– Тридцатый… Нет, минус… Нет, плюс сотый.
– Тридцатый минус плюс сотый?
– Нет, нет, просто сотый.
Если бы не задание Ашура, сейчас я был бы и вправду близок к сотому уровню. Тем не менее, в мои планы не входило принятие активного участия в предстоящем сражении. Вместо этого я собирался просто стоять позади них, словно мёртвая мышь.
«Если я буду осторожен, они не заметят, что я обманул их по поводу своего уровня».
– Твоё оружие – этот двуручный меч? Но разве он не 65-го уровня? Даже если он обладает эпическим рейтингом с высокими требованиями… Ты действительно 100-го уровня? – с подозрением в голосе спросил Тобан.
– Конечно. Мой Двуручный Меч Мамона был усилен до +5.
Мне ничего не оставалось, кроме как продолжать блефовать, пытаясь при этом сохранить каменное лицо. Я использовал тот факт, что требование к предметам, заточенным меньше, чем на +5, не изменялись, а потому солгал, что Двуручный Меч Мамона (+0) был на самом деле (+5).
Но Тобана так просто было не провести.
– Даже если Двуручный Меч Мамона заточен до +5, использовать его на 100-ом уровне… Кроме того, твоя броня намного хуже экипировки, которую носят игроки сотого уровня и выше… И кстати, где твои сапоги, перчатки и аксессуары?
К сожалению, Тобан был абсолютно прав. Доспехи Менгеля, которые были на мне надеты, предназначались для игроков 60-ых уровней. А что касается шлема, ботинок, перчаток и аксессуаров… Их я лишился во время прохождения своего трехмесячного задания.
Сапоги и перчатки самоуничтожились по причине того, что мне было негде и не за что починить их. Поддерживать существование шлема и аксессуаров у меня с горем пополам получалось, но, к сожалению, все они были потеряны при смерти.
Вспоминая своё адское прошлое, мне ничего не оставалось, кроме как попытаться выдвинуть ещё более безумную теорию.
– Такие люди, как я, обладающие прекрасным контролем над своим оружием, не нуждаются ни в доспехах, ни в аксессуарах. По правде говоря, на охоте я снимаю даже эти доспехи и сражаюсь с одним лишь мечом.
«Контроль» было словом, которое не имело ко мне абсолютно никакого отношения. Наблюдая по телевизору за рейдами других игроков, я видел, как им удаётся мастерски использовать уязвимости своих врагов, подбирать идеальное время для нанесения ударов и в самый последний момент уворачиваться от неприятельских атак. Между тем, я просто дубасил всех попадающих под руку монстров и пил лечебные зелья. Такова была моя тактика.
Но сейчас, чтобы попасть в рейдовую группу, мне нужно было блефовать. Вот почему я процитировал одного из игроков, который недавно в прямом эфире рассказывал о своих впечатляющих навыках контроля. Однако это была большая ошибка. Я не учел того, что Тобан был вооружен большим щитом и облачён в массивные доспехи.
– Хох… Значит, по-твоему, люди, которые носят доспехи, недостаточно талантливы? – с улыбкой спросил щитоносец, однако в его взгляде отчетливо читались холод и злость. Однако наибольшая проблема заключалась в том, что моё замечание вызвало праведное негодование не только у него, но и у остальных членов группы.
– Ты говоришь, что носить доспехи и аксессуары – это плохо?
– Вы только послушайте! Он не надевает доспехов!
– Те, кто носят доспехи и аксессуары, – недотёпы? Значит, если мы хотим, чтобы нас ценили, мы должны снять их…?
– Ребята, вы меня не так поняли. Я просто объяснял, почему я меньше зависим от защиты, – поспешно проговорил я, пытаясь остудить их пыл. Однако все мои попытки были развеяны низким голосом волосатого игрока среднего возраста:
– Как бы там ни было, ты и одного удара не переживешь!
Этот человек был вооружен двумя блестящими топорами, а также экипирован доспехами с великолепным орнаментом, что заставляло его выглядеть полноценным высокоуровневым игроком. А ещё, к моему большому сожалению, среди всех прочих именно он выглядел самым сердитым.
– Грид? Впервые тебя вижу. Ты вообще хоть раз охотился в здешних угодьях? Если да, ты должен знать, насколько могущественны местные монстры. Мало кто смог бы похвастаться тем, что способен сражаться с ними без доспехов.
Другие члены группы согласно покивали головами.
– Основываясь на его собственных словах, он, должно быть, впервые здесь.
– Вы когда-нибудь видели кого-то по имени Грид?
– Нет, ни разу. А ты?
– Честно говоря, всё это звучит как полная чушь. Я думаю, что он намного ниже 100-го уровня.
– Что-то мне подсказывает, что он просто растерял свои предметы, умерев несколько раз во время охоты. А ещё, вполне может быть, что у него какие-то нечистые намерения. Ему ведь уже нечего терять…
Атмосфера становилась всё хуже и хуже.
«… И что теперь? Судя по всему, я должен отказаться от этой идеи…».
Но вот, когда на меня накатило полное разочарование, в наш разговор вмешался светловолосый мужчина с абсолютно голым торсом.
– Хватит.
Появление этого человека вызвало среди членов группы настоящий фурор.
– Это ведь топ-1 в рейтинге кулачных бойцов, Регас.
– Поговаривают, что он уже давно перешагнул через 180-ый уровень.
– Его прозвище – «мастер тхэквондо». Я слышал, что он голыми руками забил до смерти несколько огров.
– Ух ты! Он действительно пришёл! Как же я вовремя присоединился к этой группе! Кулачные бойцы игнорируют защиту цели, нанося удары в её самые слабые места. Разве это не поможет нам нанести Лесному Хранителю огромное количество урона?
Тем временем Регас поймал мой взгляд и подошёл прямиком ко мне.
– Двуручные мечи очень медленные, а удары ими – слишком размашистые, что существенно утяжеляет возможность уклонения. Думаю, мои коллеги так удивлены Вашим словам именно из-за этого факта.
Регас был красивым, статным и обладал идеальными мышцами. Из-за природы своего класса он был популярен среди женщин, поскольку никогда не носил верхней одежды. Стоя рядом с ним, я чувствовал себя уродливее кальмара.
А ещё я инстинктивно ненавидел красивых людей, а потому сказал следующее:
– Это неважно.
– Хох… Мои ожидания в отношении Ваших навыков увеличились. Мне было бы любопытно видеть Ваши удивительные способности, – произнёс Регас, после чего повернулся к остальным членам группы и заявил, – Этот парень пойдет с нами. Первоначально наша группа не имела ограничений по классу и уровню. Некоторые из нас ниже 90-го уровня, поэтому я не думаю, что принятие ещё одного игрока 100-го уровня вызовет большую проблему.
– Но…
Члены группы всё ещё были не в восторге от этой идеи, а потому Регас добавил:
– Как вы знаете, прямо противостоять Лесному Хранителю могут лишь игроки 170-го уровня и выше. Тем не менее, я не просто так собирал как можно больше людей без ограничения по уровню. Эти игроки должны будут взять на себя големов, которых постоянно призывает Лесной Хранитель. Самим боссом займусь я и 17 членов моей гильдии, включая Тобана и Вантнера. Мы хотим, чтобы все остальные помогли нам сфокусироваться на Лесном Хранителе, не подпуская кристальных големов. Я думаю, что навыков Грида будет вполне достаточно, чтобы справиться с этой задачей.
– …
– Он хочет присоединиться к группе, поэтому я не знаю, по какой причине мы должны ему отказывать. Я понимаю, что его слова вызывают оправданные сомнения, но разве не лучше увидеть всё на практике?
Замечание этого человека было действительно логичным и правильным. И вот, после того, как Регас закончил говорить, посреди центральной площади воцарилась более спокойная атмосфера, словно все остальные согласились с тем, чтобы принять меня в группу. Однако, как оказалось, их намерения были далеко не такими чистыми.