После того как прошлой ночью она изменила образ в рисунках, последним, что оставалось подправить, была Пашкина память.
Он должен считать, что именно Инну встретил в университетском коридоре. Тогда всё сойдётся в одну картину: его рисунки с Инниным лицом, встреча в университете, сегодняшнее свидание. И, может быть, между ними что-нибудь возникнет.
Эта мысль Асте ужасно не нравилась, но другого выхода она не видела.
Оставалось лишь гадать, кто из двоих появится первым. Аста надеялась, что это будет Инна: ей тоже нужно было вложить ложные воспоминания. И, в отличие от Пашкиных, не изменить, не уничтожить, а полностью создать новые. Аста никогда не пробовала это делать и только надеялась, что всё получится.
По площади прошла девочка лет двенадцати, с длинными светлыми волосами, завязанными в два хвостика. Аста невольно вздрогнула: девочка напомнила ей Лорен.
Зубастая Лорен.
Теперь Аста, пожалуй, понимала, почему её прозвали именно так.
Обратившая Вейлира женщина оказалась совсем иной, чем Аста представляла себе. Она ожидала увидеть роковую брюнетку в алом платье, холодную и высокомерную, с прищуренными кошачьими глазами. А Лорен оказалась миниатюрной блондинкой с двумя высокими хвостиками, красивой до анимешности, до невозможной у реального человека кукольности. Даже Вейлир, хоть и выглядел как картинка, Лорен и в подмётки не годился.
Аста начинала думать, что чем старше старший, тем меньше деталей остаётся в его внешности.
Хотя во внешности Лорен всё же осталась одна характерная черта. Голос. Он был низкий, с бархатными волнующими нотками. Намекавший, что ей вовсе не столько лет, на сколько она выглядела.
Узнав, что от неё требуется, Лорен вздёрнула брови.
— Свидетелем? Вашего спора? — усмехнулась она. — Позвольте подытожить. Ты, — она указала пальчиком с острым красным коготком на Асту, — хочешь свободу в обмен на якорь. А ты, — коготок ткнул в Вейлира, — согласен предоставить ей эту свободу, если она уничтожит якорь?
Вейлир сухо кивнул. Он стоял в стороне, сложив руки на груди, и всем видом будто показывал, как ему неприятно здесь находиться.
— А ты продешевил, — Лорен вскинула брови. — Неужели так ничему от меня и не научился?
— Не твоё дело.
Та в ответ лишь расхохоталась. Аста украдкой сравнила их. Похожи: оба светловолосые, тонкие, красивые — и одновременно совсем разные. Вейлир явно зол, ноздри недовольно раздуваются. Уставился вдаль, словно не хотел встречаться с Лорен взглядом. А она чувствует себя как рыба в воде. Весела, хищно улыбается и сплетает и расплетает пальцы, будто готовится что-то схватить. Странной казалась мысль, что между этими двоими когда-то что-то было. А ведь было. Она же его «инициатор».
— Ну что ж, — Лорен хлопнула в ладоши. — Ваши ставки — ваше дело. Меня интересует только, что я получу за это.
А вот это прозвучало неожиданно. Аста не только не подумала об этом — она вообще так далеко не загадывала. Ей почему-то казалось, стоит встретиться с Лорен, как многие вещи сами собой разъяснятся, включая прошлое Вейлира и то, как поступать в настоящем.
19.2
Лорен соскочила с качелей — встречу назначили на общих территориях, как в том месте, где происходил совет, и тут тоже повсюду были цветы и деревья — и подошла к Асте. Вблизи она подавляла. Не внешне, хотя её целлулоидная красота тоже обращала на себя внимание, а внутренне — выставляемой напоказ силой. Рядом с ней становилось трудно дышать. Аста еле заставила себя не опускать взгляд, когда большие неопределённого цвета глаза Лорен оказались совсем близко.
— Я могу вас рассудить, — сообщила Лорен негромко, и от её бархатистого густого голоса по коже Асты прошла волна дрожи. — Но взамен... Я возьму того из вас, кто не выполнит условия сделки, — Лорен наклонилась и шепнула Асте на ухо: — Будешь моей собачкой?
Аста невольно отпрянула. Даже Вейлир показался ей в этот момент безопаснее, чем эта женщина. Слишком многообещающе прозвучали её слова. А ещё та фраза Милы: «Он был совсем изломанный». Аста не хотела стать изломанной.
Лорен выпрямилась, словно удовлетворённая впечатлением. Повторила громко:
— Кто не выполнит условия сделки, станет моим. Пока мне не надоест. Он свидетель, — она кивнула в сторону Вейлира и засмеялась, — надоедает мне быстро.
Тот ничего не ответил, только одарил Лорен полным ненависти взглядом.
— Как это — твоим? — спросила Аста.