Она обернулась, чтобы встретить серьёзный взгляд серых глаз.
— Ты в порядке! — выдохнула на грани слышимости.
Пашка кивнул. Шепнул:
— Что вообще происходит?
Женя помотала головой. Рано расслабляться. Пусть Вейлир своими действиями и купил им отсрочку — оставлять его во власти Лорен она не собиралась.
Он сделал это не по своей воле — ради Женьки. Ради неё и Пашки. Ненавидел младшего брата, отнявшего, как он считал, мать, отнявшего Женьку, злился на саму Женьку — и всё равно выбрал пожертвовать собой.
Голос Лорен вырвал её из размышлений.
— Рано радуешься, милая, — ехидно проговорила блондинка.
Взмахнула рукой, и в углу комнаты появилась Маринка. Всё в том же чёрном костюме, с мёртвым взглядом — и копьём в правой руке.
— Убей их! — радостно и звонко крикнула Лорен.
Рыжая девчонка тут же перехватила копьё остриём вперёд и бросилась в атаку.
Облегчение от того, что подруга жива, смешалось с паникой. Лорен опять обхитрила их, сказала, что не причинит Женьке с Пашкой вреда, а сама заставила Маринку напасть. Что же за сволочь, что за поганая тварь!
— Никита!
Невидимый союзник понял сразу.
«Дай мне минуту».
Женя сосредоточилась, выпуская свою магию. От усилия, которое потребовалось для этого, на мгновение потемнело в глазах. Наверное, у неё ничего не вышло бы, если бы не руки Пашки на её плечах. От прикосновения его тёплых ладоней как будто открылось второе дыхание.
Маринка застыла, хватая ртом воздух. Надёжно спеленутая чарами Женькиной магии.
Но надолго этого не хватит.
Женя обернулась к Лорен. Та как раз поднимала руку — не иначе как чтобы рассеять чары.
— Лорен! — окликнула её Женя. — Или лучше...
Она помедлила перед тем, как озвучить свою догадку. А что если она ошибается, и это вовсе не настоящее имя мисс Зубастой? Называть любые имена, что только придут в голову, наблюдая за реакцией? Бесполезно, Лорен тут же поймёт, в чём дело, и уж сообразит не выдать удивления.
Но другого варианта действий Женя не видела.
Не сводя глаз с блондинки, она выдохнула:
— Мила.
29.4
Улыбка на лице Лорен затвердела. В глубине глаз мелькнуло что-то непонятное, похожее на страх. Потом Лорен вдруг заулыбалась ещё шире и радостнее.
— Ты только что дала мне ещё одну причину для того, чтобы тебя уничтожить, — сообщила она.
— Так это всё-таки была ты... — прошептала Женя. Она не могла поверить в то, что угадала. В то, что её бредовая, на грани интуиции версия действительно оказалась правильной. — Ты всё это придумала с самого начала. Специально напоила меня нектаром, чтобы я пришла в себя, так ведь?
Лорен с явным наслаждением рассмеялась. Махнула рукой, приказывая Вейлиру подняться. Тот послушно встал и замер сбоку от Лорен. Он смотрел в никуда, и Женьке почему-то стало больно видеть его таким — полностью ушедшим в себя, не совсем живым.
— Ты не представляешь, как это было смешно. Я-то сразу поняла, кто ты такая, он же не смог не одеть тебя в свои цвета. Первая обращё-онная, ещё-о бы, — передразнила она воображаемую реплику Вейлира. — А как смешно было поливать себя саму грязью и видеть ужас в твоих глазах! И ты, милая девочка, так смешно купилась. Сама ведь предложила малышу позвать меня в качестве арбитра, ведь правда? — Лорен оскалила мелкие белые зубки. — Впрочем, если бы ты и не купилась, я бы нашла другой способ влезть между вами, будь уверена.
— Ты всё ещё не можешь отпустить его, да?
— Заткнись, — Лорен отреагировала неожиданно резко.
Женя прислушалась. Прошла ли уже минута? По её меркам — давно. Скоро влияние на Маринку ослабеет, если раньше Лорен не надоест болтать, и она не освободит Маринку сама.
— Назваться настоящим именем было не единственной твоей ошибкой, — быстро сказала Женя. — Заигралась, да? Привыкла, что этот ваш совет смотрит на твои действия сквозь пальцы? Что всем старшим по большому счёту всё равно, что делают другие, лишь бы им самим не мешали.
— Ты кем себя возомнила, паршивка? — прошипела Лорен. — Ошибка? Это была не ошибка, это была насмешка над твоим маленьким мозгом. Радуйся, что успела угадать за мгновение до того, как сдохнешь! Потому что ты сдохнешь, а он снова будет моим.
Женька почувствовала, как напряглись пальцы Пашки на её плечах. Она подняла руку, чтобы помешать ему открыть рот: знала, что он собирается вмешаться. Чары на Маринке пока держались, а значит, можно было потянуть ещё немного.