― Я ценю твое предложение, Боди. Обязательно поговорю об этом со своими сотрудниками и буду иметь в виду.
― Конечно.
― Рэй, я видела твою фотографию в интернете, когда листала светскую хронику, ― сказала Ида, меняя тему разговора.
Рэй расслабилась, опуская бокал.
― Да, я подумала, что мое появление на открытии ресторана привлечет внимание, и я смогу рассказать о наших планах по сбору средств для приюта.
― Уверен, что пиджак без рубашки привлек к тебе внимание, ― пробормотал Боди.
Рэй плотно сжала губы, но ненадолго, она лишь сглотнула и после этого продолжила разговор с мамой об их планах. Многие люди считали Рэй дурой, которая любит веселиться и ходить по магазинам, но она знала маркетинг как свои пять пальцев, благодаря чему имела огромное преимущество и уверенно могла заявить о себе.
К счастью, это был последний стервозный комментарий Боди, и до конца ужина за столом витала более-менее миролюбивая атмосфера. Кеннет расспрашивал меня о работе и о новом маркетинговом проекте, за который я отвечал. Я уделял ему все свое внимание, но всякий раз, когда возникали паузы или Боди вклинивался в разговор, я использовал эту возможность, чтобы понаблюдать за Рэй.
Мы были друзьями ― лучшими друзьями, ― потому что я отказывался быть для нее развлечением на одну ночь, я хотел, чтобы между нами было что-то серьезное, потому что если я уступлю ей и позволю использовать себя, она не даст мне шанса. Я наблюдал, как она меняет одного мужчину на другого, и не хотел быть еще одним «бывшим» в ее списке.
― Что ж, нам пора идти. У меня важная встреча, а Рэй нужно хорошенько выспаться, ― объявил Боди.
Все, кроме меня, рассмеялись. Боже, как я его ненавидел.
Ненависть только усилилась, когда я вышел в фойе, ― после того, как меня задержал Кеннет, чтобы подробнее расспросить про мой проект, а Ида ушла на кухню, ― и обнаружил, что они спорят. Холодок пробежал по моему позвоночнику, когда я заметил, как Рэй сгорбилась, опустив подбородок к груди. Боди возвышался над ней со стиснутой челюстью и раскрасневшимся лицом.
― Все в порядке? ― спросил я, мой голос был холоден, словно лед, кулаки сжаты, и я готов прикончить его.
Боди отступил назад, позволяя Рэй выпрямиться. Она посмотрела на Боди, а затем повернулась ко мне с той же пустотой во взгляде. Мне захотелось схватить ее за плечи и встряхнуть.
― Все в порядке, ― тихо ответила она.
― Что ж, солнышко... ― К нам подошел Кеннет, прервав меня прежде, чем я смог расспросить ее. ― Я отправляюсь спать. ― Он заключил Рэй в объятия и поцеловал в макушку. ― Боди, было приятно тебя видеть.
Он пожал руку Боди, и снова обнял меня. Еще одна победа.
Когда Боди пожимал мне руку, я сжал его ладонь сильнее, чем раньше ― своего рода предупреждение. Он попытался сжаться в ответ, но я превосходил его в размерах, и у него не было ни единого шанса. Я не стал скрывать ухмылку, когда он отпрянул с недовольной гримасой.
― Ты идешь? ― спросил Боди у Рэй.
― Через минуту. Можешь прогреть машину?
Его челюсть сжалась, когда он посмотрел сначала на меня и снова на нее.
― Да.
― Спасибо, что пришел сегодня, ― сказала она, как только Боди ушел.
― Ты имеешь в виду, спасибо за то, что спас тебя от ужина наедине с родителями и Боди?
Она закатила глаза.
― Ну, если ты собираешься ныть по этому поводу, тогда, думаю, я не отдам то, ради чего пригласила тебя сюда.
― Что же это? ― спросил я, сузив глаза, оглядывая ее с ног до головы в поисках любых признаков подарка.
― Ты перестанешь вести себя, словно ребенок? ― подразнила она.
― Нет.
― Ох, ладно, ― уступила она, как я и предполагал. ― В любом случае, я очень хочу увидеть твою реакцию, чтобы затягивать процесс.
― Знаю, ― рассмеялся я.
Улыбаясь и сверкая глазами, она хлопнула меня по плечу и начала рыться в сумочке.
― Ага! ― провозгласила она.
Я взял белый конверт и вскрыл его, наблюдая за тем, как Рэй переминается с ноги на ногу, словно маленький ребенок. Я был настолько зачарован ее движениями, что мне потребовалось время, чтобы понять, что у меня в руках были билеты.
― Ни хрена себе, Рэй.
― Знаю.
― Откуда они у тебя? ― спросил я.
― Ты имеешь в виду, как я получила эксклюзивные билеты на открытие выставки в галерее «Hamburg Stacks», которые поступят в продажу только через месяц?
― Открытие выставки? ― повторил я, словно попугай.
― Ага, единственный вечер, когда он будет там.
― Ни хрена себе.
― Тебе нравится? ― спросила она, выглядя более взволнованной, чем я.