========== Один. ==========
Ощущать себя последним болваном, которого в очередной раз разыграла старшая сестра, приходилось довольно часто. Джон смиренно терпел её выходки и вовсе не из-за того, что девушка была альфой, а он омегой: просто не хотел связываться. Гарри и так доставалось за упрямый нрав. Постоянная война с окружающими, ссоры с друзьями, плохие компании подорвали доверие родителей, да и Джона тоже. Он так устал её выгораживать, защищать, чтобы вновь подставляться, наивно полагаясь на крепкие семейные узы.
«Сегодня последний раз», – мысленно клялся он, выруливая на заставленную машинами улицу. Его простая светлая рубашка и поношенные джинсы довольно сильно контрастировали с разодетой в пух и прах публикой, стекающейся к дому. Джону было всё равно, главное - не потерять из виду Гарри, пока она ненароком не наделала глупостей.
Эта вечеринка у Стэмфорда, на которую собрался почти весь выпуск колледжа для празднования очередной победы их местной баскетбольной команды, оказалась сущим кошмаром. Слишком много выпивки, слишком много несвязанных альф: Джона повело. Нутром чувствуя, что всё закончится плохо, он всё равно пришёл сюда только из-за Гарри, но когда увидел в центре гостиной, как обычно окруженного толпой своих друзей альфу, Шерлока Холмса, то понял: нужно бежать.
- Никуда не уходи, – тут же изменила его планы старшая сестрёнка. – Я только осмотрюсь.
Конечно, она побежала искать Клару, а Джон как хороший брат должен был следить, чтобы никто из них не наделал глупостей. Оставшись в одиночестве, он постарался слиться с толпой, чтобы не выделяться. Чересчур громкая музыка разрывала барабанные перепонки, люди сновали туда-сюда, обдавая удушливыми ароматами. Джон обречённо вздохнул, а ведь это было только начало.
Даже на последнем курсе, пережив без пары несколько течек, он оставался одним из самых популярных студентов колледжа. Приятная внешность, мягкий характер, подтянутое от постоянных тренировок тело – черты привлекательного омеги, но вот только найти своего истинного альфу они никак не помогали. Ему нужен был не просто отличный трахальщик с огромным членом, а партнёр, с которым можно было провести время и после любовного угара. Сильных, умных, не помешанных на собственном эго альф, как со временем понял Джон, попросту не существовало. Об истинных парах он старался даже не думать, достаточно было посмотреть на сестру, которая слетала с катушек после каждой ссоры с Кларой. Возможно, он слишком много хотел?
Окончив школу, переболев первой детской влюблённостью, Джон сделал определённые выводы: нужно добиться всего самостоятельно. Никаких богатеньких альф, никаких подарков, никаких порочащих связей. В поклонницах только девушки беты. Остальные казались ему заносчивыми ублюдками, которые просто мечтали о том, чтобы, затащив в постель, пропихнуть в него свой узел. Животные.
Но однажды всё изменилось, мир встал с ног на голову, стоило альфе - Шерлоку Холмсу - перевестись в его колледж. Высокий, статный, с пронизывающим взглядом светлых глаз, непохожий на остальных перекаченных самцов - он казался идеалом. Впервые в жизни Джон по-настоящему влюбился. Его не смущали ни слишком язвительные замечания в адрес окружающих, ни скверный характер, ни странное отношение к омегам – полное игнорирование – этого альфы. Холмс был умным, начитанным, интересным, гениальным, а ведь гениальность изначально должна быть с сумашедшинкой. Ну и что?
- Ну и что? – в сотый раз повторял Джон своему отражению в зеркале, с тоской разглядывая проявившиеся веснушки и покрасневший нос. Предстоящая течка делала его эмоциональным, более восприимчивым ко всякого рода ухаживаниям. Если обычно он пытался убраться с пути тупоголовых альф, не дававших проходу «золотому мальчику», как они его называли, то в такие дни прятаться становилось в сто раз тяжелее. Правда, несколько разбитых носов сделали своё дело: его прекратили преследовать в открытую, хотя за спиной продолжали шептать непристойности. Раньше Джону было плевать. С появлением Шерлока Холмса всё изменилось.
Альфа был на пару лет моложе, но выдающийся ум и тяга к знаниям дали ему шанс экстерном закончить школу. Обстоятельства, приведшие Холмса на последний курс их колледжа, тщательно скрывались. Конечно, ходили слухи, что это из-за обесчещенных по его вине омег, из-за наркотиков, из-за неприятностей с законом. Джон не верил. Если честно, ему было плевать, только бы этот заинтересованный платиновый взгляд скользил по коже, только бы насыщенный, богатый аромат альфы заполнял лёгкие, только бы бесконечно слушать гениальные выводы, поражаясь удивительному вниманию к деталям.
Но Шерлок Холмс не замечал Джона Уотсона. Вот так просто. Он вообще не замечал омег. Всегда одетый в дизайнерские шмотки из последней новомодной коллекции, со скучающим выражением на лице, постоянно смолящий сигарету, он замкнул на себе несколько звёздных парней и девушек, построив крепость из язвительных замечаний и точных попаданий по больным местам. Не подойдёшь. Укусит. А потом ещё и посмеется. Многие омеги пытались очаровать неприступного альфу, но всё напрасно. Пара раскрытых семейных тайн на потеху его окружению - и вот ты уже аутсайдер.
Джон не был идиотом, не питал иллюзий, поэтому просто виртуозно избегал его общества. Ирэн, Джим, Джордан и Кларк - лучшие друзья Шерлока – были для него чересчур сильными противниками, чтобы побороться с ними за внимание несговорчивого альфы. Зачем подставляться, заранее зная результат? Чтобы остальные от души повеселились? Ну уж нет. Джон знал, что никогда не предоставит им такой возможности. Он отворачивался, проходил мимо, не слушал обращённых в его сторону случайных фраз и думал, что почти справился с собственной глупой влюблённостью.
Ну правда, ему ведь не семнадцать лет, а почти двадцать один. В такие годы у связанных омег рождался уже второй ребёнок, а он всё ещё пытался построить свою жизнь, не идя на поводу дурацких гормонов, мечтая выучиться на врача.
Выматывающие лекции, перемежающиеся с игрой в баскетбол отбирали все силы. Джон поставил себе определенную цель, поэтому альфы чувствовали, что у них просто нет шанса на ответные чувства. Подавители, маскирующие шампуни, постоянные тренировки делали своё дело. Джона зауважали, начали воспринимать по-другому, хотя для некоторых альф он так и оставался чересчур упрямым «золотым мальчиком».
На этой вечеринке всё изначально пошло не так. Гарри уже была выпускницей, и потащилась туда явно из-за Клары, а Джон просто не мог бросить сестру. Сейчас он пытался лишний раз не смотреть на чёртов диван, на котором будто король на троне в окружении своих подданных, восседал Шерлок Холмс. Его друзья, за исключением Кларка, были несвязанными альфами, поэтому волна феромонов распространялась от них с такой силой, что все шарахались в сторону.
Джон знал: пожелай они внимания - и вокруг яблоку негде будет упасть. Чёртовы гормоны.
Джим, в расстёгнутой белоснежной рубашке и с полупьяной улыбкой, уже вовсю обнимал Ирэн за плечи, что-то нашёптывая на ухо, а сидящие по бокам Джордан и Кларк, перекрикивая музыку, громко гоготали над собственными шутками. Их неизменный предводитель Шерлок Холмс вяло потягивал пунш, скрываясь в глубине дивана. Видимое спокойствие было показным. Окружающие чувствовали исходящую от альфы силу, а, значит, одно неосторожное слово, которое сможет пробиться через эту кажущуюся маску безразличия, спровоцирует взрыв.
Пока жертв не было, но вечеринка только началась. Джон знал, что вот сейчас пристальный взгляд Джима скользнёт по толпе и выловит несчастного, которого весь вечер ждёт унизительное шоу с ним самим в главной роли. Он видел такое не один раз, поражаясь, почему вполне адекватные альфы ведут себя, как скоты. Благо, что Шерлок редко обращал внимание на жестокие шутки своей компании. Холодный взгляд лениво блуждал по лицам, но сам альфа был полностью поглощен своими мыслями. Лишь изредка, когда друзья перегибали палку, он вмешивался. Вот тогда начиналось настоящее представление.