— Человека, — призналась Женя. — Стоял у доски. Не из нашего класса. И вообще не из школы, взрослого.
Столяр и Катя обменялись взглядами. Кто-то сзади спросил:
— Что случилось?
— Женька призрака увидела.
— Фига! Что за призрак? Расскажи, Аникина! — заканючили сзади. — Не жмоться, интересно же!
— Забили, — буркнула Женя.
Закинула сумку на плечо, схватила за руку болтушку Катьку и выскользнула из класса. С одноклассников станется и по всей школе эту историю разнести, так что лучше не снабжать их лишней информацией.
Впрочем, то, что Женя увидела, выйдя из класса, её тоже не обрадовало.
Соседний «б» как раз вывалил в рекреацию почти всем составом, и, разумеется, сразу бросался в глаза его величество Габин. Высокий, с дорогой стрижкой, в строгом костюме, он стоял у окна и едва заметно улыбался. Слева от него жердью торчал Севостьянов — в нём было почти два метра роста, а справа притулился к стене коренастый Михаленко.
А напротив троицы стоял мелкий гриб Бастик и о чём-то рассказывал.
— Я же говорила, не связывайся с ним, — тут же выдала Катя.
Женя только поморщилась. Может, Бастик с ними погоду обсуждает, а не способы поразвлечься за её счёт.
Эта надежда исчезла, когда, заметив Женьку, Бастик что-то сказал, и все трое — Севостьянов, Михаленко и Габин — одновременно обернулись.
Смотрели они по-разному. Севостьянов — как на муху на мусорной куче, брезгливо прищурившись, Михаленко — набычившись, будто она взяла у него взаймы полторы тысячи долларов и не отдаёт, и Габин — с меланхоличным интересом, в котором ей почудилась внезапно вспыхнувшая искра вполне себе настоящего интереса. Парень дважды осмотрел её с ног до головы и — улыбнулся.
— Этого ещё не хватало, — пробормотала Женя себе под нос.
Вызвать интерес у хотя бы одного из троицы — боже упаси. Одна надежда, что они поднимут Бастика на смех. Просить троих здоровых лбов отомстить за тебя девчонке — и за что? За то, что назвала по прозвищу?
Хотя с Бастика станется.
Делая вид, что полностью поглощена беседой с Катей, Женька подхватила подружку под руку и прошла мимо группы. Обошлось, никто её не окликнул, только Бастик отпустил вслед пошлую шуточку.
2
Дома встретила пустая, как обычно, квартира: родители на работе, брат в детском саду. В холодильнике нашлись остатки вчерашнего ужина: варёная картошка и курица. Картошку Женя поджарила, а нелюбимую курицу заменила на покупные рыбные котлеты из морозильника. И с удовольствием схомячила.
После обеда настал черёд домашнего задания. На одиннадцатый школьный год Женя привыкла его не откладывать — а то вовсе не найдётся времени. А вот если сделать сразу же, остаток дня можно будет посвятить более интересным делам.
Вот только, похоже, она забыла записать номера задач по алгебре. Потянулась за телефоном, позвонить Кате, — и по спине побежали мурашки.
В комнате кто-то был.
Женя нервно оглянулась. Обвела взглядом все уголки, даже под стол посмотрела, чувствуя себя абсолютной дурой. Разумеется, никого не обнаружила. Но — что самое поганое — во время поисков Жене продолжало казаться, что за ней следит чей-то внимательный взгляд. Следит, не отпуская ни на миг.
Она вскочила. К горлу уже подкатывал крик. Ещё чуть-чуть, и она завопит на всю квартиру только для того, чтобы нарушить тишину.
Кто-то дотронулся до её груди.
Женя в панике опустила глаза. Увидела тёмно-серый свитер, ничего особенного. Но ощущение, что кто-то прикасается к её груди, не пропадало. Кто-то накрыл её грудь ладонями и стоит, прижавшись сзади. Шеи коснулось чужое дыхание.
Она взвизгнула. Метнулась к кровати, схватила подушку, не глядя, метнула назад. Быстро набросила на себя покрывало, закуталась. Села на край постели и безумным взглядом забегала по комнате.
Кто тут, кто тут, кто тут?!
Взгляд ничего не находил. Меховые игрушки, подаренный на шестнадцатилетие любимый пушистый медведь, куклы — напоминание о детстве. Книги и маленькие статуэтки на застеклённых полках. На столе — художественный беспорядок, как всегда. Пёстрый ковёр украшает пол. Картинки на стенах — сама выбирала, сама вешала.
И никого, абсолютно никого здесь, кроме неё, нет.
Страх понемногу уходил. Занавески чуть колыхались — форточка открыта. За окном слышалось птичье пение. Звучало оно на удивление успокаивающе.