«Слишком гордый и слишком жёсткий».
Эти две черты в характере Вальмонта не нравились Кролику больше всего. Однако, работая на него, Кролик мог зарабатывать хорошие деньги, а потому всегда выполнял то, что ему говорили. И вот, когда хныкающего Биля утащили прочь и Кролик остался с Вальмонтом с глазу на глаз, он открыл рот и проговорил:
– Сомневаюсь, что нанятые Билем бандиты решили сбежать. Они местные, из Уинстона. Они не стали бы за небольшую сумму денег бросать свои дома.
– Если не сбежали, то что? Неужели ты считаешь, что старик прикончил их?
– В сложившихся обстоятельствах это наиболее вероятный вариант. Сегодня утром они, как и всегда, направились в кузницу Хана. После этого их никто не видел. Я более чем уверен, что в кузнице произошло нечто экстраординарное.
– А где сам Хан? – выслушав предположение своего подчиненного, спросил Вальмонт.
– Он тоже исчез.
– Бред какой-то! Что же там такого моглослучиться?
– Мы уже расследуем данный инцидент.
Точные обстоятельства произошедшего были неизвестны, а потому Вальмонт и Кролик могли лишь строить догадки и предположения. Тем не менее, вскоре в кабинет главы компании постучался осведомитель и запыхавшимся голосом доложил:
– Я нашел, уф! Я нашёл Хана! Около двух часов назад один из местных жителей видел странного молодого человека, несущего Хана на спине.
– Странный молодой человек… Думаю, он явно как-то в этом замешан… Кролик, теперь этот вопрос переходит в твоё ведение. Позаботься обо всех, кто будет тебе мешать.
– Да.
У Вальмонта был талант отличного торговца, однако в то же время он был слишком жестким и прямолинейным. Учитывая это, другие могли задаться вполне логичным вопросом: каким образом он сумел так поднять свою компанию?
Ответ был прост. У Вальмонта был Кролик.
Кролик был находчивым и высококвалифицированным человеком, полностью покрывающим все недостатки Вальмонта. Он умел подавлять свои эмоции и принимать взвешенные решения, что позволяло ему всегда добиваться наилучших результатов.
И теперь Кролик собирался встретиться с Гридом.
Глава 27.
– Ля-ля-ля…
Покинув капсулу и направившись в уборную, я принялся напевать себе под нос какую-то весёлую песенку.
– Ля-ля-ля. Ля-ля-ля, ля-ля-ля.
Затем я отправился на кухню и выпил воды.
– Ля-ля-ля-ля-ля.
И даже улёгшись на диван и включив телевизор, я всё никак не мог остановиться.
Что ж, сегодня у меня выдался по-настоящему счастливый день. Благодаря скрытому заданию я получил боевой навык и благополучно выполнил задание, открыв путь к новым, связанным поручениям. Помимо этого мне удалось получить внушительное количество уровней, причём за весьма короткий промежуток времени.
«Я убил всего несколько бандитов и уже стал 21-го уровня. Разве это не настоящий джек-пот? И почему мне так везёт в последнее время?».
Секретные задания считались настоящей редкостью. Среди миллиардов людей, которые играли в «Satisfy», лишь некоторым улыбалась удача получить одно из них.
Однако с тех пор, как я стал Преемником Пагмы, многое изменилось. Это и вправду был просто невероятный класс.
«Наверное, после долгих лет несчастий небеса всё-таки решили вознаградить меня. Уха-ха-ха-ха!».
Итак, какое же задание меня ждало впереди? И, самое главное, какой была награда? Возможно, Хан пообещает мне уникальный предмет, которым я попользуюсь, а затем продам…
А раз так…
«Я стану настоящим миллиардером! Ку-ха-ха-ха!».
Дайнслейф и Вальхалла практически не отставали от разработанного мною Полного Провала уникального рейтинга. Однако, поскольку требования к их использованию были относительно приемлемыми, данные предметы могли получить среди топ-игроков попросту астрономический спрос.
«Эти предметы напомнили мне, почему Полный Провал – полный провал».
Альбатино и вправду был отличным кузнецом. Вероятно, именно он послужил источником некоторого вдохновения Пагмы.
«И это при всём при том, что такой великий человек не был легендарным кузнецом, в то время как я, выполняя задание, наткнулся на легендарный кузнечный класс… Что ж, чудеса встречаются», – подумал я, вновь почувствовав благодарность к небесам.
Затем, протяжно зевнув, я посмотрел на часы и увидел, что с тех пор, как я покинул капсулу, прошло уже два часа.
«Значит, в мире «Satisfy» прошло уже восемь часов. Думаю, Хан уже должен был проснуться».
По словам доктора, из-за чрезмерного употребления алкоголя и перенесенного стресса, состояние Хана было тяжелым. Но если бы я продолжил выполнять его задания, кузнец сумел бы перебороть алкоголизм и вернуть свою прежнюю жизнь. Вот почему об этом можно было особо не беспокоиться.
С этими мыслями я расположился в капсуле и произнёс:
– Вход.
Как и всегда, картинка перед моими глазами потемнела, после чего уступила место тёплому свету.
«… Я в лечебнице».
Именно это место было последним, в котором я остановился, сдав Хана в руки врача по имени Саймон. И теперь мне нужно было отыскать его.
– Ну как там он?
– Я думал, что из-за внезапного увеличения артериального давления и слабости появится высокая угроза его жизни. Однако состояние господина Хана улучшилось и, по большему счету, его можно выписывать. Кажется, будто сами небеса помогают ему… – улыбнувшись, ответил Саймон.
– Рад слышать…
– Если он не будет пить, то со временем и вовсе поправится.
Затем вместе с Саймоном я направился в палату Хана.
– Ох, это ты. Я многим обязан тебе, – увидев меня, произнёс кузнец.
– Люди должны помогать друг другу, и особенно тем, кто оказался в сложных жизненных обстоятельствах. Врач сказал, что Вас уже можно выписывать. Всё, что Вам нужно, – это просто заплатить за лечение, – с улыбкой ответил я.
– …
Почему Хан не ответил? Чувствуя, что в этом кроется что-то неладное, я подозрительно посмотрел на кузнеца.
Как и ожидалось, его дальнейшие слова были словно гром среди ясного неба.
– Извините… Я сейчас не…
– Т-только не говорите … Только не говорите, что Вы не будете платить по счету.
– Не то, что бы я не хочу… Просто, я не могу. У меня совершенно нет денег.
– И что тогда делать? Доктор, здесь можно лечиться в долг? – повернувшись к Саймону, спросил я. В то же мгновенье его вечно любезное выражение лица исчезло, сменившись максимально деловым видом.
– Рассрочка и кредит невозможны.
– …
Больше всего я хотел бы оставить этого старика разбираться со своими проблемами самостоятельно, но тогда не смог бы получить новое задание.
«Ч-чёрт бы его побрал! Только подумаешь, что в моей жизни настала белая полоса, как тут же появляется чёрная!».
За лечение Хана мне пришлось отдать целую золотую монету. Впрочем, я решил как можно быстрее забыть об этом факте, поскольку если бы я посчитал все свои сегодняшние затраты, то наверняка стал бы следующим пациентом Саймона.
Спустя какое-то время мы вернулись в кузницу.
– Ещё раз спасибо.
Как только Хан подошёл к дверям своей кузницы, он повернулся ко мне и низко поклонился, выражая тем самым свою искреннюю благодарность. К счастью, у него всё-таки была совесть. Он хотя бы поблагодарил человека, который заплатил один золотой за его медицинские счета.
– Большое спасибо. Благодаря тебе я вновь почувствовал надежду. Я сберёг дело, которым моя семья занималась на протяжении семи поколений, и которое из-за своего невежества я практически потерял. Даже не знаю, чем я могу отплатить… – со слезами на глазах произнёс Хан.
В отличие от молодёжи, пожилые люди были куда более чувствительными.
– Эй… – произнёс я, взяв грубую руку Хана.
Именно так поступали главные герои какой-нибудь драмы. Они похлопывали противоположную сторону по плечу и произносили нечто наподобие: «Разве мы не должны помогать своим ближним? Это всё пустяки. Не стоит горевать. Мне ничего не нужно…».