– Кстати, а почему Лесной Хранитель до сих пор не появился? Мы ведь уже зашли в его логово…
Грид заранее изучил график появления Лесного Хранителя, и сегодня был тот самый день, когда здешний босс должен был снова возродиться. Время также было подобрано правильно. К слову, именно по этой причине Грид прятал своё лицо под соломенной шляпой – он не хотел выдавать свою личность другим рейдовым группам.
Однако когда он прибыл сюда, никаких групп не обнаружилось, впрочем как и самого Лесного Хранителя.
– Только не говорите мне, что на сайте была указана ложная информация?
Данный информационный портал предполагал платное членство, а потому Гриду пришлось заплатить целых сто долларов, чтобы получить доступ к расписанию рейдов.
– Я доверился этому сайту, поскольку у него много подписчиков… – сжав кулаки, пробормотал Грид. Убежденный, что его кинули на шесть жареных цыплят, Грид грозно топнул ногой о землю, от чего каменистая почва мелко задрожала.
– Удивительно. Земля под Вашими ногами начала танцевать, – широко улыбнувшись, произнёс Джуд.
– Она не танцует…
А затем подобное безумие охватило и прочих солдат. Впрочем, это было и не мудрено. Кусочек скалы, над которым стоял Грид, внезапно начал двигаться и увеличиваться в размерах. И вот, словно черепаха, выбирающаяся из песка, на свет появился долгожданный Лесной Хранитель.
Тем не менее, он выглядел несколько странно.
– Это ещё что за парень? – задался вопросом порядком удивлённый Грид.
Первоначально рост Лесного Хранителя должен был превышать пять метров. Тем не менее, этот монстр был не выше Грида, а поверхность его туловища была гладкой, словно у морской гальки.
– Прямо как человек…
На его конечностях было по пять пальцев, словно у человека и, за исключением его спины, состоящей из твердых и слегка островатых камней, всё его тело было гладким и в какой-то степени даже аккуратным. Ну а самая главная особенность заключалась в том, что над его головой значилось «Пробуждённый Лесной Хранитель».
– Да что же ты такое…?
Грид попытался измерить его боевую мощь, однако она значилась лишь как «???». Инстинктивно осознав опасность, Грид тут же насторожился. А затем Пробужденный Лесной Хранитель в одно мгновение сократил разделявшее их расстояние.
Бу-дум-м!
Всего одно движение монстра вызвало настоящую бурю. Во все стороны полетела серая зола, и даже возвышающиеся неподалеку деревья опасно задрожали.
Это было похоже на удар Регаса. Пробужденный Лесной Хранитель произвёл резкую проникающую атаку, от чего Дэк, стоявший рядом с Гридом, закашлялся кровью и превратилась в серый свет.
– Что за…!?
Убить рыцаря 185-го уровня всего за один удар?
– Врассыпную! Джуд, ты тоже убегай! Ты должен выжить, понял меня!? – поспешно закричал Грид. В этом бою рыцари и солдаты ничем не смогли бы ему помочь, а потому напряженный Грид опустил свою руку в инвентарь и вытащил величественный двуручный меч.
***
Шёл 47-ой день…
Полтора месяца назад Грид пообещал Вантнеру сделать новые доспехи. Вслед за Ибеллином и Поном, он оказался достаточно удачлив, чтобы стать третьим в очереди наработу Грида.
– Это поможет мне преодолеть свои недостатки…
Заполучив сильнейшие доспехи, выкованные самим Гридом, у него стало бы достаточно защиты, чтобы противостоять сильнейшим монстрам! Итак, Вантнер был взволнован и полон ожиданий. Не было преувеличением назвать его самым вдохновлённым человеком в мире.
Но что произошло на самом деле? Грид забросил свои прямые обязанности, отдав предпочтение выполнению задания.
И вот, с того дня началось бесконечное ожидание. Изо дня в день Вантнер ждал возвращения Грида. Так прошла неделя, затем вторая и третья… Всякий раз, когда Вантнер проходил мимо кузницы, он с надеждой заглядывал внутрь, надеясь увидеть долгожданного кузнеца. А ещё, всякий раз, когда мимо проходил человек азиатской наружности, он вздрагивал и бросался к нему.
Прошло больше месяца, но Грид так и не вернулся. Вантнер не смог связаться с Гридом, потому что как гильд-чат, так и личные сообщения у него были попросту заблокированы. И всего этого было достаточно, чтобы Вантнер ежедневно испускал в сторону Грида целые тонны проклятий. Он даже со счёту сбился, сколько раз поклялся его убить.
Но вот, четыре дня назад случилось то, что Вантнеру начало казаться недосягаемой мечтой. Грид наконец-то вернулся в Уинстон! Наконец-то его ожидание подошло к концу!
– Мои долгожданные доспехи…! – со слезами на глазах радовался рыцарь. Узнав новости, он бросился в кузницу с такой скоростью, словно услышал о возвращении своей любимой.
А затем он вновь впал в депрессию. Вместо того, чтобы заняться работой над бронёй, Грид объявил о том, что собирается жениться. Более того, его избранницей стала Ирен, сердце которой так стремился заполучить Вантнер!
В день свадебной церемонии Вантнер пребывал в настоящем смятении и не смог скрыть своего враждебного настроя по отношению к Гриду. Мало того, что ему не сделали доспехи, так ещё и украли его возлюбленную! В результате Вантнер напился и был выдворен из замка.
Уже на следующий день он сильно пожалел о своём поступке. Он понял, что потерял над собой контроль. По факту, он ничего не сделал для Ирен, а потому не имел никакого права сердиться на Грида, который добился её любви вполне честным способом. Итак, Вантнеру было стыдно за себя. А ещё он серьёзно беспокоился о том, как на это отреагирует сам Грид.
– Только бы он не отказался от работы над моей бронёй…
Он хорошо знал, что Грид довольно злопамятный. Именно поэтому сразу после свадьбы он безвылазно провёл в кузнице Хана целых три дня. Он хотел извиниться перед Гридом за своё недостойное поведение и попросить его начать работу.
Однако даже после брака Грид так и не вернулся в кузницу. Хан знал, в чём заключается причина, однако, как бы Вантнер не пытался узнать текущее местонахождение Грида, старый кузнец наотрез отказывался выдавать данную информацию.
– Старик, ну почему ты не хочешь мне сказать, куда пошёл Грид?
– Назови мне хоть одну причину, по которой я должен помогать человеку, проклинающему Грида на его же свадьбе.
– Ха, действительно…
Хан был крайне упёртым стариком. Наверное именно поэтому ему удалось сдружиться с Гридом. Итак, Вантнер не смог узнать местонахождение Грида и, в конце концов, решил обратиться за помощью к Джишуке:
– Глава, ты можешь сходить к Ирен?
– Ты хочешь, чтобы я спросила о местонахождении Грида?
– Да…
– Хорошо. Я тоже думаю, что настало время немного поработать.
Гильдия Цедака завербовала Грида, потому что ей нужны были его кузнечные способности. Впрочем, основной целью вступления Грида в их ряды также была возможность производить заказанные ими предметы. И вот, будучи главой гильдии, Джишука должна была напомнить Гриду о его обязанностях.
Таким образом, Джишука направилась к Ирен и… Была попросту шокирована тем, что услышала.
– А-а? Грид… В смысле, виконт Грид ушёл в рейд на Лесного Хранителя?
– Да. Он сказал, что хочет уничтожить этого монстра ради повышения нашей безопасности. Разве он не похож на настоящего принца из сказки?
– … Он похож на источник головной боли…
Как и другие игры, «Satisfy» представляла собой полностью конкурентное сообщество. Каждый игрок и каждая гильдия действовали исключительно в своих собственных интересах. И одним из самых простых способов получения прибыли было управление охотничьим угодьем.
Гильдии выбирали наиболее привлекательные охотничьи угодья, ограничивая к ним доступ для посторонних игроков. Это было нечто вроде монополизации. Однако подобные процессы были вполне естественны, а потому Гильдия Цедака также контролировала два охотничьих угодья, расположенные в окрестностях Байрана.