– У-у-уф! Уф-ф!
«Если Вы хотите, чтобы я ответил, – вытащите кляп!».
Тем не менее, рыцарь средних лет явно не так интерпретировал мой ответ.
– Что ж, поскольку Вы настроены столь решительно, у нас нет другого выбора, кроме как посадить Вас в тюрьму. Но если Вы всё-таки расскажете мне, кто поручил Хурою это задание, мы можем поступить иначе…
Меньше всего я хотел сидеть тюрьме. Тюремное заключение вряд ли продлилось бы всего несколько дней. Пока меня не освободят, я буду постоянно находиться в заточении, и даже выход из системы здесь ничем не поможет.
«Что ж, я могу всё им рассказать. Да, при этом Хана арестуют, но я обязательно найду способ спасти его».
Хан был бесценным для меня как в «Satisfy», так и в реальном мире. Пусть этот старый кузнец и был всего лишь НПС, но он стал для меня настоящим другом. Тем не менее, друг– это всего лишь друг! Независимо от того, насколько важна была дружба, моя жизнь была важнее.
Таким образом, я решил сдать Хана.
– Уф-ф! У-у-уф!
«Я расскажу Вам, кто поручил Хурою встретиться со Стеймом! Вытащите кляп!».
– Какой замечательный парень. Вы не намерены сдавать своего товарища даже под угрозой заточения? Внешне Вы кажетесь очень слабым, но Ваше чувство справедливости заслуживает уважения, – покачав головой, произнёс рыцарь.
– У-у-у-у! Уф-ф-ф!
Несмотря на моё искреннее желание сотрудничать со следствием, меня, к сожалению, опять неверно поняли.
– Отведите его в темницу и посадите в одиночную камеру.
В одиночную?! Я и так ничего не смог бы сделать, но теперь… Теперь мне предстояло не просто заключение в темнице, но ещё и в одиночной камере, лишенной хоть каких-то собеседников.
– Уф-ф! У-у-уф!
Запаниковав, я изо всех сил пытался избавиться от кляпа. Однако рыцари попросту игнорировали все мои намёки.
«Что, чёрт возьми, вообще происходит? Я навсегда останусь в тюрьме? И что, кстати, случилось с кузницей Хана? Он не должен умереть… А ещё этот чёртов Хурой… Мало того, что он сам провалил задание, так ещё и меня подставил!».
Но вот, когда меня практически привели к пункту назначения, случилось «это».
«Что-то это задание подозрительно знакомо… Ах!».
Это были те же самые награды, что и предложенные Хурою за выполнение задания «Ради жителей Уинстона».
Возможность получить новый титул была очень заманчивой, но…
«Нет! Ни за что!».
Каким образом я должен был спасти Хуроя, находясь взаперти и без оружия? Кроме того, ещё и в течение семи часов! Это было попросту невыполнимое задание.
«Какой дурак вообще согласится принять его? Тем более, что если я провалю его, то не только потеряю два уровня, но ещё и стану «Трусом». Какой нехороший титул…».
Данный титул был столь же плох, как и «Убийца Дворян», а потому я ни за что не должен был соглашаться на эту авантюру. Однако…
За что!? Почему!?
– Уф! У-у-у-у-у! Уф-ф-ф-ф-ф!
Несмотря на кляп, я разразился таким потоком брани, что чуть не подавился. Я пускал слюни и кашлял через кляп, из-за чего один из рыцарей стукнул меня по спине и спросил:
– Эй, ублюдок! Ты можешь идти молча?
– Ба! Что, испугался заточения в одиночной камере? Глупый парень, ты должен был говорить, когда тебе давали такой шанс.
– У-у-у-у-у-у!
Это была вопиющая несправедливость. Особенно учитывая то, что я с радостью бы рассказал им всё, что они хотели услышать.
– Кху!
В конце концов, мы прибыли к одиночной камере, куда меня без особых церемоний швырнули, словно мешок с песком.
– Кляп вытаскивать будем?
– Капитан сказал, чтобы я вытаскивал его только на время еды. У него очень острый язык, а потому у Лео может появиться соблазн убить его.
– Ясно.
– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
Я так отчаянно замычал, что даже солдаты не на шутку испугались.
– Хо-хо, он так отчаянно хочет говорить, что уже весь слюной истёк. Если он просидит с кляпом весь день, у него может подняться кровяное давление.
– Что ж, это будет ему уроком.
– Уф-ф-ф-ф-ф!
Помимо кляпа, солдаты не стали утруждать себя и развязыванием верёвки, туго связывающей меня по рукам и ногам.
«Они действительно уходят…».
Не обращая ни малейшего внимания на мои брыкания, солдаты удалились по своим делам, оставив меня лежать на полу. Неужели я был обречён навсегда остаться в этой вонючей темнице? Кроме того, каждая минута означала неминуемое приближение очередного проваленного задания.
Ладно там уровень, но с какой стати я должен был получить титул «Труса»? Я становился трусом только потому, что физически не мог кого-то спасти?
– У-у-у-у-у-у!
Я вновь принялся мычать, моля о спасении, однако никакого ответа не последовало. Все мои стоны и приглушенные кляпом вопли становились достоянием лишь толстых стен.
Время шло, однако ничего так и не происходило. Появившийся в верхней части моего поля зрения таймер показал, что до провала задания осталось около четырех часов, а, значит, я пролежал на холодном полу уже целых три часа.
«Дерьмо…».
По какой-то неизвестной причине меня всегда преследовали беды и неудачи. И сегодняшний день был всего лишь одним из многих, когда мне что-то не удавалось.
«Я забыл о том, как я неудачлив, и не проявил должной бдительности…».
За все 26 лет своей жизни я ни разу не нашёл даже 10-воновой монеты! Если бы рядом стояла Госпожа Удача, я бы задушил её своими собственными руками!
Но вот, пока я проклинал своё собственное невезение…
– Грид! Грид!
Откуда-то сверху послышался женский голос.
«Этот голос…?».
Он казался мне смутно знакомым, словно я где-то недавно его уже слышал.
«Ах!».
Эрина. Её голос был столь же красивым, как и её лицо.
Проклятый и несправедливый мир! Почему кто-то рождался с целым арсеналом преимуществ, в то время как другие люди могли похвастаться лишь кучей недостатков!?
Нет, сейчас было не время горевать.
«Почему она здесь…?».
Как бы я к ней не относился, Эрина была моей единственной надеждой. Я должен был принять её помощь, а потому тут же начал кричать:
– У-у-у-уф! У-у-у-у-у-у-у-у-у!
«Здесь! Я здесь!», – хотел сказать я, однако все мои звуки на выходе превращались лишь в бессвязное мычание.
– Грид! Где ты?
Эрина продолжала взывать ко мне, однако всё, что я мог сделать в ответ, – это издавать хриплые стоны. Тем временем в верхней части моего поля зрения появилось сообщение, что до окончания задания остаётся всего два часа. Таким образом, всего за два часа мне нужно было отыскать и спасти Хуроя.
Но каким образом я мог это сделать? Нет, я просто обязан был сделать хоть что-то!
– Уф-ф-ф-ф-ф!
– Грид!
И наконец…
Спустившаяся вниз Эрина всё-таки услышала издаваемые мною звуки. В тот момент, когда по ту сторону камеры появилось её лицо, она показалась мне настоящим ангелом.
– Я спасу тебя. А ещё… Я отдам тебе твой кинжал.
– Уф! У-у-у-у!
В руках у Эрины были ножны, высеченные из рога минотавра. Это был тот самый кинжал, который я выковал в ходе производственного состязания.
Глава 44.
Как оказалось, личность Эрины была такой же ангельской, как и её внешность.
«Кажется, я заблуждался, и она действительно хороший человек».
Тем не менее, вслед за этими согревающими душу словами последовало ещё кое-что.
– Однако у меня есть условие.
– У-у-у-у! Уф-ф-ф-ф!
Проклятая и эгоистичная курица! Ставить условия в такой ситуации? Неужели она пришла спасать меня только для того, чтобы потом нажиться!? И вот, интерпретировав моё мычание на свой собственный лад, Эрина улыбнулась и заговорила:
– Да-да, я понимаю, что ты согласен на всё, что угодно. Очень хорошо. Итак, ты сделаешь для меня магический шар, который будет содержать в себе как можно большее количество эффектов. Он должен быть не хуже этого кинжала. Тебе ведь это по силам, правда?