В конце 70-х годов завершилось строительство второй очереди одной из крупнейших на Украине Северо-Рогачикской оросительной системы. Ежегодно зона гарантированных урожаев расширяется в республике на сто с лишним тысяч гектаров.
В Саратовской области построены крупные оросительные системы: Энгельсская, Духовницкая, первая очередь Приволжской и др. Подготовлена к сдаче оросительная система им. Гагарина, где применены новейшие средства автоматики и телемеханики. Полным ходом идет сооружение Балаковской, второй очереди Приволжской, крупнейшей в Поволжье — на 160 тыс. га — Комсомольской системы. В 1949 г. орошаемые площади занимали в области лишь 32 тыс. га, а в 1979 г. — 360 тыс. На этом огромном поле ежегодно выращивается 95 % овощей, 50 — картофеля, 35 — всех видов кормов. Поливной гектар дает урожай зерновых в три-четыре раза больший, чем на богаре.
В 1979 г. воды Кубани пошли по третьей очереди Большого Ставропольского канала — новостройки десятой пятилетки. Канал длиной 42,5 км мощно прорезал голубой трассой иссушенные земли степи.
Быстрая Кубань еще дальше продолжила свой путь, чтобы оросить дополнительно тысячи гектаров колхозных и совхозных земель. Первые две очереди уже окупили основные затраты на строительство прибавкой урожаев. Третья очередь уникальна в том отношении, что впервые пришлось решать ряд гидротехнических задач, вызванных необычайной сложностью рельефа трассы, составом грунтов. Строителям пришлось в одном месте взрывать породу, в другом — уплотнять. Одновременно создавалась и орошаемая сеть, рассчитанная на напор естественного тока воды и на применение новейших поливальных агрегатов. В отличие от предыдущих линий, ложе канала одето в трехслойную противофильтрационную рубашку из железобетонных плит, толя, полиэтилена. Закончив на год раньше намеченного срока третью очередь, строители приступили к прокладке нового 100-километрового отрезка Большого Ставропольского канала.
В 1980 г. вступил в строй Главный Каховский магистральный канал — основная артерия Каховской оросительной системы. Новая водная магистраль имеет важное значение для интенсификации сельскохозяйственного производства, создания в степной зоне Украины крупного района гарантированного производства зерна, овощей, мяса, молока и другой продукции сельского хозяйства.
Сооружение канала осуществлялось одновременно со строительством оросительных систем, и сейчас на его базе уже орошается 110 тыс. га засушливых земель Херсонской и Запорожской областей. Канал позволил завершить строительство первой очереди Каховской оросительной системы площадью 260 тыс. га.
Каховский канал — уникальное сооружение, воплотившее в себе лучший отечественный и зарубежный опыт гидротехнического строительства. По всей его 130-километровой трассе обеспечена надежная противофильтрационная защита, автоматически регулируется расход воды. Канал по пропускной способности является одним из самых крупных в стране. Его головная насосная станция мощностью 530 м3/с поднимает воду на высоту 24 м. Оросительные системы оснащены закрытыми трубопроводами и высокопроизводительными дождевальными машинами. На землях, орошаемых водами Каховского магистрального канала, большинство хозяйств получает с 1 га по 42–45 ц зерновых, 570–630 ц кормовых корнеплодов, 75–80 ц сена многолетних трав.
Большую роль в развитии экономики Туркменской ССР играет Каракумский канал им. В. И. Ленина, уже преодолевший тысячекилометровый рубеж. Рукотворная трасса искусственной реки коренным образом преобразила жизнь огромной территории. В 1979 г. из Каракумского канала орошалось более 450 тыс. га земель, на которых выращивается почти половина производимого в республике хлопка. На целинных землях построены современные совхозы с благоустроенными поселками, проложены сотни километров шоссейных дорог и линий электропередач. Решена одна из острейших задач по гарантированному водоснабжению обширной территории, промышленных предприятий и газопромыслов.
Приход воды по каналу в острозасушливую Прикаспийскую зону открывает большие перспективы для преобразования западных районов республики. 179-километровый «рукав» юго-западного участка Каракумского канала повернет от Казанджика к югу и даст воду району сухих субтропиков — единственному в нашей стране месту, где вызревают финики. Канал и водохранилище на 650 млн. м3 обводнят массивы пастбищ, а на Мешхед-Миссарианском плато оросят до 193 тыс. га туркменской целины. На новых землях расцветут финиковые и оливковые рощи, будут заложены плантации инжира, хурмы, грецкого ореха, миндаля, граната, крупные виноградники.