы.
Бл*дь, хотел бы я, чтобы мы были одни.
― Выглядит идеально, ― объявила Обри.
Я поднял Рэй и ждал ее одобрения.
― Вы, ребята, отлично смотритесь вместе, ― сделала комплимент Обри.
― Спасибо. Ты делаешь потрясающие снимки, ― сказала Рэй.
― Вы сегодня придете на вечеринку? ― спросила нас Обри.
― Конечно. Не могу дождаться, ― ответила Рэй.
― Отлично. Увидимся на вечеринке.
Обратный путь в нашу комнату проходил в тишине, наполненной невысказанными вопросами. Только когда я закрыл дверь в нашу спальню, она, наконец, заговорила:
― Почему ты не поцеловал меня?
Я обдумывал варианты ответа, взвешивая все за и против того, насколько честным хочу быть. Глубоко вздохнув, повернулся к ней лицом, решив, что, почему бы, черт возьми, не быть абсолютно честным. Что я теряю?
― Не хотел, чтобы первый поцелуй с женой был для фотографии. Я не так себе это представлял.
― Ты придерживаешься старых традиций. Это просто поцелуй, ― пошутила она, но за этим пренебрежением скрывалось любопытство.
― С тобой нет ничего простого, Рэйлинн
Ее улыбка потускнела.
Секунда.
Вторая.
― Что ж, как ты себе это представлял? ― наконец спросила она.
Я мог бы использовать слова и легко объяснить что-то несущественное. Мог бы сказать что-то пошлое и отшутиться. Но я этого не сделал. Я хотел, чтобы она увидела то, что я хотел. Я хотел, чтобы она увидела во мне мужчину, который желает ее, а не просто друга, готового на все ради нее.
Мне нужно было, чтобы она увидела, что я представляю собой страсть и дружбу в одном лице. Мне нужно, чтобы она увидела, что я могу стать идеальным мужчиной для нее, если только она позволит.
Я не упустил шанс показать ей это.
Закрыв глаза, выбрал одну из многочисленных фантазий, позволяя ей овладеть мной. Когда снова посмотрел на Рэй, убедился, что она все это видит.
Она молчала, пока я медленно сокращал расстояние между нами. Молчала и отступала до тех пор, пока ее спина не уперлась в стену. Рэй не произнесла ни слова, когда я возвысился над ней и пальцем приподнял подбородок, чтобы она не могла отвести взгляд.