И это было абсолютно правильно.
– О, великий хозяин ада! Отпусти поводья своих псов! Прикажи им пожрать сердца тех, кто поднял руку на твоего смиренного слугу!
Голубое небо тут же потемнело, однако ни луны, ни звёзд на нём не было. Лишь густая тьма, которая спустя мгновенье покрыла и всю гору Рольфа.
Тёмная магия взяла под контроль целый регион, от чего боевой дух товарищей упал до самого минимума.
– Кажется, нам конец…
– Защитить Грида! – не собираясь сдаваться, воскликнула Джишука.
Минуту назад она стала свидетелем его танца с мечом, а потому уже не была уверена, что Грид является кузнецом. Возможно, у него и вовсе был класс танцора. Тем не менее, Джишука не могла так просто отказаться от надежды. Грид определённо узнал Специальную Яффовую Стрелу, а потому она решила отдать приоритет именно его защите.
Услышав приказ своей главы, первым бросился к Гриду Тобан, после чего использовал свои лучшие защитные навыки. Однако на этом дело не закончилось. Вантнер, Пон, Факер, Лаэлла и все остальные члены Гильдии Цедака поспешили оказать свою посильную помощь.
Тем временем земля, где стоял Малакус, начала двигаться, словно лава, а прямо из-под неё стали появляться десятки бесформенных теней. А в следующее мгновенье эти тени преобразовались в трёхглавых адских гончих.
– Угр-р-р-р…
– Грав-грав! Гр-рав!
Это были «стражи ада» – двухметровые разъярённые псы, способные извергать пламя, лёд и яд. Их красные глаза наводили на мысль о том, что они бешеные, а их рычание вселяло в сердца настоящий ужас.
– Добро пожаловать, стражи ада! – посмотрев на своих питомцев и улыбнувшись, объявил Малакус.
А затем адские гончие бросились в сторону членов Гильдии Цедака и Грида.
– Но-но, пёсики!
Пусть одноручные топоры Вантнера и были бесполезны против Малакуса, но зато они могли с лёгкостью разбросать собак. Итак, Вантнер уверенно побежал к стражам ада, размахивая своими топорами, словно настоящий смерч.
– Ухра-а-а-а-а-а-а-а!
Бу-дух! Бум-м-мсь!
– Гав! Гр-р-рав!
На первый взгляд, преимущество было за Вантнером; однако всего за несколько секунд ситуация изменилась. Стражи ада не погибали, даже если лезвие топора входило в их плоть по самую рукоять. Сам же Вантнер получил многочисленные ожоги, а его ноги – примёрзли к земле. Кроме того, его кожа позеленела, и рыцарь закашлялся чёрной кровью, что явно свидетельствовало об отравлении. Даже его топоры поржавели и больше не могли функционировать как оружие.
Всему виной были пламя, лёд и яд, извергаемые адскими гончими.
Итак, чтобы прикрыть отступление Вантнера, в дело пришлось вступить Пону.
Фьу-у-у-у-у-ух!
Его Сверхзвуковое Копьё ворвалось в самую гущу псов, окруживших рыцаря-хранителя, от чего стражи ада были разбросаны во все стороны. Использовав эту возможность, Вантнер поспешно активировал своё непобедимое умение и покинул поле боя.
– Никто не погиб… – внезапно пробормотал Тобан, наблюдавший за текущей ситуацией.
Обычный монстр должен был погибнуть всего от одной такой атаки. А если бы она получилась критической, даже монстр-босс не избежал бы огромного урона. Тем не менее, стражи ада пережили Сверхзвуковое Копьё… И это означало лишь одно – их защита и уровень Здоровья намного превосходили показатели обычных монстров.
И вот, лишь теперь Джишука и члены её гильдии осознали всю серьезность ситуации.
– Вантнер всё вложил в Силу, но он по-прежнему остается рыцарем-хранителем. Нельзя отрицать, что защита Вантнера и его сопротивление к магии являются самыми высокими в нашей гильдии. Тем не менее, против такого противника он абсолютно бесполезен. Что, кстати, впервые на моей памяти. Кроме того, сила атаки этих гадов превосходит всех монстров, с которыми нам только доводилось встречаться.
– Думаю, эти псины как минимум 300-го уровня. Возможно, мы справимся с двумя или тремя, но… – согласился Пон.
Им противостояло 29 монстров, каждый из которых обладал тремя разнотипными атаками. Кроме того, нельзя было забывать и про самого Малакуса.
Итак, шансы товарищей становились всё меньше и меньше, а атмосфера в их группе – всё тяжелее и тяжелее.
– Защищайтесь и контратакуйте дальними атаками! – приказала Джишука.
Проиграть собакам… Что могло быть обиднее? Итак, совет Джишуки был достаточно правильным, но гильдии всё равно не хватало огневой мощи.
– Гр-р-рав!
– Тьфу на тебя!
И вот, неудивительно, что стражи ада прорвали оборону Гильдии Цедака, разбили щит Тобана и обрушили на них своё ядовитое дыхание.