Даже после произошедшего в выходные ― после свидания с лисицей в красном, ― я не мог выбросить Верану из головы. Сны начинались с женщины в маске в моих объятиях, затем она оборачивалась, срывала маску, демонстрируя карие глаза, в которых плескалась невинность и дьявольщина одновременно. Я поднимал ее на руки, и, прежде чем опуститься на мой член, она шептала:
«Я лгунья, но могу сделать так, чтобы это того стоило».
Досчитав до десяти, я попытался расслабить челюсть и заставить свой член сосредоточиться на ее обмане, а не влажном тепле.
― Пригласи ее после обеда. Она может просмотреть свои записи со мной, а дальше Энджи справится сама.
Райан замер, медленно моргая. Мне нравился Райан в роли моего помощника, потому что он не пытался скрыть свои мысли. Мне не нужно было беспокоиться о том, что он лжет, потому что все его мысли отражались на лице за мгновение до того, как они вылетали из его рта. Не имело значения, что я его босс; он говорил прямо.
― Не надо. ― Я поднял руку, чтобы остановить выговор за то, что несправедливо отнимаю чью-то идею и передаю ее другому. ― У Энджи больше опыта, и, возможно, после окончания нашей встречи, мисс Бэррон встретится с ней, чтобы все обсудить. Мисс Бэррон могла бы использовать это как возможность для обучения.
До тех пор, пока мне не придется видеться с ней каждый день. Проект «Sequirus» был моим, и я не мог позволить ей близко подобраться ко мне.
Райан поджал губы, и, несмотря на логические рассуждения, чувство вины не покидало меня.
― Что-нибудь еще? ― спросил я, забывая об этой ситуации.
― Нет. Это была основная часть. До конца дня я пришлю вам отчет о заседании.
― Спасибо. Пожалуйста, пригласи ко мне мисс Бэррон после обеда.
― Да, сэр.
Я проигнорировал раздражение в его тоне и сосредоточился на письмах, заполняющих мой почтовый ящик.
Я работал без обеда, чтобы наверстать упущенное утро, и вскоре после этого мягкий стук возвестил о прибытии Вераны.
― Вы хотели меня видеть?
Ее тон был осторожным, но полным надежды. Очевидно, Райан не объяснил мой план. Может быть, у него была какая-то ошибочная надежда, что я передумаю.
― Входи. Садись. Пожалуйста, ― добавил я, подумав.
Я наблюдал, как она заходит одетая в черные укороченные брюки и простую белую блузку ― жемчуг идеально сочетался с ее ключицей. Она села, вырез ее рубашки сдвинулся. Клянусь, я тоже двинулся, чтобы посмотреть, смогу ли хотя бы мельком увидеть ее декольте. И это было единственной причиной, по которой мне было необходимо придерживаться решения отстранить ее любым возможным способом от этого проекта.
Осторожная надежда в ее глазах сменилась настороженностью, когда встретились с моим холодным взглядом. Он была напряжена и готова защищать свои секреты.
― Я слышал, у тебя было несколько идей на сегодняшнем совещании.
― Да, это так.
― Не могла бы ты объяснить? ― медленно спросил я, словно разговаривал с ребенком. Это было не зрело, словно расплескавшиеся брызги ледяной воды между нами.
― Мне не пришлось бы этого делать, если бы вы присутствовали. Очередной безумный уик-энд? ― спросила она с фальшивой нежностью.
Я сжал челюсти, желая заставить ее проглотить слова, рассказав о том, что был со своим больным дедушкой. Но не стал играть в игры, сразу перейдя к делу.
― Хорошо. Передайте свой план мисс Дональд. Моя команда займется этим.
― Я способна реализовать этот план.
― Я в этом не сомневаюсь.
Ее рот открылся и закрылся в ответ на мою снисходительную улыбку, слишком взволнованная для контраргументов. Хорошо.
Сжав челюсти, она расправила плечи. Заправила волосы за ухо, гордо подняв подбородок.
Обнажая яркую отметину в месте соприкосновения шеи с плечом. Словно след от укуса.
Языком скользнула по рубиново-красным губам, и, словно дежавю, я вспомнил, как лисица в моих объятиях делала то же самое.
Та же форма.
Такие же идеальные губки бантиком.
Та же челюсть.
Те же изящные ушки.
Как, бл*дь, я это упустил? Как мог не заметить, что это была она? Неужели я так сильно хотел ее и предположил, что все сходство было у меня в голове?