— Посиди немного, раз пришла, — он мягко подтолкнул её в сторону дивана.
Женька присела, по-прежнему опасаясь поднять взгляд. Изучала рисунок на линолеуме, джинсовую ткань на собственных коленках.
Когда Лер присел рядом, её снова бросило в жар.
— Я думал, у вас с мелким что-то, — сказал Лер с интересом.
Женька молчала. Помотала головой.
— Что, совсем нет? — он будто наслаждался её смущением. — Вы же прямо не разлей вода.
— Мы дружим, — упрямо сказала Женька. Бросила быстрый взгляд на лицо Лера — так и есть, не сводит с неё глаз. И улыбается.
От этой улыбки сердце застучало ещё сильнее. Показалось даже, ещё немного — и станет нечем дышать.
— Да ладно. Вы же с детсада парочка.
— Нет!
Зачем он над ней издевается, знает же, что они с Пашкой просто друзья. Такие же, как с Маринкой — вечно зависают втроём, и в школе, и здесь, и везде.
Но Лер продолжал изводить её вопросами:
— И что, даже ни разу не целовалась с ним?
— Нет, конечно! — возмутилась Женька, а потом вспомнила.
Вообще-то было, и не раз. То в детском саду она бегала за Пашкой с поцелуями — а тот с хохотом улепётывал через всю игровую комнату, то в классе втором где-то они решили попробовать «по-взрослому» — но попытка закончилась неумелым чмоком в губы, и оба совершенно не поняли, что в этом такого хорошего.
Кажется, отразившееся на лице смятение выдало Женьку с головой. Лер этого не упустил.
— Да ладно? — спросил он живо. — Значит, всё-таки да?
— В детском саду!.. Это не считается! — возразила она с отчаянием.
Ну вот, теперь он точно подумает, что у них с Пашкой любовь. Она посмотрела на него — он смеялся.
— Я пойду, — Женька сделала попытку вскочить, но он снова остановил её — на этот раз перехватив за плечи.
— Да погоди ты.
Женька застыла на краешке дивана, не зная, куда девать взгляд. И вообще — как-то очень сложно сохранять спокойствие, когда парень, который тебе нравится, обнимает тебя за плечи и заглядывает в лицо.
В следующий миг Лер придвинулся ещё ближе и легонько поцеловал её в губы. Женька одеревенела. Вскинула дикий взгляд. Разумеется, Лер тут же расхохотался снова.
— Ты такая смешная, — сказал он, не отпуская её и не торопясь отстраниться. — Смущаешься?
Смущается?! Да ещё немного, и она вылетит в космос, за пределы земного притяжения. Будет вечно мотаться по орбите, красная, как помидор.
Женька ничего не ответила. Она боялась встречаться с ним взглядом, но когда сидела потупившись, в поле зрения постоянно попадали его подбородок и губы, смущая ещё больше.
Он такой взрослый... что он думает о ней? Наглая семиклашка? Вручила открытку с признанием, а сама на простой поцелуй адекватно отреагировать не в состоянии? Другие девчонки на её месте не растерялись бы, а она по жизни тупит.
24.4
– Жень... я тебе нравлюсь?
Она торопливо кивнула.
– А давно?
Вопрос застал её врасплох. Наверное, давно. Вообще-то говоря, он ей нравился всегда – она хотела бы такого старшего брата. Умный, красивый, улыбчивый. Пусть с Пашкой отношения у него были не очень.
Ну хорошо, раньше Женька не думала ничего такого, но в последнее время ей так хотелось в кого-нибудь влюбиться... и Лер был просто идеальным кандидатом, чтобы мечтать о нём и вздыхать.
Мысль с признанием возникла довольно недавно, когда они с Маринкой рассуждали, во сколько прилично начинать встречаться с парнями.
– Жень, – снова окликнул её Лер. Шепнул, обдавая губы тёплым дыханием: – Хочешь попробовать... по-настоящему?
Сердце ёкнуло и застучало в два раза сильнее.
Женя заглянула в каре-зелёные глаза совсем рядом. Они уже не смеялись, смотрели серьёзно и даже немного пугающе. Стало труднее дышать. И руки Лера на её плечах сжались крепче.
Ещё можно отказаться. Оттолкнуть его и выбежать из комнаты, он не станет её преследовать. Но отказаться и оттолкнуть – значит, больше никогда ничего не будет.
Она кивнула.
Он накрыл её губы своими так осторожно, как будто боялся этого ничуть не меньше, чем она. Стук собственного сердца, шум крови в ушах мешали Женьке соображать. Она застыла, даже не закрыв до конца глаза, неловко прижав руки к груди. Лер углубил поцелуй – и вот уже он целует её «по-французски», «с языком», как шептались девочки. А Женьке кажется, что она вот-вот потеряет сознание от накативших чувств.