«Ку-хе-хе, какой приятный сюрприз… Хм-м, может быть, это какое-то скрытое задание? Однако не слишком ли высокая у него сложность? Скорее… Скорее всего, это будет цепочка заданий. Судя по всему, все поручения Хана будут связаны между собой».
Как только я осознал важность НПС «кузнец Хан», я решил, что обязан сделать всё возможное, чтобы пройти это задание.
«Благодаря новому навыку возможность прохождения задания стала ещё выше… Хорошо», – решил я, направившись к бандитам.
– В чём дело, молокосос? – спросил один из бандитов, явно недоумевая, почему я не ушёл.
– Вы пересекли черту. Мне тоже плевать на пожилых людей, но не так сильно, как вам. Никто не заставляет вас кланяться им при встрече, но разве вы не должны соблюдать хотя бы минимальную любезность? Вы, подонки, явно плохо в школе учились.
Я не пытался подражать апостолу правосудия. Мне просто не нравились такие люди!
– Однако на самом деле вы виноваты в том, что выглядите точь-в-точь как вышибалы из «Материнского Сердца».
Как только я подошёл поближе, бандиты тут же схватились за своё оружие.
– Ах ты, ублюдок! Да как ты смеешь разевать на нас свою пасть?
– Ты что, совсем обезумел?
– Кажется, этот мелкий паршивец не оценил того факта, что мы его отпустили…
НПС, живущие в беззаконии, и вправду были страшными. Я мгновенно почувствовал их убийственное намерение.
Однако я совершенно не боялся их. Прямо сейчас эти люди были не какими-то опасными преступными элементами, а целями, которые нужно было уничтожить, чтобы успешно завершить полученное задание.
– Хватит бесполезной болтовни, – фыркнув, предложил я.
– Ах ты, сумасшедший ублюдок! – тут же рассвирепели бандиты.
– Взять его! Нет, к чёрту! Просто прикончим его!
С налитыми кровью глазами бандиты бросились ко мне. В общей сложности начитывалось целых пять противников. На открытом пространстве я был бы тот час же окружен и мгновенно убит. Тем не менее, я заранее определил строение кузницы и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Лестница была достаточно широкой, однако одновременно подняться по ней могло лишь двое взрослых мужчин.
И вот, заняв положение посреди лестницы, я выставил перед собой стрелу и произнёс:
– Любой, кто хочет получить по заслугам, может подходить.
Увидев, что я воспользовался ландшафтным преимуществом, бандиты переглянулись между собой, а затем с опозданием увидели «какое» оружие я использую.
– Это что? Стрела?
– Пф-ха-ха-ха-ха. Ты собрался сражаться с нами при помощи этой стрелы? И где же твой лук? Может, ты забыл его под юбкой своей матери? А, молокосос?
– Так или иначе, кузнец не может использовать лук и не очень хорошо владеет любым другим оружием, а потому неудивительно, что у него нет лука. Он глуп и неопытен.
Эти ребята унижали меня как только могли!
Среди них самый порочный характер был у Джонсона, а потому первым бросился вперёд именно он.
– Я порежу этого кузнеца на куски!
Глядя на приближающегося Джонсона, я тут же активировал недавно изученный навык.
Затем в верхней части экрана появилась иконка с обратным отсчётом этих самых двадцати секунд. Убедившись, что навык сработал как положено, я выбросил руку вперёд, и…
Фьу-у-ух.
Моя стрела пронзила грудь Джонсона прежде, чем он даже успел замахнуться топором. Массивное оружие всегда обладало преимуществом в виде высокой силы атаки и прочности, однако у него был фатальный недостаток: слишком медленная скорость атаки. Вот почему из-за практически невесомой стрелы мои удары были прямо-таки молниеносными. Кроме того, я использовал Ярость Кузнеца, а потому смог в мгновение ока обезвредить Джонсона.
– Ка… Ху…
Это были всего лишь две атаки, но в них содержалась максимальная сила, которую я мог проявить на текущем уровне. Один из ударов оказался критическим, в то время как другой проигнорировал защиту благодаря дополнительному эффекту стрелы. В этот момент я даже подумал, что моя череда неудач наконец-то закончилась, поскольку мне и в голову не могло прийти, что стрела способна нанести такой урон.
– К-как…?
Как только стрела пронзила кожаные доспехи, на лице Джонсона застыло изумление вперемешку с неверием. Затем он закашлялся кровью и покатился вниз по лестнице. А в следующее мгновенье бандит превратился в серый свет, и перед моими глазами появилось несколько информационных сообщений.
«Офигеть».
Я знал, что этот бандит будет как минимум 35-го уровня, а потому, словно подтверждая мою догадку, его смерть принесла мне целых пять уровней.
«Однако… Я победил врага 35-го уровня всего за два удара?».
Я сам не мог в это поверить. Даже нанеся критический удар и проигнорировав защиту противника, я не ожидал, что сделаю это так быстро.
«Эти ребята… Неужели их грозная внешность настолько обманчива?».
Подобное объяснение вполне заслуживало право на жизнь. Учитывая агрессивные тенденции их поведения, вполне вероятно, что бандиты вкладывали свои очки характеристик исключительно в Силу.
«Хорошо».
Справившись с одним из бандитов, я почувствовал, что свет в конце тоннеля всё-таки есть.
– Окно статуса.
Поскольку я получил пять новых уровней, теперь у меня в запасе было целых 110 свободных очков.
«Кажется, сейчас вполне подходящий момент, чтобы распределить характеристики», – решил я, а затем, ничуть не стесняясь, разделил их примерно поровну между Силой и Ловкостью.
– Да.
– Да.
– Да.
После нескольких предупреждений мои Сила и Ловкость значительно увеличились. Тем временем другие бандиты пребывали в настоящем ужасе от того, что их соратник погиб, не успев даже подняться по лестнице.
– Д-да что это за парень? Как ему удалось так легко справиться с Джонсоном?
– Джонсон не проявил бдительности и позволил дважды ударить себя в сердце.
– Тем не менее, разве его оружие не обычная стрела? Он ведь не стрелял из лука… Впервые вижу, чтобы рука, вооруженная стрелой, пробила кожаные доспехи и нанесла такой урон. Бред какой-то. Это просто невозможно.
– … Этот кузнец должен быть настолько сильным, что ему плевать на оружие. Может быть, он и вовсе не кузнец, а какой-то воин. Точно, я в этом уверен.
– Глупости. Он выглядит настоящим слабаком.
– Иногда внешний вид обманчив.
Бандиты продолжали внимательно наблюдать за мной. Тем временем, на иконке обратного отсчёта Ярости Кузнеца значилось ещё 10 секунд, а потому я решил спровоцировать их:
– Чё застыли? Вас же четверо, а я один! Подходите, третьесортные бандитские сволочи!
– Третьесортные? Ах ты ж, мерзавец!
– Подожди, Прага!
Несмотря на призывы своих товарищей, бандит по имени Прага повёлся на мою провокацию и бросился вперёд. На этот раз мне нужно было противостоять верзиле с огромной булавой, а потому его скорость атаки была такой же медленной, как и у Джонсона, который использовал топор.
Дух-дух-дух!
Взлетев вверх по лестнице, он вознамерился обрушить свою булаву прямиком на мою голову, а потому я максимально сошёл с траектории удара и произвёл контратаку.
Фу-фу-фу!
Повышение ловкости сразу же дало знать, поскольку на этот раз я смог нанести целых три удара до того, как противник осуществил всего один.
– Гра-а-ах!
Пропустив три колющих атаки, Прага взревел и отошёл назад.
«Проклятье».
На этот раз критических ударов не последовало. Кроме того, не активировался и дополнительный эффект специальной яффовой стрелы. Благодаря пятидесяти пунктам Силы, мои атаки определённо должны были стать сильнее, только вот Прага не умер.