Опустив голову на руки, я подавила стон. Одно дело представлять, что запретная встреча произошла с Николасом, и совсем другое знать это наверняка. В первом случае это была разыгравшаяся в моей голове фантазия, и о ней никому не нужно рассказывать. Во втором случае реальность, настолько запутанная в сложных нитях, что я была загнана в тупик.
Синяки на бедрах пульсировали от его жесткой хватки, я боролась с желанием удариться головой о стол, чтобы выбить воспоминания, зарождающиеся в голове.
Он думает, что я все спланировала. На самом деле думает, что я планировала заняться с ним сексом, чтобы получить место в предстоящем проекте. Как может один мужчина заставлять меня испытывать жгучее желание и неистовый гнев одновременно?
Ох, как же я ненавижу его.
Ненавижу Николаса Раша.
Часть меня хотела уйти немедленно. Мне не нужна работа. Мне не нужно это напряжение, встречаться с ним лицом к лицу или ходить, словно приговоренный к смертной казни, ожидая, когда он найдет причину уволить меня.
Но я ни за что не доставлю ему такого удовольствия.
Не я должна была встретиться с ним лицом к лицу; ему придется встретиться со мной лицом к лицу и осознать, что я прекрасно справлюсь с этой работой без протежирования. Я должна остаться и подняться по карьерной лестнице благодаря своим идеям, и, в конце концов, он будет вынужден признать, что я преуспела в его компании только благодаря своему уму.
По крайней мере, до тех пор, пока не выйду замуж.
Внутри как будто что-то оборвалось, и бурлящая гордость сменилась спокойствием.
У меня был как минимум год, пыталась рассуждать я. У меня было время до свадьбы. Мы даже не объявили о помолвке. Я использую каждое мгновение, чтобы добиться успеха.
Моя решимость накатывала волнами, раздираемая сомнениями, и мне необходимо было подавить их. Порывшись в сумочке, достала телефон, открыла групповой чат с Рэй и Новой.
Я: 911. Кто в городе?
Нова: Прости, детка. Я в Северной Каролине.
Она прислала фотографию своих рыжих волос, развевающихся по ветру на фоне гор.
Рэйлинн: Я в Лондоне.
Я: Что? Когда ты улетела? Зачем?
Рэйлинн: Когда появляется возможность, ты ею пользуешься.
После сообщения она прислала мускулистую спину мужчины, переходящую в идеально упругую задницу, едва прикрытую простыней в постели.
Нова: Твоя фотография намного лучше моей.
Я: СОСРЕДОТОЧЬТЕСЬ!! Мне нужна экстренная встреча по FaceTime (прим. пер.: FaceTime — наименование технологии видео-аудиозвонков).
Рэйлинн: Что случилось?
Нова: Ты в порядке??
Рэйлинн: Мне нужно кого-нибудь убить?
Я: Я в порядке... физически. Не могу говорить об этом прямо сейчас. Мне просто необходимо знать, что вы, девочки, будете ждать меня, когда вернусь с работы.
Нова: Всегда. В любом случае, я планировала остановиться сегодня.
Рэйлинн: Вы двое — мой номер один. Я всегда здесь. И все равно не буду спать;)
Зная, о том, что сегодня вечером я смогу поговорить со своими лучшими подругами, мое сердцебиение замедлилось, перейдя от быстрого галопа до скорости товарного поезда. Не очень хорошо, но лучше уж так.
Я не была уверена, как, черт возьми, мне пережить следующие несколько часов. Даже подумывала притвориться больной, но быстро отказалась от этой идеи. Мне не нужно было, чтобы Николас подумал, что убегаю. Вероятно, он бы решил, что собираюсь разработать новый план захвата его компании.
— Привет, ребята, — крикнула Дебра, одна из руководителей отдела маркетинга, оторвав меня от размышлений. — Настало время заняться «грязной работой». Старые проекты нужно разобрать и сдать в архив. Кроме того, нужно организовать и провести исследования по новым концепциям. Знаю, это тяжелая работа, и мы стараемся чередовать сотрудников для ее выполнения, но если кто-нибудь вызовется добровольцем, тогда мне не придется...
— Я сделаю это, — почти закричала я, вскакивая со своего места и поднимая руку вверх. С таким же успехом могла бы воспроизвести сцену из «Голодных игр», настолько я была драматична. Практически каждый уставился на меня широко раскрытыми глазами, но «грязная работа» выполнялась двумя этажами ниже, и никто не ходил туда, если не было необходимости. Это идеальный выход, чтобы пережить этот день.