Мне нужен был кто-то, кто помог бы мне пережить эту ночь и напился бы со мной до беспамятства.
Может быть, если бы я достаточно выпила, я бы не мечтала о Николасе хотя бы одну ночь.
ГЛАВА 7
― Я сейчас так горжусь тем, что являюсь твоей подругой, ― сказала Рэйлинн, улыбаясь мне, словно гордящаяся мама, когда мы вошли в зал. ― Это платье буквально вопит о соблазне, и что ты готова потрахаться, два в одном. Идеальное платье для Кэмдена.
Я фыркнула от смеха.
― Я имею в виду, кроваво-красный говорит, что ты убьешь любого и искупаешься в его крови, а нежность кружева указывает на то, что ты истинная леди. Но именно в этом вся суть, обнаженная спина и проблеск кожи делают тебя неимоверно сексуальной.
Я опустила подбородок, на щеках появился румянец. Обычно я не ношу ничего подобного, но увидев это... после прошедшего месяца... мне необходимо было купить этот наряд. Мне нравилось, как материал обвивается вокруг шеи, и как его мягкость и шелковистость ткани подчеркивает грудь. Глубокий V-образный вырез до пупка; было похоже, что в любой момент скрученный к поясу разрез угрожал обнажить левую грудь. Мне это нравилось.
― Кто бы говорил.
Я жестом указала на бесстыдное платье Рэйлинн, с бежевыми, черными и серебристыми блёстками. Она напоминала «Черного лебедя», ее наряд прикрывал только лишь стратегически важные места, оставляя место для фантазии.
― Да, но это я. Я постоянно ношу такое дерьмо. Ты ― приглушенный кардиган и жемчуг.
― Я не ношу кардиган и жемчуг все время.
― Экономика. Второй курс. Ты точно это делала.
― Это было мило.
― Так и есть. Идеально подходит для образа паиньки.
― Я не паинька.
― Ну, не после стольких лет дружбы со мной, ― сказала она, хитро подмигнув.
Нет. Я всегда следовала правилам. Моя семья была публичной, мама воспитывала меня истинной леди.
Я веселилась. Да.
Но брак, предстоящий в ближайшем будущем с Кэмденом, заставлял меня задуматься, может быть, я повеселилась не так, как хотела.
― Они всегда перебарщивают в подобных вещах, ― сказала Рэйлинн.
Я оглядела бальный зал отеля, люстры, с которых свисали кристаллы, распахнутые золотые занавески ниспадали на пол. Официанты сновали между гостями, практически невидимые в своих черно-белых смокингах.
Все потягивали шампанское, роскошные, дорогие платья облегали гибкие тела. Волосы уложены до совершенства, макияж сделан профессионалами даже несмотря на надетые маски.
Поправив черное кружево, убедилась, что оно не слишком сильно сдвинулось во время поездки в машине.
― Шоты? ― предложила Рэйлинн.
Я съежилась. Вечер только начался, я еще не встретилась с отцом. Может шоты были не самой лучшей идеей. Мимо прошел официант, и я схватила два бокала шампанского.
― Начнем с шампанского.
Рэйлинн взяла у меня бокал, приподняв бровь.
― Осторожнее. Эта дрянь может ударить в голову так же сильно, как текила.
Пузырьки щекотали горло, я вспомнила, что говорила мне мама:
«Не пей слишком много на крупных мероприятиях. Ты же не хочешь, чтобы о тебе сплетничали, словно о пьянице. Но ты должна иметь бокал в руках, чтобы занять руки. Леди никогда не нервничают».
Мама всегда оказывалась права. На каждом мероприятии одна или две женщины вели себя громко и вызывающе. Я стояла в стороне и наблюдала, как все шептались о них в свои наманикюренные ладони.
― Я удивлена, что ты пришла, ― сказала я. ― Думала, ты встречаешься с Новой.
― Не-а. Мы решили, что я должна поддержать тебя на этом мероприятии. Думаю, Нова воспользуется шансом и отправится в очередное путешествие, вместо того чтобы сидеть дома.
Нова жила в маленькой квартирке в Нью-Йорке, но каждое лето арендовала фургон и путешествовала, ведя блог о своих приключениях. Она устроилась работать в журнале о путешествиях, и я думаю, что теперь Нова будет жить в фургоне постоянно, ведь сейчас ей за это платят. Мы должны были встретиться в выходные и устроить девичник за городом, но приказ Кэмдена нарушил наши планы.
― Кроме того, ― сказала Рэйлинн. ― Один мой знакомый устраивает еще одну... вечеринку здесь.
― Знакомый? ― Нахмурив брови, я наблюдала за появившейся на лице Рэйлинн улыбкой Моны Лизы, когда она сканировала толпу. Подобная улыбка и отсутствие зрительного контакта всегда немного тревожило.
Прежде чем она смогла ответить, громкий голос моего отца нарушил окружавшую нас тишину.
― Верана. ― Он наклонился и нежно поцеловал меня в щеку, напомнив о временах, когда я была маленькой девочкой, и он укрывал меня одеялом на ночь. Я была несдержанна с отцом с самого выпускного, но должна верить, как говорила мама, он всегда будет заботиться обо мне... он любит меня.